狂俠天驕魔女(84)_梁羽生

八四

　　但可惜蓬萊魔女輕功雖然卓絕，卻終於還是慢了一步，耿照已經在路上碰到意外了！這是辛棄疾和蓬萊魔女都想不到的事情。

　　且說耿照押解那輛囚車，車中有十幾個職位頗高的文武官員，那現任知府和那使得一手好劍法的軍官也在其內。走了一程，忽聽得前面馬鈴聲響，一騎駿馬，絕塵而來，不一會兒，就看得出坐在馬上的是個剛健婀娜的少女。就在這一時間，他和那少女同時叫了出來：「連姐姐！」「耿賢弟！」

　　原來這少女不是別人，正是他的義姐連清波。這剎那間，耿照不禁驀然一震，心如亂麻。這連清波對他曾有救命之恩，但後來他又曾聽到許多關於連清波的壞話，說她壞話的人，包括他所佩服的蓬萊魔女和他近日最親近的珊瑚在內。他也知道了連清波在江湖上被人稱為「玉面妖狐」。但耿照隨即想道：「連姐姐和蓬萊魔女的身份相同，都是強盜頭子。她們利害衝突，結下冤仇，也難怪她們各自說對方壞話。而且蓬萊魔女指摘她的種種，也只是捕風捉影之辭，至今還未找到真憑實據。至於說到她那『玉面妖狐』的綽號，那柳女俠不是也被人叫做『蓬萊魔女』嗎，妖狐、魔女都是不好的名稱，但『蓬萊魔女』其實卻是個巾幗英雄，焉知連姐姐也不是如此？無論如何，她總是對我有救命之恩，也與我有八拜之交，別人可以誤會她，我卻怎可以將她冷淡？」

　　心念未已，連清波已到了他的面前，勒住了坐騎，說道：「照弟，你沒有遭那魔女的毒手嗎？唉，自從那日遭逢意外，我無時無刻不在懸掛著你！好在終於還是見著你了！」

　　耿照道：「好在咱們都平安無事，我也可以放心了。」

　　他正在暗自思量，要不要將別後的遭遇告訴連清波，連清波已在問道：「照弟，看你這身裝束，你是當了軍官麼？還是做了強盜？你押的這輛車子裝的是贓物還是犯人？」

　　要知囚車的式樣和普通的車子大不用同，封閉得密不通風，駕車的又是兩個兵士，所以連清波一眼就看得出來。

　　耿照說道：「說來話長，我先問你，你去那兒？」

　　連清波道：「前面那村子裡有個做過大官的土霸，名叫嚴佛庵，人稱『活閻羅』，他今日娶小老婆，我就是要到這活閻羅家裡去的。」

　　耿照吃了一驚，說道：「去做什麼？」

　　連清波笑道：「當然是去做生意啦！你忘記了我是個強盜頭子嗎？那活閻羅今日大宴賓客，這正是難得的機會，我要去洗劫嚴家，還要將他請來的那些貴客，都擄了去作肉票。」

　　耿照連忙說道：「使不得，使不得！」

　　連清波道：「為什麼使不得？那『活閻羅』作惡多端，我就是把他一刀殺了，也不為過。你卻為何要勸阻我？哦，是不是你已當了金國的官兒，所以要保護嚴家，和我作對了？」

　　耿照連連搖手道：「不是，不是！你所想幹的事情，早已有人在嚴家動手了。」

　　連清波道：「是誰？」

　　耿照道：「乃我的叔叔耿京派去的人。」

　　連清波詫道：「天平節度使耿京是你的叔叔？這麼說，你是剛剛從嚴家出來的了？」

　　耿照道：「不錯，在嚴家動手的我也是其中之一。還有，還有一位，你、你大約不想碰見的人，也在其中。」

　　連清波眉毛一揚，尖聲說道：「你說的是誰？」

　　耿照道：「是蓬萊魔女！」

　　連清波面色倏變，說道：「哼，原來這女魔也插了一隻手進來嗎？照弟，你，你和她……」

　　耿照道：「其實蓬萊魔女並不是你們所說的那等殺人不眨眼的魔頭，依我看來，她還算得是個俠盜。」

　　連清波喘著氣問道：「照弟，你，你說實話，你是不是歸順了她，做了她的手下了。」

　　耿照道：「這卻不是。但那次我被她所擒，倒反而因禍得福，這是真的。」

　　連清波道：「哦，竟是這樣嗎？她和你說了些什麼話，怎麼對待你，你這樣幫她說話？」

　　耿照道：「說來話長，我此刻要趕著押這輛囚車回濟南城去。不如咱們再另外約個地方，我和你細談。」

　　連清波道：「這女魔頭也要到濟南嗎？」

　　耿照道：「我也是剛在嚴家和她碰上的，還未來得及和她交談。不過，她的一個心腹侍女現在濟南，多半她也是會去的。所以我不敢現在就請你和我一同去。依我猜想，你和蓬萊魔女之間，多半是彼此有所誤會，其實不應該敵對的。不過在誤會未消除之前，雙方還是避免見面為宜。」

　　耿照這是完全為連清波著想，怕蓬萊魔女一見著連清波，就會動手傷她。連清波何等聰明，當然也明白了耿照的用心。她暗暗松了口氣想道：「還好，還不如我想像的那樣糟糕。」

　　連清波道：「這麼說來，我所要擄的肉票，都已在你這輛囚車中了？」

　　耿照道：「我叔叔起兵抗金，連姐姐，你願意助一臂之力麼？」

　　連清波道：「這是應該的，但有那魔女在此，我卻怎能與她共事？你不是也說我不宜與她見面嗎？」

　　耿照道：「你們二人若能解開梁子，敵愾同仇，那固然最好；倘若暫時不能，那就留待以後再說。總之，我當稍盡綿力，為你們排解就是。不過，此刻你也可以助我叔叔一臂之力的，就不知你願不願意？」

　　連清波道：「怎麼助法？」

　　耿照道：「囚車中這班官兒，我叔叔有用得著他們之處。連姐姐，我要向你討一個情了。」

　　連清波笑道：「哦，你繞著彎兒說話，原來是要我放棄這些肉票。好，別說是為了抗金大事，就是單看你的情面，我也應該答應的。我做姐姐的難道還好意思向你做弟弟的來一套黑吃黑嗎？」

　　耿照聽了，心中大為欣慰，想道：「連姐姐果然是我道中人，也是中華的好女兒。柳女俠曾懷疑她是我們的敵人，這真是毫無根據的猜疑了。」

　　連清波道：「但我也要向你打聽一個人，你在活閻羅家裡，曾否見到這麼一個軍官，三十歲上下年紀，身材修長，眉毛很濃，使一柄長劍的。要是他曾經出手的話，你可以看出，他的劍法還算得是很不錯的。」

　　耿照聽了她的描繪，立即知道便是那個曾和他交過手的軍官，怔了一怔，問道：「不錯，是有這麼一個人，他是誰？」

　　連清波道：「他是我的哥哥。」

　　耿照吃了一驚，道：「是你的哥哥？怎麼從未聽你提過？」

　　連清波道：「不是一母所生的同胞，是我一個疏堂兄弟，他現在也是我的副寨主。」

　　耿照更是吃驚，說道：「這、這是怎麼回事？他既然是你的兄弟兼副寨主，又怎會變成了金狗的軍官？」

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