慧劍心魔(137)_梁羽生

一三七

　　楚平原講了自己的遭遇之後，問鐵凝道：「你呢？你又是怎麼到這兒來的？」

　　鐵凝道：「我是來揚州找我哥哥的，湊巧在客店裏碰上了展大哥。楚叔叔，甘爺爺不但救了你，也救了我呢。」楚平原道：「這是怎麼回事？」鐵凝道：「展大哥未到之前，我碰上一個什麼追魂幫的幫主，本領很是厲害，我打他不過。幸虧甘爺爺和展大哥來了，才把他趕跑的。」

　　楚平原道：「哦，原來你是碰上了沙鐵山。」他聽了鐵凝的敘述之後，不覺擰起了眉毛。

　　鐵凝道：「沙鐵山的本領雖然厲害，但比起泰洛和竇元來卻還相差得遠。沙鐵山至多能欺負我，連展大哥他也未必欺負得了。楚叔叔，你怕他何來？」

　　楚平原道：「你有所不知，沙鐵山是竇元的副手，竇元和泰洛到師陀去了，沙鐵山這一幫人一定也會到師陀的。這些人助紂為虐，豈不是更苦了師陀的百姓？」

　　楚平原接著說道：「你的哥哥和華劍虹姑娘已經離開揚州，和你的段表叔、表嬸一起，回山寨去了。所以你們可以不必再去揚州。如果你們沒有別的事情的話，就請你們趕回金雞嶺去，把師陀國的事告訴你的爹爹，代我轉達求援之意。」

　　鐵凝道：「不，我不回金雞嶺。」楚平原怔了一怔，道：「你另外有事？」

　　鐵凝笑道：「我想和展大哥一同到師陀去。」

　　楚平原吃了一驚，道：「你們要去師陀？」鐵凝道：「楚叔叔，你不是說宇文姑姑現在正是最需要人幫忙的時候嗎？你不是說師陀的百姓處在回紇鐵蹄踐踏之下，如今正是如水益深，如火益熱嗎？我們雖然沒有什麼本領，多少也可以幫宇文姑姑的一點忙。」

　　甘泉說道：「我識得此地丐幫分舵的舵主，給鐵摩勒送信之事，我可以請他幫忙。丐幫有飛鴿傳書，比騎馬送信更快。」

　　楚平原聽了鐵凝的話，大為感奮，翹起拇指讚道：「好，你們真不愧是英雄的後代，年紀小，志氣高！不錯，年輕人也是要多經風雨，多見世面。我不攔阻你了，不過你們也得有點準備。」當晚楚平原把師陀國的風土人情，怎樣走法，到了師陀之後，怎樣找人聯絡等等告訴展、鐵二人，第二天他們二人便聯騎逕往師陀。

　　他們兩人的坐騎都是日行數百里的駿馬，從青州北上，不過十多天的工夫，已進入薊州，過了燕京，到了八達嶺山區了。唐代在八達嶺上建有薊門關，以關為界，關內是大唐本土，關外則已是回紇的勢力範圍，有回紇的十幾個屬國。師陀國在薊門關外一千多里，在今內蒙古的錫林浩特地區，處於回紇屬國的包圍之中。他們若是快馬疾馳，出了薊門關之後，可以在五天之內到達師陀。

　　但想不到他們未出薊門關，卻先出了意外。這一日他們正在山路上行走，山路崎嶇，只能策馬緩行。忽見山下田野之間，有一群百姓拖男帶女，奔走呼號，後面塵頭大起，有一彪軍馬追趕他們。這彪軍馬很是特別，他們打出來的是薊州節度使的官軍旗號，但其中卻雜有許多回紇騎兵。回紇士兵的服飾、相貌都和漢人不同，是以一看就能分別。

　　轉眼間那群百姓已給這一支「雜種」部隊包圍起來，官軍拉壯丁，回紇的騎兵搶婦女。百姓不甘被擄，赤手空拳抵抗，小孩子被回紇騎兵的鐵蹄踐踏，哭聲震天。

　　展伯承大怒道：「這裏是大唐王國，豈容胡虜橫行！」兩人撥轉馬頭，從山坡上衝下去。

　　他們的馬雖然跑得快，但從山上跑下去，要跑到出事那兒，也要一些時候。那群百姓，赤手空拳抵抗，死傷累累，婦女被回紇騎兵捉去的更多。展、鐵二人看得熱血沸騰，睚眥欲裂。

　　就在此時，忽聽得一陣急驟的號角聲吹得山鳴谷應，山谷裏突然衝出了一隊戰士，騎的是無鞍劣馬，衣裳破破爛爛，一看就知他們絕不是官軍。

　　官軍的指揮官揮動長刀喝道：「好大膽的亡命匪徒，我正是要把你們引出來一網打盡！」話猶未了，嗖的一支箭已是對準他的咽喉來，那官軍嚇得連忙伏鞍而逃，頭皮上一陣沁涼，那支利箭雖然沒有射中他的咽喉，卻把他頭上紅纓射落了。

