狂俠天驕魔女(112)_梁羽生

一一二

　　李寶陡然一震，又驚又怒，「哼」了一聲罵道：「好個韓三娘子，我、我……」忽地又嘆口氣，說道：「虞將軍，我李寶今日已落入你的掌握之中，我也不作逃生之想了。虞將軍，你可肯放我這邊的一條小船回去，讓他們帶我的命令，回去遣散我水寨的弟兄麼？這於你於我，都有好處，你殺了我，已足夠請功領賞，我遣散弟兄，也免得連累多人，」

　　虞允文笑道：「當然可以……」李寶大喜，立即吩咐他身邊一個頭目道：「你回去叫弟兄散夥，今後也別再於這沒本錢的買賣了。你找到三哥，要他與那韓三娘算賬，我是不能親手料理她了。」那頭目應一聲，跳過另一條小船。

　　虞允文道：「我的話還未曾說完呢！」李寶雙眼一翻，說道：「怎麼？虞將軍你是要反悔前言，趕盡殺絕？」虞允文站在船頭，親把令旗一揮，高聲叫道：「讓開條路，把他們都放過去！」這一下大出李寶意料之外，愕然說道：「虞將軍，你、你要放我？」

　　虞允文道：「不錯，我不只是放你一條船回去，我是讓你們全部回去，決不損你們一條船，傷你們一個人！」李寶茫然說道：「虞將軍，你為什麼肯如此開恩？」虞允文道：「今日你們也打了金虜，咱們既是有共同的敵人，那也就不必自相殘殺了。你們走吧！」一聲令下，宋國水師的船隻兩面分開，果然讓出了一條水道。

　　李寶自忖今日必是全部被殲，決無倖理，那知虞允文竟然下了這樣的一道命令，輕輕易易地就放過了他們，李寶熱淚盈眶，突然在船上「撲通」跪下，向虞允文叩了三個響頭，說道：「多謝將軍不殺之恩，異日必將圖報！」虞允文道：「李舵主請起，只要你以後仍是與我同仇敵愾，那也就是報答了，去吧！」

　　這七八條盜船去後，虞允文手下的軍官紛紛問道：「元帥為何不趁此機會，將這股水寇一鼓盡殲？」「即使是要收編他們，也該趁此大好機會，迫令他們投降呀？」虞允文笑道：「昔日諸葛亮對孟獲七擒七放，『南蠻』遂不敢復反，我今日不過一擒一放而已。你們要知道這些人都是硬漢子，即使能迫令他們投降，他們也不會心甘情願為我所用。以力服人，不如以德服人。要他們服服貼貼地自行投順，不更好嗎？」

　　眾軍官嘆道：「元帥高瞻遠矚，確非我輩可及。」但經過這麼一番延阻，金國的水師早已走得遠了，虞允文雖然打了勝仗，但從總的兵力說來，金國在長江上的水師力量，還是比虞允文大得多。虞允文準備尚未充分，決戰時機未到，也不敢偏師深入，追得太遠，當下鳴金收兵，返回基地。

　　這一戰擊沉了金國五條戰船，殺傷敵人數百，雖是小勝，但宋師在屢敗之餘，得此一捷，士氣大振，當晚擺下了慶功宴，蓬萊魔女也做了慶功宴上的上賓。

　　虞允文舉杯向一眾軍官說道：「只要咱們不怕敵人，敵人就怕咱們，經此一役，你們也可以知道了，金虜雖強，也並非不可戰勝的，今日咱們不過牛刀小試，他日金虜南侵，願諸君更立大功，打到江北，與中原父老一同，再開更大的慶功宴。」軍官們歡騰奮發，齊聲說道：「不錯，我們一定追隨元帥，繼承岳少保的遺志，直搗黃龍！」蓬萊魔女這才明白，虞允文開此慶功宴，意義還不僅僅在於祝今日之小捷，而在鼓舞軍心，戳破「金兵不可戰勝」的神話，心道：「這虞允文真有大將之風，看來比耿京還勝一籌。」

　　但在酒酣耳熱之際，蓬萊魔女也聽到軍官們一些憤怒的說話，指責朝廷的腐敗，權貴的橫行，而且「主和」的「議論」，也還沒有完全被壓下去，就在不久之前，還有一個金國的使臣到臨安誘降，受到宋高宗非常優厚的禮遇。

　　第二日蓬萊魔女便向虞允文辭行，虞允文知道耿照與她相熟，便命耿照代送一程，又為蓬萊魔女準備了乾糧和過關的文書，親自送出轅門。

　　蓬萊魔女這時方始有機會得和耿照單獨相處，在路上問耿照道：「你到了江南之後，可見過華大俠華谷涵嗎？」耿照道：「沒有見過，但我知道他的消息，想必此時還在臨安。」接著說道：「他是上月中旬到臨安的，金人南侵的消息，就是他托現任的江淮制置使劉錡代為密報朝廷的，劉錡本來舉薦他，他不願為官，始終不肯露面。後來劉錡奉命赴江淮督師，臨行前和他見過一次面，他說在臨安還想逗留一些時候，等待辛棄疾來了再定行止。」

