絕塞傳烽錄(130)_梁羽生

一三〇

　　段仇世和丹丘生是老朋友，當然不會敗在他這一招十八式之下。段仇世驚疑之極，「錚」的一聲，彈開楊炎的劍，喝道：「你是何人？這一招胡笳十八拍是誰教你的？」

　　楊炎心頭一凜：「這妖人倒是見識不凡，居然識得這招胡笳十八拍！」哼了一聲，說道：「正邪不兩立，我打不過你也要打！有本領你儘管殺我好了，何必多言！」

　　他正在一劍刺出，忽聽得有人喝道：「炎弟，不可無禮！」用的是傳音入密的內功，聲音少說也在數里開外，卻好像在楊炎耳邊說話一般。

　　楊炎大吃一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵：「怎的哥哥反而幫這妖人說話？」

　　心念未已，只見孟華已經出現在他的面前。

　　原來，孟華和弟弟分手之後，剛走得一程，就聽見段仇世的嘯聲，他聽出了是師父的嘯聲，趕忙跑來迎接師父的。想不到卻發現了弟弟和師父鬥劍。他是在高崗上看見了他們的，大驚之下，生怕師父誤傷弟弟，自己趕救不及，於是先行出聲，喝止楊炎。

　　段仇世是孟華的第一個師父，而且是撫養他成人的，孟華行過了禮，說道：「師父，請恕舍弟無知，冒犯了你。」

　　楊炎大驚道：「他是你的師父？」

　　孟華喝道：「你不向師伯賠罪！」

　　楊炎卻不賠禮，說道：「他既然是你的師父，為何要庇護段劍青這個奸徒？」

　　段仇世道：「原來他是你的弟弟，小小年紀，有這一身本領，真是難得。他不知我的來歷，不能怪他。」說至此處，稍歇片刻，接著嘆口氣道：「本來是我這侄兒不好，他就是不給我面子，我也不能怪你。孟華，如今不是你應該替弟弟賠罪，是我應該向你們兄弟求情！」

　　孟華惶然說道：「你這樣說，教徒弟怎當得起，請師父吩咐！」段仇世道：「我不能干涉天山派清理門戶，不過這小畜生武功已廢，只盼你能饒他一死！」

　　孟華只道段劍青的琵琶骨是給段仇世捏碎的。心想即使把段劍青拿回去，最重要的刑罰也不過如此，便道：「師父大公無私，我將此事稟告唐掌門，諒可獲得掌門鑒諒。」

　　段劍青呻吟道：「我、我好想念大理，我但求能死在家中。叔叔，你帶我回去，帶我回去。」說罷，假裝昏迷。

　　昏迷雖是假裝，瞞不過段仇世的眼睛，但武功被廢則是事實。段仇世當然想得到這一層：「他武功已廢，天山高處的嚴寒就不是他所能抵受的了。」

　　段仇世躊躇片刻，說道：「華兒，我本來是要去向你們的唐掌門道賀的，但如今……」

　　孟華說道：「師父有事請便，掌門跟前由我回話。」段仇世一聲輕嘆，說道：「好徒弟，難為你了。」背起侄兒就走。

　　段仇世叔侄走後，楊炎說道：「哥哥，你顧全了師徒情分，卻未免太過便宜這奸賊了。」

　　孟華道：「話不能這樣說，你要知道，人誰……」

　　楊炎接下去便道：「人誰無過，過而能改，善莫大焉。你要說的是這幾句話，對不對？但我不相信像段劍青這樣的人，他能夠真心改悔。」

　　孟華說道：「你沒看出他的叔父已經捏碎了他的琵琶骨，廢掉他的武功嗎？即使他死不悔改，也無能為惡了。他既已落到這份田地，我相信你的冷姊姊也會饒恕他的。你還是趕快去魯特安旗找回你的冷姊姊吧。」

