慧劍心魔(83)_梁羽生

八三

　　展伯承悵悵惘惘，一路南行，僥倖沒有發生什麼意外，這一日到了長江邊。揚州是長江南岸的一個大城市，渡江之後，以他這匹坐騎的腳力，只需一天工夫就可以趕到了。

　　卻不料天有不測之風雲，這一天他本來想在黃昏之前趕得上渡江的，只差十餘里就可以抵達渡口，天上突然刮起大風，轉眼間天黑沉沉，大雨傾盆而降。到了江邊，展伯承已淋得似個落湯雞模樣。這還不打緊，長江上的大小船隻都已躲進安全的港灣避風，一眼望去，但見浩浩長江，波翻浪湧，那裏還能找到一隻渡船？

　　幸而渡口附近有幾個竹棚，這是臨江的人家搭蓋，在平常的日子好讓來往的客商歇腳，兼做一點小買賣的。

　　展伯承走進一個竹棚，只見裏面黑壓壓的坐滿了人，當中燒著一堆火，這些人正在圍著烤火，還有幾匹馬也繫在竹棚裏。展伯承已經有了一些江湖經驗，一聽這些人說話的口音南腔北調，而每個人的身上都是脹鼓鼓的，顯然是藏有兵刃。從這些跡象看來，這些人也顯然是三山五嶽的好漢。展伯承心裏想道：「不知是那個幫會的還是那一處黑道上的人物？來歷未明，少惹為佳。」

　　可是他不想招惹人家，人家卻來和他打招呼了。有一個短小精悍的漢子，好像是代表眾人來歡迎他似的，笑嘻嘻地道：「小兄弟，你這匹坐騎不錯啊！你是打那兒來的？」

　　展伯承胡亂答道：「昨日從登州來，不巧遇上了這場大風雨。」那人道：「渡江不成，今晚只能在這裏過夜了。天冷得很，你來烤烤火吧。」說罷，伸手與展伯承一握，表示親熱。

　　展伯承心道：「這人倒還和氣。」那知雙手一握，只覺對方五指就似五隻鐵鉗一般，展伯承這才知道對方是假借握手為名，實是考較他的功夫。展伯承心中生氣，卻不說話，暗中一運真力，登時把手掌也變成了一塊鐵板似的，那人「哎喲」一聲，鬆開手指，笑道：「小兄弟功夫不錯啊！來烤火吧。」

　　展伯承心裏想道：「管他是什麼人，既來之，則安之。」外面雨暴風狂，展伯承除了進竹棚避雨之外，也別無他法，當下便道：「好，烤火就烤火。」

　　那些人見展伯承露了這手功夫，都是有點詫異。須知展伯承不過是個十七八歲的少年，他這手功夫雖然未必勝得過在座的每一個人，但也教他們大感意外了。人人都在注意著他，本來嘈嘈雜雜的說話聲音，也突然停止了。

　　語聲一停，展伯承卻聽到了「哼哼唧唧」的聲音，卻原來有一個漢子躺在火堆旁邊，臂上裹著繃帶，血水還在沁出，胸衣也一片殷紅，顯然是受了相當重的傷。剛才因為眾人圍著火堆，所以展伯承沒有瞧見。

　　這些人讓出一個空位，招呼展伯承坐下，展伯承也不客氣，脫下濕透的外衣，便來烤火。一個身材高大的漢子道：「小兄弟，你餓了吧，吃一塊烤肉，我這裏還有好酒。」這人提起一條烤熟了的羊腿，自己先撕了一塊送入口中，接著又拿起一個葫蘆，也是自己先喝了一口，才遞給展伯承。這是江湖上一種避嫌的表示，表示酒肉之中並沒下毒。那人笑道：「小兄弟，你再客氣，那就不夠朋友了。」

　　展伯承心想：「這些人看來路道不正，總是小心為上。」他不怕下毒，卻怕喝醉，當下只接過羊腿，說道：「我不會喝酒。」

　　竹棚裏有看棚的人燒的熱茶，展伯承喝了兩碗熱茶，吃了半條羊腿，身體暖和不少。但他對這班人懷著戒心，還是不願意和他們搭話。

　　這些人初時對他很為注意，漸漸也看出了他是個初出道的雛兒，也就不怎麼理他了。那個受傷的漢子換過藥後，好了一些，開始注意到展伯承那匹坐騎，不覺讚道：「好一匹駿馬！」坐在他旁邊的一個漢子笑道：「比你今日遇上的那匹胭脂馬如何？」受傷的漢子罵了一句粗話，道：「你別挖苦我啦！」有幾個漢子起哄道：「喂，這件事情我們還未知道，說來聽聽。」

