龍鳳寶釵緣(166)_梁羽生

一六六

　　楚平原道：「她正是我的鄰居，她父親姓文，是我爹爹的好友。我們自小曾一同學過武功的。」「宇文」是個胡姓，故而楚平原省去一字，把她說成漢人的「文」姓，免得展元修夫婦起疑。他說了之後，心中頗為抱愧，原來這還是他有生以來的第一次說謊，他怕說出宇文虹霓的姓名來歷，展元修就未必肯救她了。

　　王燕羽鬆了口氣，說道：「聽說那晚率領一班胡人與你為難的是個女子，我還只道就是她呢。」展元修笑道：「那有這樣巧事？辛天雄已把那一班人都趕下山去了，那女子料想也沒有這麼大膽，敢於單獨再上此山？」

　　殊不知正是有這樣「巧事」，宇文虹霓因為索還被段克邪所奪去的寶劍，段克邪臨走時留下的話是叫她帶了那兩匹坐騎，到山寨去換取寶劍的。而辛天雄趕他們下山的時候，也曾說過，可以按照江湖規矩，准他們派出一人，依禮拜山。宇文虹霓報仇不成，寶劍又落在外人手中，無顏回國，想了又想，終於下了決心，再度上山。楚平原武功比她高強。她此次上山，孤掌難鳴，更是凶多吉少。這些她都想過了，她不是不怕，但因本國的風俗，最重視報仇，她自小就受到仇恨的教育，她是打算一死報仇，即使白白送了性命，也可對死去的父親有個交代。好過報仇不成，回國受人恥笑。

　　她單獨上山之後，路途不熟，這天早上，在大霧中迷失了方向，走入了桃花谷，恰巧就碰著了春雨之後蒸發的瘴氣。

　　宇文虹霓中了瘴氣之毒，仗著內功頗有根底，神智尚還清醒，但已是寸步難行。她孤身一人，呼天不應，叫地不靈，在深山窮谷之中遇難，自份必死。不料命不該絕，得褚葆齡與展伯承這兩個孩子救了出來，更料不到的是，剛剛脫了險難，又落在「敵人」手中，這兩個孩子的家人，正是楚平原的好友。她的生死，已是捏在楚平原的手心，但憑他一言而決。

　　宇文虹霓雖說是下了決心，不顧性命，蓄意報仇，但求生乃是本能，在這生死關頭，總是禁不往心裏發慌，忽聽得楚平原非但沒有乘人之危，反而以德報怨，替她掩飾，讓他的朋友放心收容她。這一陣間，宇文虹霓不由得心情激盪，也不知是愧是悔，還是自傷，——自傷「命運」的安排，注定了她非復仇不可。她極力忍著眼淚，眼角卻已濕了。

　　展伯承和褚葆齡這兩個孩子更是高興，展伯承拍手笑道：「原來是楚叔叔的好朋友，這可真是太巧了。楚叔叔，你拿甚麼謝我？」

　　褚葆齡道：「楚大哥，你把你那晚使的刀法教我一路。你答不答應，否則我就不把這位姑娘交給你了。」她背著宇文虹霓，還悄悄的向楚平原扮了一個鬼臉，好似認定了宇文虹霓是他的情人一樣，弄得楚平原啼笑皆非，只好連連搖搖手說道：「別開玩笑，我氣力未長，你交給我，我也扶不動她。」原來褚葆齡已是裝模作樣的將宇文虹霓向他身前推來。

　　王燕羽笑道：「交給我吧，別胡鬧了。待楚叔叔病好了，你們要學甚麼本領，他還會吝惜不教嗎？」當下，接過了宇文虹霓，將她扶進褚家。

　　褚遂得知此事，出來親自給宇文虹霓把脈，說道：「若在她中毒之初，立即得我解藥，那就好得多了。」楚平原很是擔心，連忙問道：「可礙事麼？」褚遂道：「中毒的時間是長了一些，但也無大礙，不過要休息一兩天。」王燕羽笑道：「這不是正好嗎？給你請來了一位難得稀客。這位姑娘大約也是要去赴會的吧？那就索性多歇兩天，和楚兄弟也正好有個伴兒同去。」當下褚家騰出一間靜室，就在楚平原所住的斜對面。他們是有意如此安排，讓兩個養病的人住得近些，也好便於照顧。

　　楚平原推說精神疲倦，在王燕羽他們忙著照料宇文虹霓的時候，他獨自回房休息。黃昏時分，王燕羽給他端了稀飯進來，笑道：「楚兄弟，你為甚麼整整一個下午，都不去探望你的文姑娘？」楚平原道：「我不會服侍病人，她一個女孩兒家，我也不方便陪她。既是幫不了忙，那只好讓大嫂多多費心了。」

