龍鳳寶釵緣(22)_梁羽生

二二

　　那少年道：「如此說來，田承嗣之在魏博，薛嵩之在潞州，也就是等於皇帝一般了。」

　　尉遲南道：「也可以這麼說，他們是這兩個地方的土皇帝。」

　　那少年笑道：「依我看來，在他們管轄的地區，他們的權力實在比皇帝還大得多，老百姓只怕節度使，並不怕皇帝。」

　　尉遲南默然不語，那少年笑了一笑，又道：「朝廷的羽林軍只有三千，田承嗣招募的勇士號稱『外宅男』，人數也不下三千，編制一如你們的羽林軍，這本來是不合法度的啊，朝廷為何不管？」

　　尉遲南道：「這個，這個，你管這個幹麼？你又不是宰相。」

　　那少年道：「你這話又說錯了，皇上都管不了，何況宰相？再請問，朝廷有律例，田賦有定規，但那些節度使，有那個是依照律例治民的？有那個不是貪污枉法、殘害百姓的？魏博所定的賦稅，比朝廷的規定超過三倍有多，最近田承嗣給兒子定親，送的聘禮都是從官庫支出的，這些事情，你知道麼？你說我不該管，皇帝總該管了吧？」

　　尉遲南歎了口氣，說道：「我也像你一樣憤慨，但這是無可奈何之事。他們都擁有兵權，所以，所以──」那少年笑道：「所以朝廷就管不了，只能管管像我一類的盜馬賊了，是麼？」

　　尉遲南道：「你扯到那裡去了？咱們還是回到正題來吧，你是要向我講你劫禦馬的道理的，何以無端端的罵起節度使來？」

　　那少年道：「你還聽不明白？這就正是我的道理所在啊！試想現在是藩鎮割據，節度使專權，說老實話，你們皇上的號令實在是不出都門。我們是替天行道的強盜，對你們的皇帝有甚麼損害？要說是有人受到損害，那只有各個地方的節度使，和他們屬下的官吏，這不是反而對你們皇上有益麼？他的羽林軍不敢去打節度使，我們敢打。我劫了皇上的那三百匹馬，現在已經用來與魏博潞州的『官軍』作對了。間接來說，也就等於給你們的皇上，削弱田承嗣與薛嵩的實力了，你們的皇上倘知真相，還應該感謝我們呢！」

　　尉遲南呆了片刻，說道：「你講的話也有點歪理，但我可不能將你的話轉奏皇上。我只是奉了秦大哥之命來拿你的。」

　　那少年道：「好，你承認我有道理就行。至於咱們終於不免一戰，那就是另一回事了。」

　　尉遲南忽地叫道：「喂，我有一個法子，咱們可以不必打架的，你肯聽從我的話嗎？」

　　那少年道：「願聆將軍高見。」

　　尉遲南道：「你不如帶領你的手下，投順朝廷，豈不甚好？我願意給你們穿針引線，請秦大哥將你們編入羽林軍中。這樣，那三百匹禦馬，就當作是撥給你們的，不用追究了。將來皇上要討伐強橫的蕃鎮，你們也可以出力。」

　　那少年仰天大笑道：「你看我是做官的料子麼，想當年，鐵摩勒也曾與你的兄長尉遲北及秦襄二人共事，也做到了散騎都尉之職，結果他還不是因為受不了奸臣的鳥氣，跑了出來？我這個人自在慣了，比鐵摩勒更受不住氣，將軍，你的好意我心領了！」