　　楊炎兼程趕路，不到一個月已經踏入魯特安旗地界。出乎他的意外，他未曾找到冷冰兒，卻先碰上了冷冰兒的好朋友——桑達兒和羅曼娜這對夫妻。

　　桑達兒傷勢已經痊癒，他是從故鄉出來的。羅曼娜由於記掛丈夫，特地從魯特安旗帶領一隊女兵回鄉接他出來。

　　意外相逢，皆大歡喜。桑達兒再次向楊炎道謝他那日救命之恩，問道：「楊少俠，你被奸人陷害之事，想必已經分辯得直了吧？」

　　楊炎說道：「多謝關心，新掌門已經許我重列門牆了。」

　　羅曼娜道：「那麼冷姊姊呢，怎的不是和你一起回來？」

　　楊炎吃了一驚，說道：「我正要問你呢，她還沒有來到魯特安旗嗎？」

　　羅曼娜道：「三天前我離開魯特安旗的時候，尚未見她來到。剛剛我問過一個今日從城中出來的哨兵，他說了幾個前來助戰的朋友的名字，也沒冷姊姊在內。」冷冰兒是羅曼娜的好朋友，要是她已經來到的話，那哨兵一定會對她說的。

　　楊炎大為失望，再問：「那麼齊世傑呢？聽說他上個月已從柴達木前往魯特安旗——」

　　羅曼娜道：「不錯，他是來了魯特安旗。但亦已走了。我還以為他可能在途中碰上你呢。」

　　楊炎道：「他是前往天山嗎？」

　　羅曼娜道：「不錯，他來到我們這兒，一聽說你已經為冷姊姊回轉天山的消息，他也就立即趕著去了。咦，你這把劍不就是冷姊姊那把冰魄寒光劍嗎？」楊炎說道：「正是冷姊姊托我把劍轉送他的，可惜又碰不上。」心裏想道：「世傑表哥對冷姊姊本來也是一片真情，要不是當年他的母親強加干預，他們本來可以成為一對佳偶的。唉，都是我的不好，把什麼事情都弄糟了。」驀地心頭一震：「為什麼我有後悔不能成全他們的念頭，我不是堅信只有我才能給予冷姊姊幸福的嗎？難道我的信心動搖了？」撫劍思人，不禁心亂如麻。

　　羅曼娜忽地問道：「那位龍姑娘呢？」

　　楊炎茫然說道：「我也不知她去了那兒。」

　　羅曼娜搖了搖頭，說道：「你還記不記得我和你說過的一句話？」楊炎說道：「是那句把鎖匙比喻愛情的哈薩克格言嗎？」

　　羅曼娜道：「不錯，那句格言是一把鎖匙只能開一把鎖！」桑達兒見楊炎神魂不定的樣子，不禁也搖了搖頭，說道：「這裏就快要打大仗了，你們還在談什麼鎖匙？依我說目前最緊要的事情應該是怎樣打開清兵對咱們的包圍！」

　　楊炎瞿然一省，說道：「你們不是已經打了一個大勝仗麼？」桑達兒道：「戰爭的勝負不是打一兩次勝仗就可以決定的，清兵已經從西寧調來援軍，只怕不日就要大舉進攻。」

　　羅曼娜道：「你猜我是因何向你問起龍姑娘的？那是因為有一位朋友也在打聽她的消息。」

　　楊炎道：「是誰？」羅曼娜道：「這人你也認識的，他就是柴達木的義軍頭領邵鶴年。」去年邵鶴年曾受孟華之托將楊炎押往柴達木，中途被龍靈珠所劫。楊炎說道：「他還在惱恨我和龍姑娘嗎？」

　　羅曼娜道：「剛剛相反，他已經知道你們都是幫我們抗清的朋友了。他是義軍派來和我們聯絡的，現在還在我們那兒。聽說孟元超大俠即將率領一支義軍來援。」

　　楊炎道：「真的嗎？」心情激盪，聲音都變了。羅曼娜道：「當然是真的。咦，你怎麼啦？」

　　就在此時，忽見四面山頭都有濃煙升起，這是山上的瞭望哨發現敵人的訊號。桑達兒哼了一聲，說道：「清兵來得比我們預料還快！」羅曼娜笑道：「對，現在不是長嗟短嘆的時候，咱們必須趕回去準備作戰了！」