　　王燕羽看了楚平原一眼，如有所思，忽地笑道：「你不是和她自小相識的青梅竹馬之交麼？有甚麼不好意思到她房中陪她呢？」楚平原道：「雖是青梅竹馬之交，但我浪跡江湖，彼此已有多年未見過面了。」王燕羽道：「依我看來，你似是有意避免和她見面，你有點怕見她，是麼？我是你的大嫂，你有甚麼心事，不妨對我講講。」楚平原吃了一驚，心道：「大嫂是前綠林盟主王伯通的女兒，聽說她當年曾是她父親的好助手，果然名不虛傳，真個精明厲害。」連忙說道：「沒有，沒有！我真的沒有甚麼心事。」

　　王燕羽笑了一笑，說道：「你沒有心事，那位文姑娘卻有心事！」楚平原不禁又是一驚，卻不得不問道：「大嫂知她有甚麼心事？」王燕羽道：「文姑娘服了解藥，早已醒過來了。她精神也恢復得很快，我剛才正和她談論家常呢。」楚平原又是吃驚，又是詫異：「難道虹霓肯把她要向我報仇之事告訴大嫂？」問道：「她告訴了大嫂一些甚麼？」王燕羽道：「她氣力還是衰弱，我不想她多說話，是她要我閒話家常，我把我的家事告訴了她。」

　　楚平原吁了口氣，心道：「原來如此。虹霓想是一半好奇，一半放心不下，故而查問大嫂來歷。」王燕羽接著說道：「她聽了我爹爹臨終之際，始悟前非，與段大俠化敵為友的經過；又聽了我丈夫、你展大哥改邪歸正，違背母命，不肯糊裏糊塗為父報仇的故事。她聽著。聽著，眼角便有淚珠，她悄悄的拉過被角，揩了眼淚，她以為我沒留心在意，我都瞧在眼內了。因此，我知道她一定是有甚麼心事。你知道她的底細，她是不是也有甚麼仇人的？」

　　楚平原支吾說道：「我自小離家，對她的家事也不十分清楚。也許她聽了大嫂所說的故事，很是感動，卻未必真的是身世相同。」王燕羽笑道：「我和她是初初相識，不好問她心事，你應該多關心她才是。」楚平原道：「是，但現在天已黑了。待她再好了一些，明天我就過去看她。」王燕羽笑道：「是啊，也好探探她的心事。」

　　王燕羽走後，楚平原心思不定：「大嫂是絕頂聰明的人，莫非她已猜到虹霓是甚麼人了，有意和她說這些故事的？」又想：「虹霓聽了之後流淚，但願她真的是受了感動，從此不再把我當作仇人。」想至此處，楚平原幾乎忍不住就想過去看她，但看著天色已黑，終於還是沒去。心道：「管她對我如何，大丈夫光明磊落，只問事情當不當為，即使她仍把我當作仇人，我也不後悔這次救她。」

　　春日多雨，三更時分，又淅淅瀝瀝下起來了。楚平原倚枕聽雨，心事如潮，睡不著覺。冷雨敲窗之中，忽聽得房門也有點輕輕響動，似是有人推開房門，悄悄的走進來了！

　　楚平原吃了一驚，隨即心中雪亮，情知這偷偷摸進他房中的，一定是宇文虹霓。楚平原心裏想道：「奇怪，她半夜三更，來做甚麼？難道她還想刺殺我不成？」當下面向外朝，側身而臥，故意發出輕微的鼾聲。

　　黑暗中只見有白光閃爍，來的果然是宇文虹霓，她的手中正拿著一把利劍，楚平原大為惱怒：「豈有此理，她果然是要來殺我！」

　　楚平原正要一躍而起，奪她寶劍，忽聽得宇文虹霓輕輕嘆了口氣，自言自語道：「不能，不能這樣——」白光一閃即滅，想必是她已插劍歸鞘。楚平原鬆了口氣：「還好，總算她尚有點良心。」心念未已，黑影已是到了床前。

　　外面正下著雨，房間裏雖然黑暗，黑影綽綽的也還隱約可見。宇文虹霓到了床前，伸手一摸，忽地又自言自語道：「睡著了被沒蓋上也不知道。夜冷風寒，他還是在病中的呢！」幽幽的又嘆了口氣，竟是情不自禁的給楚平原蓋上了被。

　　楚平原伸了個懶腰，裝作驀然驚醒的樣子，坐了起來，說道：「是你麼，小霓子？多謝你了！」宇文虹霓羞得滿面通紅，黑暗中楚平原雖沒看見她的面色，也聽得她緊張的呼吸。

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