龍虎鬥京華(23)_梁羽生

二三

　　丁劍鳴說完之後，見師兄只是輕輕地「哦」了一聲，卻不說話，不禁帶點不快地問道：「師兄，你看這裡頭可還有什麼懷疑的嗎？」

　　柳劍吟反問道：「你既然懷疑是鐘海平捉弄你的，那你可去訪問過他麼？」

　　丁劍鳴道：「怎麼沒有？可是他不肯見我，說是平生不願見官面的人。」

　　柳劍吟聽到這裡，立刻眉峰一跳，雙目倏地一張道：「那你可有將你的懷疑告訴官面麼？」

　　丁劍鳴變色道：「師兄，怎的你也看短了小弟！小弟不材，還不是那號小人！縱這事是鐘海平親自幹的，俺也只能憑手中劍，掌中鏢，和他硬討硬索；或請武林朋友，判個是非曲直。幫有幫規，我們的武林恩怨，用不著要官面的人來插足。」

　　柳劍吟歉然急道：「師弟，愚兄沒有這個意思！愚兄是怕既然事關貢物，就怕扯進官面去。師弟說得對，我們縱有武林恩怨，也用不著要官面的人來插足！」柳劍吟這可放下心了。他起初可真是有點怕師弟會把持不定，會越來越走向官府這一邊。現在看來，師弟這廿多年來雖然在變，雖然是驕妄自大，是非不明，可還只是糊塗，沒有變節！

　　當下柳劍吟手持額角，想了一想，又接著說道：「師弟既有點懷疑鐘海平，而出事的地方，又是在鐘海平的地頭，那麼不論他是否知情，是該去拜訪拜訪他，也許從他那裡，可以知道一些來蹤去跡。就這樣吧，明天我就和師弟趕去熱河，憑愚兄的老面子，鐘海平諒不會不見吧？」說到這裡，柳劍吟又持了持鬚子對著丁劍鳴道：「師弟，其實嘛，你這次保護貢物，既然是要經鐘海平的地方，事先差遣一個徒弟，持帖去關照一聲，那也顯得我們沒有失禮。事後再去拜訪，心眼兒窄點的人，可是會不大高興的。師弟，在江湖闖蕩，全憑義氣為先，只仗個人技能，還是闖不開的，這，師弟當比我明白。」

　　丁劍鳴微帶愧怍，但還是整著眉尖答道：「話雖如此，可是我當時卻委實不願輸這口氣！」

　　他們師兄弟準備了第二日就去熱河，可是當晚索家的人又來了。不知他們這樣快得到消息，派人一來問是否要派人同去，又說要設宴為柳老拳師洗塵。對索家的來人，柳劍吟可全替師弟作主回絕了，不過他回絕得很婉轉，說江湖上的事情，只能憑著江湖的義氣去討，去的人多了，反沒有用，對索家的「盛情」，只有「感激」，但卻不敢麻煩。

　　可是不要索家的人同去，那兩位當日也曾在場，也曾受傷的武師，卻不能不要他們去。柳劍吟向師弟細盤問了一下那兩位武師的根底，曉得一位是五行拳名家章漢澤的弟子李家駿，一位是蝴蝶掌名家翦二先生的弟子何文耀，人都還正派。於是柳老拳師又再另外備帖邀請他們同行。另外當日在場的丁劍鳴的二徒弟和三徒弟，也自然叫他們跟去。至於丁劍鳴的大徒弟金華，則仍留他在保定。這樣部署完畢，柳劍吟等一行人第二天就趕往熱河。

　　熱河的氣候和江南有很大差別，柳劍吟等一行人，出喜峰口，沿灤河，過羅須門，往下板城時，正是暮春三月的時節。暮春三月，在江南是「雜花生樹，群鶯亂飛」，在關外的熱河則還是寒風凜冽，雨雪霏霏，時而狂飄忽起，風沙卷來，然而這一行人還是精神奕奕，並沒有現出風塵倦旅的憔悴顏容！

　　他們人強馬健，從保定動身，只十多天的光景，就到了下板城。到了下板城時，正剛剛過午，如果放馬賓士，黃昏時候，不難趕到「三十六家子」鐘海平住的地方，但他們卻不前行，也不歇下，他們倒是在下板城外，丁劍鳴當日被劫的地方，緩緩而行，徘徊觀望。

　　他們不是在吊舊戰場，而是柳劍吟要看看當日那班強人出沒之地。下板城外，正當燕山支脈，蜿蜒而來，突又低折之處，旁邊又是灤河，形成了一個盤穀。來到此地，氣溫較暖，積雪漸溶，兩邊的莽林豐草，早被塞外的寒風吹得樹葉飄零，敗葉風沙，就不時隨狂飆撲向人面。

　　寒風撲面吹來，劍佩琅然作響；柳劍吟是皮襖披風，在馬背上昂然四顧；而丁劍鳴等，則是韁繩松放，時而遙望，時而沉思，似頗現羞愧之色。柳劍吟來回觀望幾次之後，突地韁繩一緊，勒馬停步，回首對丁劍鳴說道：「師弟，你猜疑的不無道理！」

