絕塞傳烽錄(132)_梁羽生

一三二

　　「炎兒，你不答應的話，為父固然性命不保，你也絕計難逃！難道你竟忍心咱們父子同歸於盡麼？」也不知道是真的動了感情，還是想用眼淚軟化兒子，楊牧說到最後，竟然擠出了幾滴眼淚。

　　楊炎這時才忍不住開口說話：「我的父親早已死了，至於我呢，我若打算生還，我也不敢來此行刺了！」

　　楊牧苦笑，正想再勸，忽聽得人聲，不是別人，正是衛長青回來了。

　　楊牧大吃一驚，連忙補點楊炎的啞穴。把楊炎塞在炕下。「炕」是睡覺的地方，北國苦寒，一般人家都是以炕作床的。炕上睡人，炕下堆著燒過的馬糞或者煤球的灰燼，灰燼還是熱的。

　　衛長青是監軍身分，睡的土炕比一般人家講究得多。炕底空闊，有半個人高，中間堆著熱灰，兩旁還有空放煤球。也幸而炕底下有多餘的地方，楊牧才能夠把兒子塞進去。

　　楊牧剛剛弄好，衛長青就進入帳幕了。楊牧心裏好像懸著十五個吊桶，七上八落，上前請安。

　　衛長青忽地冷冷說道：「楊牧你好！」楊牧吃了一驚，顫聲道：「卑職沒，沒什麼不好。」話猶未了，衛長青已是一聲冷笑，點了他的穴道。

　　楊牧被點的穴道是麻穴，就像他的兒子剛才那樣身軀不能動彈，但還可以說話。他嚇得魂飛魄散，顫聲說道：「卑職一向對大人忠心耿耿，不知什麼地方得罪大人，請大人明示，卑職死了也心甘。」

　　衛長青冷笑道：「你很好，但我卻給你連累得很不好了。」

　　楊牧道：「恕我不懂大人的意思，請大人明示。」

　　衛長青道：「你知道丁兆庸找我去做什麼嗎？」半晌，自問自答：「不是商量緊要軍情，是告訴我你那個好兒子幹的好事！」

　　楊牧越發吃驚，心想莫非楊炎來時，已給丁兆庸的人發現？但再一想：倘若衛長青已經知道楊炎來過此處，他一進來必定先向閔成龍查個明白，斷不敢就進入帳幕。於是力持鎮定，說道：「那小畜生幹了什麼事情，卑職實在不知。」

　　衛長青冷笑道：「你是真的不知還是假的不知？告訴你吧，你說你這寶貝兒子不至於認賊作父，但事實卻剛好相反，他早已認賊作父了。

　　「他非但沒有聽你的話去行刺孟元超，反而和孟元超走上一路。破壞了我們一個重大計畫。

　　「哼，我還可以相信你，相信你不是父子同謀，但丁兆庸可是信不過你呢。要不是我極力保你，此刻你早已人頭落地了。」

　　楊牧當然大呼冤枉，說道：「多謝大人恩庇，那小畜生做的事委實與我無關，我也不知他做了何事。」

　　衛長青道：「你真的不知楊炎如今在何處？」楊牧心頭大震，硬著頭皮說道：「真的不知。」

　　衛長青道：「他不是在柴達木，也不是在孟元超軍中，他如今是在天山！」楊牧鬆了口氣，說道：「這小畜生跑到天山去做什麼？據我所知他已是給天山派逐出門牆的，他竟敢回去，可真是出乎我的意料之外了。」

　　衛長青哼了一聲，說道：「你還蒙在鼓裏呢！你這寶貝兒子已經為天山派立了大功，唐嘉源亦早已准許他重回師門了！」

　　楊牧越發吃驚，要知楊炎為天山派所立的「大功」，對他們而言，實即楊炎的「大罪」。他為免受株連，顫聲問道：「這小畜生闖了什麼大禍？」

　　衛長青道：「據武毅和賀鑄、陶煉他們三人回來說，他們這次與白駝山主聯手偷襲天山派，計畫得本來十分周密的，想不到天山派不知怎的，竟然有了防備，結果一敗塗地。天山派之所以取得勝利，得力在兩個人。一個是孟華，另一個就是令郎楊炎！孟華打敗了白駝山主，楊炎亦曾在山下一鬥白駝山主，在山上二鬥段劍青。他們而且親耳聽見楊炎叫孟華做哥哥。他能夠叫孟華哥哥，當然也能夠叫孟元超做爹爹了。你說這是不是認賊作父？」