　　一座座的營帳佈滿山頭，每座營帳前面的空地都豎有一枝旗竿，白天掛著該隊的軍旗，晚上則掛出風燈。

　　這是清軍主帥所在的「大營」營地。時間正是午夜時分，地點是在魯特安旗首府正東面的彭古拉山。

　　軍令森嚴，雖然是有幾萬大軍駐紮的山頭，只聞刁斗聲聲（刁斗是古代行軍的用具，夜間用來報時，猶如更鼓。在碰上意外事件時，也可用作警報）和風過處吹得帳篷搖動的獵獵作響聲。千萬盞風燈好像黑夜繁星，忽明忽滅，把荒山點綴得一片絢燦，好像貧家女突然變成了滿身都是珠光寶氣的貴婦。遺憾的是卻沒人欣賞，在營地上穿梭來往的只有輪值守夜的衛兵。

　　清兵的主帥早已換了人，兒子不行，換了老子。由官拜撫遠大將軍的陝甘總督丁兆庸親自掛帥，接替他的兒子，那個名實不相副的兒子丁顯武。

　　但更大的權力則在監軍衛長青手中。衛長青是以御林軍副統領的身分，手持尚方寶劍、代表皇帝在作監軍的。

　　此時衛長青正在他自己的帳幕裏和一個軍官說話。這個軍官來頭也很不小，他有兩重身分，一重身分是保定武學世家楊家六陽手的衣缽傳人；一重身分是大內一等衛士。

　　此人不是別人，正是楊炎的父親楊牧。

　　但這兩個顯赫的人物，此時正在相對嘆氣。

　　清兵圍攻魯特安旗已經有一個月了，雖然佔據了四面山頭，且業已兵臨城下，把這座回疆的名城圍困得水洩不通，但兀是未能攻下。

　　衛長青嘆口氣道：「這座城池其實不能算是很堅固的，城牆不過三丈高而已。想不到這些哈薩克人不但能攻而且擅守，竟然把它變成好像金城湯池了。

　　「聽說柴達木那股賊人已經傾巢而出，還有幾個部落的援軍也將來到。要是咱們在這幾天未能攻下，恐怕就要背腹受敵了。」

　　楊牧勉強給他打氣，說道：「回疆那幾個部落的援軍雖然擅於各自為戰，但未經兵法部勒，只是烏合之眾，不足為懼。咱們真正的對手只是柴達木那股匪軍，但從柴達木來到此地，要衝破咱們七重防線，談何容易。而且四面山頭都在咱們掌握之中，他們想與城中的守軍會師，最少也得傷亡一半！」

　　衛長青苦笑道：「你知道他們的主帥是誰？」

　　楊牧說道：「大概不是冷鐵樵就是蕭志遠吧？」冷蕭二人是柴達木義軍的正副首領，他這一猜自是合乎常理的猜測。但其實他卻是明知猜錯，故意裝作不知的。

　　衛長青搖頭說道：「你猜錯了，不是冷鐵樵，也不是蕭志遠，是你的對頭孟元超！」

　　楊牧裝作大吃一驚的模樣，尖聲叫道：「哦，是他？」

　　衛長青鄭重說道：「不錯，是他！他在柴達木雖然只是第三號人物，但說到用兵打仗，比冷鐵樵和蕭志遠都強。冷蕭二人，年紀已老，在匪軍中名位雖高，實權則早已交付與孟元超與宋騰霄這一輩較為年輕的人了。宋騰霄是秀才出身，熟讀兵書，懂得行軍佈陣，當然是個扎手人物；但孟元超善用奇兵，有勇有謀，他的兵法簡直是無師自通，出神入化，比宋騰霄更難對付。咱們的七重防線，只怕也未必攔得住他！」

　　楊牧唯有苦笑道：「大人未免太過長敵人的志氣，滅自己威風了。孟元超縱然厲害，也未必就有這麼厲害。何況他勞師千里，兵力也遠比咱們薄弱，即使他能夠抵達魯特安旗，咱們以逸待勞，以眾敵寡，也無須懼怕他們。」

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