　　尉遲南呆了半晌，鐵摩勒的故事他是知道的，當下不敢再勸，歎了口氣說道：「我有心和你交個朋友，但可惜我是奉上面差遣，又不能不拿你，說不得咱們只好動手了。請亮劍吧！」

　　那少年反而把長劍插回鞘中，笑道：「我對我所痛恨的敵人，才動用寶劍。你是有心和我交朋友的，我焉能用劍對你。我空手陪你玩兩招吧！」

　　尉遲南道：「喂，這可不是玩耍的事啊！」

　　那少年道：「我知道，你只管施展，將我傷了、擒了，我都不怪你就是。」

　　尉遲南不由得有點生氣，心想：「你既然知道我不是玩的，還要用空手對付我的長鞭，這不是小視我麼？」

　　尉遲南怒氣一生，便道：「好吧，那我就看你空手入白刃的功夫。」

　　唰的一鞭打出，但雖然如此，他到底有惺惺相惜之心，這一鞭實是未用全力。

　　那少年身形一晃，掌背微托鞭梢。雙指一帶，說道：「久仰將軍家傳鞭法，何以不使全出來。」

　　這一帶把尉遲南的身形扯動兩步，尉遲南吃了一驚，心道：「這小子確實本領非凡，我倘再留情，那就要有損我尉遲家神鞭的威名了。」

　　那少年雙指尚未鬆開，尉遲南長鞭一揚，那少年也覺把握不住，連忙一個「倒踩七星步」，避開了尉遲南的一鞭，心中也是微微一凜：「尉遲恭所傳下的鞭法，果然是非同小可！」

　　尉遲南是唐朝開國元勳尉遲恭（敬德）的後人，尉遲恭當年輔佐唐太宗李世民南征北討，一條水磨鋼鞭不知曾打了多少英雄豪傑，尉遲南的武藝不減乃祖當年，展開了六十四路水磨鞭法，盤、打、拉、轉、推、壓、圈、掃，一招一式，都是穩若沉雷，疾如駭電。聶隱娘遠遠望去，只見鞭影翻飛，隨著她心上人的身形飛舞。聶隱娘雖然深知這少年的本領，對他極有信心，卻也禁不住暗暗吃驚。

　　殊不知尉遲南吃驚更甚，只聽得那少年不住口地贊道：「好鞭法，好鞭法！」

　　但他的水磨鋼鞭，卻是連對方的衣角都沒有沾上。

　　尉遲南祖傳兩項絕技，一是水磨鞭法，另一項就正是「空手入白刃」的功夫。他的祖父尉遲恭當年曾在跳馬澗，以空手奪了瓦崗寨驍將單雄信的鐵搠，救李世民出險，而馳名天下。尉遲南因資質較鈍，這一門家傳的絕技，還未練到化境，比不上他的哥哥尉遲北，但卻也是個大行家。所以當這姓牟的少年說要以空手對付他的鋼鞭的時候，他最初還暗暗好笑，笑這少年有眼不識泰山，簡直是「班門弄斧」。

　　那知十餘招一過，尉遲南這才知道「天外有天」。這少年不只是仗著身法輕靈，巧於趨避而已，而且還在他的暴風迅雷般的鞭法之下，乖暇抵隙，著著進攻！這少年的「空手入白刃」功夫，有許多手法，竟是連他也未曾學過的，看來決不在他的哥哥尉遲北之下。

　　尉遲南心想：「哥哥每次在用空手入白刃的功夫和我過招的時候，大約都是在五十招左右，可以奪了我的鋼鞭。但他曾指教我一個秘訣，在危急的時候，可以誘敵人從中路撲進，然後使出『八方風雨會中州』的這招殺手鞭法，不論對方空手入白刃的功夫如何厲害，只要他不是尉遲家的人，就決不能化解！」

　　但隨即想道：「不過我倘若使出這一招殺手神鞭，只怕這姓牟的少年不死也要重傷，他可也是一條好漢啊！」

　　尉遲南存有惺惺相惜之心，一時間疇躇莫決，但這少年越迫越緊，轉眼間又已過了三十余招，尉遲南暗暗驚慌，心中想道：「不好，就快要到五十招了，這小子的功夫在我哥哥之上，我若不用此招，鋼鞭一定要給他奪出手去，唉，真是令我為難，用呢還是不用？」

　　那少年見尉遲南竟然支持到四十餘招，鞭法依然毫無破綻，心中也確是佩服。忽見尉遲南腳步一個蹌踉，中路露出一個老大的破綻，這少年人極精明，倘若對手是另一個人，他決計不會輕敵躁進，但他已深知尉遲南是個有勇無謀的莽漢，那想得到這莽漢也會使詐，當下便立刻從中路撲進，準備以極巧妙的手法，奪下他的鋼鞭，而不致令他絲毫受傷。

　　心念方動，尉遲南陡地喝道：「小心了！」

　　鋼鞭疾掃，登時卷起了千重鞭影，將這少年的身形罩著。一條六十四斤重的水磨鋼鞭，剎那之間，竟變作了一條可以化為「繞指柔」的軟鞭，一圈圈的作波浪形推進，而又柔中有剛，剛中有柔，當真是變化莫測，神妙無方，這一招正是尉遲家的殺手神鞭──「八方風雨會中州」！

　　這一招乃是尉遲恭晚年所創，專用來破敵人「空手入白刃」的功夫，不在水磨鞭法六十四招之內。說起來有段故事：原來當年尉遲恭以空手奪搠，活擒了瓦崗寨驍將單雄信之後，有一次功臣宴上，秦瓊（叔寶）問他道：「你的水磨鞭法，風雨不透，別人倘然也會空手入白刃的功夫，能不能奪了你的鋼鞭？」

　　尉遲恭道：「那是決計不能！」

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