慧劍心魔(138)_梁羽生

一三八

　　鐵凝暗自想道：「難道剛才來的是那位女客？管她是不是褚葆齡，我且過去偷偷一看。」

　　在鐵凝的內心深處，很不願意見到那對「姐弟」就是展伯承和褚葆齡，正是由於她要躲避這個事實，所以她一直不敢揭開謎底。但此際，她既然起了懷疑，同時她也想到，若是事實，總是躲避不了，因此也就下了決心，前去揭開謎底了。

　　鐵凝貼近窗子，往裡一望。這時褚葆齡早已走了，那裡還有人在？鐵凝怔了一怔，心裡想道：「那小廝又說這女客病得很重，卻到那裡去了？」

　　鐵凝忍不著好奇，走出來問那掌櫃。那掌櫃的笑道：「原來你們是早已認識的，我卻不知。」

　　鐵凝詫道：「你怎麼知道我和她是認識的？我也還未知道是不是認識的呢？」

　　掌櫃的道：「她留有一封信給你，你先看看。」

　　鐵凝打開一看，先看後面的署名，果然是「葆齡」二字。儘管鐵凝早已料想是她，但此時見了她的親筆手書，也是禁不住心頭亂跳，不知是喜是悲？

　　褚葆齡這封信只有簡簡單單的幾句話，告訴鐵凝，展伯承是去請大夫去了，倘若入黑之後，不見展伯承回來，就請鐵凝去一探究竟，大夫的位址，可以問那掌櫃。

　　鐵凝苦笑道：「果然是認識的。」

　　掌櫃笑道：「是不是，我猜得不差吧？要不然她怎會留信給你？但你這位朋友可有點奇怪。我也不懂她為什麼不與你見上一面，卻要留信給你？」

　　鐵凝問道：「她走了多久了？」

　　掌櫃的道：「不到半炷香時刻。」

　　鐵凝道：「你可知道她去那兒？」

　　掌櫃的苦笑道：「我怎麼知道？」

　　鐵凝道：「走的是那個方向都不知道嗎？」

　　小廝道：「掌櫃給那姑娘一掌推倒地上，敢情他現在還在頭暈眼花呢。」

　　鐵凝失笑道：「怪不得你不知道。」

　　小廝說道：「她是騎馬走的，一陣風似的就不見了。我忙著把掌櫃扶起來，也不知她是走的那一條路。」

　　鐵凝心裡躊躇不走，想道：「天快黑了，展大哥只怕也快要回來了。是先去追覓齡姐呢？還是先等展大哥回來？這裡有三條岔路，又不知齡姐走的是那一條？」

　　按下鐵凝暫且不表。且說褚葆齡離開這個小鎮之後，心中越發茫然。她想起了那胖掌櫃的問她：「要往那兒？」

　　不覺連連苦笑。因為連她自己也不知身將何往？天地雖大，卻似無一處可以容身！她不願意再見到展伯承，也不願到夏侯英那兒去找劉芒。回老家嗎？卻又怕展伯承與鐵凝跟蹤追覓。

　　暮靄蒼茫中，她茫無目的地走了一程。忽地聽得蹄聲得得，前面來了三騎快馬。褚葆齡抬頭一看，不禁大吃一驚。走在前面那騎，不是別人，正是那個「七步追魂手」沙鐵山。跟在他後面的那兩個人，則是他的副舵主仇敖和鮑泰。

　　原來沙鐵山是怕空空兒找他晦氣，故而不敢留在揚州的。自那日他與周同的海河幫一戰，兩敗俱傷之後，他的盟兄竇元的部下被官軍吞併，準備在北方另起爐灶，先行離去。沙鐵山本來想依附官軍，但又怕空空兒太過厲害，官軍也保障不了他，因此也就跟著渡江，準備仍與竇元合夥。今晚他是打算在這小鎮留宿的，於是恰巧就碰上了褚葆齡了。

　　沙鐵山哈哈大笑道：「我正愁沒有禮物獻給竇大哥，你這丫頭卻撞上來了。可惜那姓展的小子沒有與你一道。」

　　仇敖笑道：「這丫頭姿色不俗，竇大哥得了他只怕比得著那姓展的小子還更喜歡。」

　　沙鐵山大笑道：「好，那你們就給我把她拿下。」

　　沙鐵山要保持一幫之主的身份，情知他的兩個副幫主一定可以對付得了褚葆齡，故而不屑親自動手。

　　仇敖、鮑泰兩人拍馬上來，夾攻褚葆齡。鮑泰先到，一刀劈下。沙鐵山喝道：「不許傷人，也不許傷馬！」

　　要知褚葆齡的坐騎乃是罕見的駿馬，早在揚州之時，沙鐵山已是想奪她這匹坐騎的了。

　　鮑泰應道：「是！」

　　刀勢斜勾，想把褚葆齡的青鋼劍打落。褚葆齡使個「鐙裡藏身」，狠咬銀牙，一劍刺出。

　　鮑泰是追魂幫中的第三把好手，倘若褚葆齡沒病，可以稍稍勝他。此際卻是力有不逮，「當」的一聲，青鋼劍果然給他打落。但褚葆齡占著坐騎的便宜，鮑泰正要換手抓她，褚葆齡的坐騎已是向前沖去。

　　仇敖迎頭堵截，喝道：「給我滾下馬來！」

　　「呼」的一聲，一圈長繩拋出，仇敖本來是個馬賊出身，擅於用繩圈套馬。褚葆齡一掌拍出，可惜她氣力已差不多用盡，使的雖是上乘掌法，掌力卻蕩不開繩圈。那匹棗紅馬一聲長嘶，四蹄屈地，已是給仇敖的繩圈套個正著。

　　褚葆齡在馬背上拋了起來，跌落地上。鮑泰哈哈大笑，也跳下馬來，說道：「你這丫頭還想跑嗎？」

　　話猶未了，忽聽得叮叮噹當的鈴聲，和著急促的馬蹄聲由遠而近，由隱而現，來得快極。

　　沙鐵山吃了一驚，喝道：「是那一幫朋友？」

　　他聽得銅鈴密響，只道是一隊馬幫。不料抬眼望去，只見來的只是兩騎，一男一女。那個穿著大紅衣裳的女子，衣裳上綴著許多指頭般大小的小銅鈴，快馬疾馳，銅鈴搖動，便似一隊系有馬鈴的馬幫來了。

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