　　蓬萊魔女放下心上的石頭，尋思：「我只要到了臨安，總不難找著辛棄疾和華谷涵了。」問道：「這劉錡是你的虞將軍的頂頭上司，此人如何？」耿照道：「在南宋的許多將領之中，算得是個庸中佼佼、鐵中錚錚的人物。」

　　談了一會，耿照忽地訥訥說道：「柳女俠，我也想向你打聽一個人。」蓬萊魔女道：「可是要問你的珊瑚妹子？」耿照道：「不錯，她那日不辭而行，留書與我，說是要跟隨你的，怎麼不見她與你同來？」

　　蓬萊魔女嘆口氣道：「珊瑚的心事你還不明白？她是為了要成全你和秦姑娘，故而藉辭出走，只怕她今後也不會見你了。」

　　耿照神色黯然，喟然說道：「珊瑚妹子對我如此體貼入微，真是令我又是難過，又是感激。」蓬萊魔女道：「秦姑娘我也見過了。」

　　耿照又是心頭一震，連忙問道：「她和你說了些什麼？」蓬萊魔女道：「她的心事正與珊瑚一樣，那也不必細說了。」耿照眼圈一紅，低聲說道：「都是我的不好，害了她們了。」蓬萊魔女道：「這也怪不得你，她們兩人在我的面前，也沒有埋怨過你一句半句。」耿照黯然嘆道：「唉，這都是造化弄人。只不知今生今世，我還能夠再見她們麼？」蓬萊魔女道：「這個我或者可以幫你個忙，只是我先要問你一句，你心裏打的是什麼主意？要知道你只可以娶一個人為妻，另一個人就只能當作姐妹了。」

　　蓬萊魔女說得非常坦率，耿照心亂如麻，一時之間竟不知如何回答。要知耿照本來是與秦弄玉心心相印，雖未明言，卻早已是情絲暗繫了的。但經過了幾場意外的變故，誤會重重，情侶變作了仇家，而在這段時間之中，珊瑚闖進他的心中，在不知不覺之間，兩人的情苗又已暗暗茁長，待到他和秦弄玉誤會冰消，這已經茁長的情苗，也很難說要拔除便能拔除了。

　　耿照黯然無語，良久，良久，方始說道：「我不知道。但我情願終身不娶，將她們兩人都當作姐妹一般。」蓬萊魔女微喟道：「這麼說，我也很難給你們解開這個結子了，只好聽其自然吧。」

　　因此，蓬萊魔女也就不把珊瑚已到江南的消息透露，免得更擾亂耿照的心神。

　　兩人分手之後，蓬萊魔女從耿照的事情聯想到自己身上，心道：「他是被命運所播弄，我卻是自己委決不下。唉，看來我也只有學他一樣，終身不談嫁娶，以丫角終老江湖了。」武林天驕與笑傲乾坤的影子，相繼在她心頭泛起，眼前搖晃，蓬萊魔女惘惘然獨自趕路。蓬萊魔女有虞允文給她的文書，通過關卡，一路無甚麻煩。過了幾天，便已進入內地。江南山清水麗，天下聞名，蓬萊魔女放目瀏覽，但見田畝縱橫，港汊交錯，平疇遠山，雲影波光，處處如畫。

　　蓬萊魔女長處北國山區，初次見識江南的水鄉情調，憂鬱的心境也稍稍寬舒。但來到江南，卻有一樣不便，在北方，一個單身女子出門，很是尋常，在南方卻是少見，尤其像她這樣裝束，腰懸佩劍，肩插拂塵，道姑不像道姑，賣解不像賣解，更為惹人注目，有時在涼亭小歇，還會有人來問長問短。這一日，她正在路上行走，忽聽得馬鈴聲響，回頭一看，只見是兩個雄糾糾的武夫坐在馬上。

　　那兩武夫看見蓬萊魔女這樣的裝束，踽踽獨行，也似頗為詫異，忽地打一個胡哨，把跨下的坐騎催得更快，來勢如風，竟是向蓬萊魔女直衝過來。按說有婦孺在路上行走，騎馬的應該小心謹慎，最少也該放緩馬蹄，讓對方有餘暇閃避才對，但這兩個人竟似有心要碰翻蓬萊魔女似的，橫衝直撞毫無顧忌。蓬萊魔女大怒道：「豈有此理，是這樣騎馬的嗎？」

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