　　丁劍鳴也倏地停步，接聲問道：「師兄，你可瞧出什麼來？」柳劍吟在馬上指點道：「你看這個地方，東接寬城，西連承德，南通興隆，北上平泉；承德和寬城是熱河繁盛之地，大夥的強人，不會從這兩個地方來，也不會向這兩個地方去；而你碰到的那些人物，都是遼東口音，而你又是從南面來，那些人更不會是在興隆駐腳。唯一的道路，僅留下北面的平泉，『三十六家子』正好是在平泉與下板城之間，莫非強人駐腳之地，就在那裡？」

　　丁劍鳴張自顧盼，忿忿不平地說道：「師兄，可見小弟沒有疑錯，敢情就是鐘海平這老傢伙幹的？」

　　柳劍吟卻又沉吟了一會，遲疑說道：「雖然如此，但我還不能相信是鐘海平主謀幹的，不過，他大半會知道那批人物的來蹤去跡。須知和你動手的那些人，實不是江湖上等閒之輩，他們既從『三十六家子』來，鐘海平斷無半點不知之理。好，師弟，我們今晚就趕去『三十六家子』！」

　　柳劍吟等一行人正待縱韁飛馳，猛聽得林中一陣清脆的鈴聲，接著是得得蹄聲，由遠而近。同行的五行拳名家李家駿和丁劍鳴的徒弟等，陡地一震，便待下馬，便待抽刀。柳劍吟卻急擺手道：「不要莽撞，別動兵刃。」話聲未了，林中人早已撥開衰草湧出身來！

　　丁劍鳴猛地勒馬，眾人也屏息注視，獨有柳老拳師，卻突地拋下韁繩，緊行幾步，徒步迎前，只見前面那行人為首的壯漢，沖著柳劍吟雙拳一抱，朗然問道：「這裡可有一位柳老拳師，柳劍吟先生？」

　　柳劍吟略一遲疑，但隨即便抱拳答禮：「在下正是柳劍吟，敢問列位有什麼事？」

　　那夥來人，一聽得柳老拳師認自己便是柳劍吟，嗖的一聲。一齊下馬。柳劍吟急退後一步，但仍鎮靜如常。就在這當兒，為首的漢子便是當頭一揖：「晚輩等謁見。」

　　柳劍吟慌忙還禮，連聲不敢，正待問時，那為首的漢子已恭恭敬敬地遞過一個拜匣，口裡說道：「家師鐘海平，聽說柳老拳師來，特差遣我們趕來拜謁！」

　　柳劍吟先不接過拜匣，卻恭恭敬敬地先向他們問候了鐘海平，他這是先行答禮，後領拜帖，但就在他將接未接之際，他的師弟丁劍鳴卻忽地拋一個眼色給二徒弟雷宏：「還不快上去替師伯接禮！」

　　柳劍吟未及回頭攔阻，雷宏已從馬背上淩空一躍，落在跟前，沖那行人略施半禮，雙手向前伸，朗然說道：「太極門弟子雷宏，謹代掌門師伯接禮！」為首那壯漢橫了雷宏一眼，但卻仍是遞過拜匣去。柳劍吟也睨了雷宏一眼，心裡十分不快。

　　原來按照江湖禮數，很講究輩分尊卑，比如現在鐘海平遣人來投拜帖，這來人當然是鐘海平的晚輩，但他又是代表鐘海平來的，而鐘海平和柳劍吟則是平輩，因此這拜匣就可以由柳劍吟的門人弟子或後輩來接，也可以由柳劍吟親自來接。如果是由後輩接，那就是說「師對師，徒對徒」。你遣弟子代遞帖，我遣弟子代接，不能說是失禮，如果是由柳劍吟來接，則是表示對鐘海平特別恭敬的禮數，將鐘海平的代表也看同鐘海平親來一樣。因此現在雷宏來接，來人雖然不滿，也無可如何！

　　只是柳劍吟卻很不快，他心裡暗怒，怒他的師弟在這個時候，這個地方，還偏偏要替他擺出前輩的身份，搭起前輩的架子，但他又不能在這個場合責備師弟，也不能在剛才師弟叫雷宏上來的時候攔阻。他悶了一肚子氣，但卻還是面露笑容，趕緊伸手向雷宏要過拜匣，再恭恭敬敬向來人答謝：「我們這就趕去回拜！」

　　來人上馬在前引路，柳劍吟等率眾後隨，人強馬健，黃昏時分，就已望見了「三十六家子」。但就在此時，丁劍鳴卻又忽對蝴蝶掌名手、隨來的武師何文耀交代了幾句，何文耀便嘩啦啦地一縱馬向外躍去，柳老拳師急忙回顧，鐘海平派來的人也勒馬注視。暮色蒼茫中，只見何文耀在馬上抱拳說道：「在下要到鎮上料理一點事情，諸位請便，在下稍後再拜謁鐘老拳師！」他一說完，不待來人發話，已放馬飛馳而去！

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