　　楊牧不敢回答，只能破口大罵：「這小畜生真是氣煞我也！」

　　衛長青冷笑道：「若他只是認賊作父，那還罷了。只怕這次計畫也是毀在他的手裏！武毅已經向丁兆庸稟報詳情，要求追究誰是通風報訊的人！」

　　武毅是丁兆庸的客卿；賀鑄、陶煉是大內一等衛士、大內總管烏蘇台的心腹。亦即是那日在天一閣的蹬道上，被丹丘生以一招「胡笳十八拍」刺傷的那兩個人。武毅只是被唐嘉源摔下蹬道的，唐嘉源因念在他是丐幫弟子的分上，手下留情，並沒將他摔傷。

　　這三個人是剛剛回到清軍大營的，他們鎩羽而歸，自是要找個「藉口」來掩飾這次一敗塗地之恥。因此他們把戰敗的主因，說成了是有人向天山派通風報訊，這麼一說，最受嫌疑的人當然就是楊牧了。楊牧也是大內一等衛士，知道這個偷襲天山派的計畫的。由他把這個計畫洩露給兒子楊炎知道，楊炎因此立即趕回天山報訊，這是「順理成章」的推斷！楊牧聽出口風，嚇得面如死灰，連忙叫起撞天屈來，說道：「自從去年我在京城見過這小畜生之後，我根本就沒有見過他！那次見他，也是奉了烏總管之命，指使他去行刺孟元超的。卻怎知他會如此倒行逆施！」

　　楊炎對父親本已不存幻想，但此際親耳聽見楊牧供出行刺孟元超這個陰謀的真相，仍是不禁氣憤心傷。他心傷未已，只聽得衛長青正在冷冷說道：「我早已說過，我可以相信你，但丁大帥可不能相信你！」

　　楊牧哀求道：「請大人在丁帥面前，替卑職說幾句好話。」

　　衛長青搖了搖頭，說道：「武毅和賀鑄他們一口咬定是你通風報訊，丁兆庸要提你親自審問。除非你保證可以立功贖罪，否則我也不能救你！」

　　楊牧忙不迭道：「卑職保證……」

　　衛長青冷笑道：「別說得這樣輕鬆，立功贖罪，必須有切實可行的辦法，才能使人相信。你想好了再對我說不遲。」

　　楊牧心中七上八落，暗自思量，「要是我把炎兒獻出來，我的性命自可保全。但炎兒絕計不可活了。」

　　他正自躊躇不決，閔成龍忽然不請自來。

　　衛長青喝道：「你管你分內的事，我沒有叫你，你進來做什麼？」

　　閔成龍道：「是有關小人師父的事！」

　　衛長青怒道：「國法無私，憑你也配替楊牧說情！」

　　楊牧不知閔成龍是何居心，但已隱隱感覺不妙，趕忙也喝他出去。

　　閔成龍「卜通」跪了下來，說道：「請師父原諒。我不說就對不住衛大人！」

　　楊牧大吃一驚，喝道：「你休得胡……」「胡說」二字尚未說得完全，他自己就不能說話了。衛長青何等老練，一見如此神情，已知楊牧是害怕徒弟告密了，立即就補點了他的啞穴。

　　「你不用害怕你的師父，好好對我說吧。是不是他有什麼事情瞞住我？」衛長青溫言對閔成龍道。

　　閔成龍道：「本來師恩深重，我是不該告發師父的。但此事關係太大，正如大人所說，國法無私……」

　　衛長青喝道：「別囉唆，趕快說！」

　　閔成龍道：「大人料事如神，小人的師父正是有事瞞著大人。」

　　衛長青道：「何事？」

　　閔成龍道：「楊炎剛才進來行刺大人，碰上師父。師父將楊炎藏在帳中。小人一直沒見他出去，恐怕現在還在這裏！」

　　衛長青大吃一驚，說道：「什麼？楊炎就在這裏？」

　　閔成龍道：「大人請仔細搜查！」

　　衛長青立即抓著楊牧，說道：「好，你替我搜！若敢動你，我立即殺他父親！」

　　原來衛長青並不知楊炎已經給父親點了穴道，為策萬全，所以一面拿楊牧當作盾牌，一面叫閔成龍替他搜索。

　　衛長青不知道，閔成龍是知道的。他知道只要找得到楊炎的藏身之所，就可以手到擒來，不費吹灰之力。心中暗暗喜歡，只道這是個可以給他「丑表功」的機會。

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