瀚海雄風(140)_梁羽生

一四〇

　　「我正在無可奈何，拼著與他們兩敗俱傷之際，忽聽得馬鈴聲中來了一位少年好漢，這人名叫谷涵虛，就是剛才來的那位客人。」

　　孟明霞心裏想道：「谷涵虛，這名字我可從未聽過。怎的武林中有了如此一位後起之秀，我的爹爹卻不知道。」

　　嚴聲濤繼續說道：「這姓谷的少年武功極為了得，劍掌兼施，又打傷了七虎中的另外兩個。他們七個人已有過半受傷，剩下的三個人自知不敵，只好掩護傷者逃跑。唉，我縱橫半世，想不到臨老之年，卻受了一位小輩的恩惠，實是思之有愧。」

　　孟明霞問道：「不知此人是何來歷？」

　　嚴聲濤道：「當時我中了餵毒暗器，無暇與他詳談。只能問了他的姓名，約他相見。他今天就是應約而來的。」

　　嚴夫人道：「對啦，我也正想問你，他的來頭，你現在知道了沒有？他今日的來意又是如何？是望你報答呢還是另有所圖？」

　　嚴聲濤道：「初時浣兒在旁，我恐他有所誤會，不便查詢他的家世。浣兒走後，卻又話不投機，他不久就匆匆告辭，來不及問他了。」

　　孟明霞忍不住問道：「這人既然曾經幫過姑父這樣一個大忙，何以又會話不投機？」

　　嚴聲濤苦笑道：「我平生恩怨分明，決不是忘恩負義之人。說老實話，我約他相見，就是希望能夠探聽有什麼需要我幫忙的地方，可以報答他的恩惠的。不料待我知道他的來意之後，卻是令我大大為難了。無可奈何，我只好暗示給他知道，這件事情，我是沒法如他所願的了！」

　　嚴夫人道：「他求你什麼？」嚴聲濤道：「他沒有親口求我，這樣的一樁事情，他當然也是不便親自和我說的。」吞吞吐吐，好像有點不大願意說出來的樣子。

　　嚴夫人道：「究竟是什麼事情，在這裏的都不是外人，你說好了。」

　　嚴聲濤道：「他攜來了青城派名宿玉峰道長的一封書信，信中吐露執柯之意。」嚴浣凝看靜聽，聽父親說到了「執柯」二字，不禁滿面飛紅。

　　孟明霞忍不住說道：「哦，原來玉峰道長是為表姐做媒，那不是很好嗎！」心裏想道：「那姓谷的武功又高，人又英俊，而且又對姑父有恩，這豈不正是天作之合？」這些話她本來要說出來的，突然發覺姑父姑母的面色好像不對，她怔了一怔，話到口邊，終於咽下。

　　嚴夫人白她一眼，似乎怪她多話，半晌，淡淡說道：「你表姐早已許了人了！」

　　孟明霞尷尬之極，只好連忙說道：「恭喜表姐，原來表姐早已有了婆家，我還不知道呢。那人是誰？」

　　嚴夫人道：「是你姑父一位好友的兒子，武當派的弟子張元吉。」

　　嚴聲濤連下去說道：「看了這封信，我沒說什麼。和他閒聊了一會，這才告訴他道，明年二月初八，是小女出閣的日子，屆時希望他和玉峰道長來喝一杯水酒。嘿，嘿，他一聽這個消息，面上一陣青一陣紅，隨即就告辭了。我好生過意不去，但只是，什麼辦法呢？若是別的事情，赴湯蹈火，我也會給他辦到，要做咱們的女婿，那就只有盼望咱們再生一個女兒了。」當他說話之時，嚴夫人臉上像結了一層霜，嚴浣則低下了頭，不吭一聲。是以他故意說個笑話，緩和這冰冷的氣氛，可是一個人都沒有笑。