　　那軍官嚇出一身冷汗，忙請回紇騎兵上前抵擋。回紇軍官罵道：「沒用的東西，一群烏合之眾你也害怕！」回紇騎兵擄掠了許多婦女錢糧，也不願意去打頭陣。可是那隊戰士已經殺來，回紇騎兵無可奈何，只好把婦女推下馬去，迎戰那隊戰士。那隊戰士人數雖少，作戰卻是非常勇敢。官軍和回紇兵都忙於迎戰，這樣一來，被俘虜了的壯丁也就乘機掙脫束縛了。

　　掙脫束縛的壯丁，有一部分人奪了官軍的武器，協同那隊民兵作戰。這班莊稼漢，雖然沒有練過武藝，卻有一身力氣，拼起命來，也是十分厲害。

　　不過老百姓加上這隊民兵，人數還是比敵方少得多，回紇騎兵和薊州官軍來一個聯合包抄，把他們困在當中。

　　展、鐵二人快馬趕到。展伯承道：「射人先射馬，擒賊先擒王！」鐵凝道：「是！」衝入敵陣，直取那個薊州軍官。她手中拿的是把寶劍，快馬如風，當者披靡！那個軍官起初見是一個少女，心中還不以為意，哈哈笑道：「這個小姑娘長得倒也不錯，把她拿下來，正好獻給節度使大人做個丫頭，過兩年就可以收房了。」話猶未了，鐵凝已是殺了到來。這個軍官的兩個隨從武士拍馬上前攔截，鐵凝左右開弓，唰唰兩劍，登時只見血花飛濺，兩個武士伏屍地下。鐵凝從兩匹空騎之中馳過，馬不停蹄。

　　軍官這才大吃一驚，說時遲，那時快，鐵凝快馬奔到，一劍橫披，那軍官嚇得魂飛魄散，要想伏鞍而逃，鐵凝這一劍從他頭頂削過，劍鋒還未碰著他的頭皮，他已跌落馬下，奪了官軍武器步戰的壯丁，登時蜂擁而上，刀槍齊下，結束了他的性命。

　　展伯承衝入敵陣，向回紇的騎兵隊長殺去。這回紇軍官自恃勇武，奪過一支士兵的長矛，喝道：「射他下馬！」他的長矛首先擲出，接著有六七支長矛跟著射來。

　　展伯承接過了第一支長矛，一個旋風急舞，把隨後飛來的六七支長矛都打得掉轉了矛頭，四方射出，回紇騎兵紛紛躲避。展伯承大喝道：「來而不往非禮也，原物奉還！」把奪自那個隊長的長矛振臂一擲，呼呼挾著風聲。

　　這個回紇的騎兵隊長，縱有幾斤蠻力，卻怎接得了展伯承用內家真力擲回來的長矛，只聽得一聲厲呼，長矛穿心而過，這個「威風凜凜」的回紇軍官登時也血濺塵埃，喪身在他鐵蹄所踐踏的異國土地！

　　俗語說：「蛇無頭而不行」，薊州官軍和回紇騎兵的指揮官都被殺了，士兵們個個驚心落魄，四散奔逃。為了減輕坐騎的負擔，搶來的糧食財物也都不敢要了。老百姓撿回自己的財物，人人都向他們道謝。最令他們興奮的還不是得回失物，而是打了勝仗。

　　一個失了兒子的老漢揩乾了眼淚，發出了悲憤而又豪邁的笑聲：「好，這一仗打得痛快，他們死的人並不比咱們少，我也親手殺了兩個，總算是對本對利了。」

　　展、鐵二人和那隊戰士的首領相見，一問之下，才知道他們是夏侯英的部屬。

　　這位隊長複姓夏侯，單名一個勇字，正是夏侯英的疏堂侄子。雙方互通姓名，夏侯勇喜出望外，說道：「展少俠，鐵女俠，兩位的聲名小弟是久仰的了。鐵女俠，令尊可好？家叔屢次想到貴寨拜謁令尊，卻苦無機緣。」

　　鐵凝還是第一次聽得人家叫她「女俠」，不覺有點忸怩，說道：「賢叔侄的聲名我們也是久仰的了。聽說令叔是在冀魯交界一帶和官軍作戰的，卻不知怎的來到此間？」其實鐵凝對夏侯英的聲名才確實說得是「久仰」。夏侯勇的名字，她根本就從未聽過。

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