　　忽聽得外面有人接聲說道：「你們鬧些什麼？」只見有幾條掛著腰刀的大漢走了進來，為首的是個形貌粗豪的虯髯漢子。

　　竹棚裏的那些人不約而同的站了起來，說道：「大哥，你來啦！」虯髯漢子脫下斗篷，立即有人接了過去，替他烘乾。展伯承見這班人對這虯髯漢子如此恭敬，料想一定是他們的首領。

　　那虯髯漢子「哼」了一聲，道：「丁老四，你怎麼受傷了？是誰將你打傷的？你有沒有亮出我的萬兒？」

　　那受傷漢子訥訥說道：「大哥，小弟、小弟是實在慚愧，損了你的體面。」

　　虯髯漢子道：「究竟是誰打傷你的，說！」

　　受傷那漢子滿面通紅，旁邊一人替他說道：「是一個大姑娘將他打傷的。」

　　虯髯漢子皺眉道：「丁老四，你是不是老毛病發作了，瞧見人家大姑娘長得標緻，就去調戲人家？」

　　受傷那漢子連忙分辯道：「不，我是見她騎的馬很好，想奪來孝敬大哥的。」虯髯漢子問道：「就只這樣麼？」那受傷的漢子道：「在攔劫的時候，也說了幾句開玩笑的說話。」

　　虯髯漢子「哼」了一聲道：「這就怪不得人家下的辣手了。我不是早就告誡過你的嗎？你要玩盡可玩窯子裏的姑娘，江湖上的女子可是不能調戲的。你想想，人家一個單身女子，倘不是有幾分本領，怎敢行走江湖？」

　　旁邊那人道：「可是那小娘兒也實在太過狠辣了，老四才不過說了兩句不大正經的話兒，她就砍了老四兩刀。老四已經倒下地了，她還縱馬踏過他的背脊。」

　　虯髯漢子黑起了臉孔，說道：「你們打不過人家，也就怪不得人家狠辣了。不過，你們可曾亮出我的萬兒沒有？」

　　受傷那漢子道：「我就是在亮出大哥的萬兒之後，那小妖女才再補一刀，又縱馬踐踏我的。」

　　虯髯漢子勃然變色，說道：「江湖上一言不合，拔刀相向，那也是常有的事。她本領高過你，把你殺了，我不怪她。最不該的是你已經亮出了我的萬兒，她還要將你凌辱，這就不是踐踏你，而是踐踏我了。真正豈有此理！」

　　那受傷的漢子趁勢在火上澆油，說道：「是呀，我最氣不過的就是這一件事。這小妖女也委實是太過目中無人了！大哥威震南北，他竟敢連大哥也看不起！」

　　虯髯漢子「哼」了一聲道：「這小妖女是向那一條路走的？走了多久了？」

　　那受傷的漢子道：「我是今日午間在江邊碰上這妖女的，她把我傷後，就渡江去了。」

　　虯髯漢子道：「好，待我明日渡江，一定要打聽出她是誰家女兒，將她捉來，讓老四你也照樣砍她兩刀！」旁邊一個漢子笑道：「老四才捨不得斫她呢，大哥，你乾脆賞給她做老婆吧！」眾人轟然大笑。

　　展伯承在旁邊聽得心頭七上八落，暗自想道：「這大哥驕妄自大，縱容手下，看來也不是什麼正派的綠林英雄。但那個少女是誰呢？哎呀，莫非就是我的齡姐？」

　　褚葆齡生性倔強，容不得別人欺侮；她的家傳刀法，又是出手定必傷殘的狠辣刀法，而且褚葆齡又正是要渡江到揚州去的。展伯承越想越覺得這少女定然是她。恨不得能夠插翼飛過長江，找著他的「齡姐」，給她通風報訊，叫她加意提防。

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