　　嚴夫人冷冷說道：「浣兒，你是快要出嫁的女兒了，可不能有半步行差踏錯！這人雖然對你有恩，你見他一面，亦已盡了禮數，以後可以不必和他來往了！」

　　嚴浣道：「媽，你信不過我，你就把我鎖起來吧！哼，我和他有什麼來往，今天不是爹爹叫我出去陪客，我還不如是誰來呢！」

　　嚴夫人道：「我不過是為了防範未然，提醒你幾句，你就和我賭起氣來了。」

　　嚴聲濤勸解道：「這件事情已成過去，大家都不必掛在心上，我料他今日一走之後，是決不會再來的了。」

　　嚴夫人道：「我不掛在心上，只怕你會掛在心上，欠了人家的恩情，沒有報答，怎得心安？」

　　嚴聲濤哈哈一笑，說道：「娘子不愧是我的知己，我這個人受不得人家的恩惠，尤其是小輩的恩惠，受了非報答不可。可惜咱們沒有第二個女兒。」

　　嚴夫人看了孟明霞一眼，說道：「霞兒，你看這個人怎麼樣？」孟明霞道：「我和他又不相識，怎知他怎麼樣？不過他既然能夠幫助姑父脫險，武功自必是很高的。」

　　嚴夫人道：「是呀，相貌也很不錯呢。唯一可慮之處就是還未知道他的來歷，不過這也不打緊，玉峰道長是你爹爹的好朋友，日後見了玉峰道長，問一問他就知道了。」

　　孟明霞再笨也聽得懂姑母的意思，何況她並不笨，只是年紀小，不把男女之事放在心上而已，此時登時省悟，心道：「怪不得姑父一再問我有沒有婆家，原來是想叫我李代桃僵，替他報答人家的恩情。哼，那個人喜歡的是表姐，怎能叫我替代。姑父姑母未免也太不尊重我了。」她是個爽直無邪的少女，心裏不高興，臉上就顯露出來。讓她姑母自言自語，一句也不答腔。

　　嚴浣道：「媽，你沒有什麼吩咐了吧，我想回房間了，表妹來到咱家作客，我也該盡點主人之道才是。表妹，你來我的房間看看好不好，你匆匆來到，我臨時沒有準備，但你我的身材也差不多，我想讓你試試我前兩年的衣裳，看看合不合身？將就穿幾天，我再給你做新的。還有你喜歡什麼，也望你不客氣告訴我。」

　　孟明霞巴不得離開姑母，說道：「表姐用不著這麼客氣，一切聽表姐安排。姑父姑母，那麼我和表姐進去了。表姐一定會給我安排得妥當的，姑姑，你老人家就不必為我費神啦。」

　　嚴夫人心裏想道：「明霞還是個小姑娘，談及她的終身大事，她自是難免害羞。反正她年紀小，這事等到她的爹爹回來，慢慢再說也還不遲。」於是說道：「好吧，你一路勞累，也該歇歇了。」

　　表姐妹進了房間，嚴浣關上房門，「噗嗤」一笑，說道：「我媽這副脾氣，委實叫人難受。表妹，你給她囉唆了一頓，一定頭痛了，是嗎。」

　　孟明霞笑道：「我爹爹的脾氣倒是很隨和的。不過姑姑雖然是對你嚴厲一些，也還是出於父母愛子女之心。」

　　嚴浣道：「我真羨慕你有個好爹爹，我媽這麼樣的對我，是疼我也好，是管我也好，我可是受不了呢。」接著又笑了起來，說道：「我媽也很疼你呢，你聽懂了沒有，她剛才想給你做媒呢。你的意思怎麼樣？」

　　孟明霞笑道：「那個人是向你求婚的，你的意思怎麼樣，你還沒有和我說呢？」

　　嚴浣臉色一變，眼圈也紅了。孟明霞大為後悔，連忙說道：「表姐，我是信口和你開開玩笑的。說話不知輕重，你別見怪。」

　　嚴浣道：「我當然不會怪你的，不過這樣的玩笑，以後還是少開為妙。免得給我媽聽見了，可又要教訓咱們一頓了。」

　　孟明霞道：「是呀，我一時忘記，你還有幾個月就要做新娘子的了。表姐夫是名門正派的弟子，武功人品必是上上之選，你們見過面沒有？」有一句話她險些問了出來：「表姐夫比那個人怎樣？」好在猛然一省，這才沒有再次失言。

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