瀚海雄風(130)_梁羽生

一三〇

　　每晚臨睡之前，嚴浣照例必定點上一爐檀香。過了幾天，孟明霞不覺起了疑心，暗自想道：「初來那晚，我可能是因為旅途勞頓，以致貪睡，但何以過了這麼多天，現在還是如此呢？雖說檀香有寧神安眠的功效，似乎也不至於不會醒呀！」

　　孟明霞的父親是江湖的大行家，行走江湖的人，囊中一定有幾種必需的藥品，例如治刀傷的金創藥和解迷香的藥物就是。孟少剛自製的瓊花玉露丸，尤其是擅解迷香的靈藥。這次孟明霞獨自出門，她的父親特地為她準備了藥囊，瓊花玉露丸自然也在其內。她的父親還一再告誡她說：「江湖險惡，害人之心不可有，防人之心不可無。切不可自恃本領，就粗心大意。這幾樣藥品，你必須時刻帶在身邊，寧可備而不用。」

　　孟明霞當然不會懷疑嚴浣有害她之心，但因為覺得有點奇怪，心裡想道：「表姐難道是用上了迷香，否則我何以老是沉睡不知醒覺？瓊花玉露丸能解迷香，兼有提神之效，管她焚的是不是迷香，我拼著今晚不睡，且服一顆瓊花玉露丸試試。」

　　這晚孟明霞服了藥丸，暗地留神，到了三更時分，只聽得悉悉索索的聲響，原來是嚴浣偷偷起床，更換衣裳。從窗戶中透進來的月光！隱約可以看出嚴浣換的是一身黑色的夜行衣。

　　孟明霞恍然大悟：「原來表姐每天晚上都是瞞著我偷偷出去。她到那裡去呢？」她畢竟是個年紀才不過十七歲的天真無邪的小姑娘，根本沒有想到這件事情表姐既然要瞞著她，她也就應該知所避忌。一時好奇心起，就悄悄地跟在表姐後面。

　　孟明霞的輕功比嚴浣高明得多，而且嚴浣試了幾晚，見她都是熟睡如泥，做夢也想不到今晚會有例外，是以絲毫沒加防備。

　　這晚月色朦朧，孟明霞跟蹤進入嚴家屋後的松林之中，忽聽得表姐輕輕拍了三下手掌，跟著松林中也有人拍了三下手掌相應，孟明霞知道表姐是約人相會，後悔不迭，想道：「早知如此，我實是不該來偷窺她的秘密！」

　　但不來也已來了，孟明霞只好跳上一棵大樹，借著繁枝密葉，遮掩身形，免得給那人發現。

　　剛躲藏好，只見一條黑影倏地竄了出來，輕輕叫了一聲：「浣妹。」孟明霞聚攏目光從樹上望下去，認得這個人正是那天來的那個姓谷的美少年。

　　孟明霞吃了一驚，心裡想道：「原來這個人還沒有走，卻躲在這裡每晚和表姐幽會。

　　「呀，表姐忒也大膽，若是給姑父姑母知道，這可如何是好？」

　　只聽得穀涵虛說道：「浣妹，今晚恐怕是咱們最後一次相會了，我是來向你告別的了。」

　　嚴浣吃了一驚，問道：「什麼，你、你要走了麼？」

　　穀涵虛道：「不錯，我想明天就回去了。咱們這樣下去，不是辦法。你每晚出來，我都為你心驚膽顫，俗語說上得山多遇老虎，總有一天會給你父母發覺的。你的父母又是那樣嚴厲，只怕不能容你敗壞門風。」

　　嚴浣笑道：「這個你放心，我的父母決不會發覺。」穀涵虛道：「為什麼？」嚴浣道：「因為我家來了一位客人。」穀涵虛道：「對啦，那天丫鬟把你叫出去，說是來了遠客，我還沒有問你，這位客人是誰呢？但這兩件事情，又有什麼關連？」

　　嚴浣道：「你一定聽過她的父親的名字，她是江南大俠孟少剛的女兒，也是我的表妹。」

　　穀涵虛道：「哦，原來江南大俠孟少剛是你的舅父，我是久仰他的大名了。不過，你的表妹來了，你不是更多一層顧忌麼？卻又何以反而可以叫我放心呢？」

　　嚴浣道：「我若是單獨一人，媽或者會把我看管得更嚴。我表妹來了，她和我同一間臥房，媽決想不到我會在半夜裡偷偷出去。」

　　穀涵虛道：「你把咱們的事情告訴了表妹，和她串通好了的麼？」

　　嚴浣道：「這倒不是。我每晚在檀香爐中加上一種特別香料，名為黑酣香，有迷香的功效，卻無迷香的害處。她吸了這種香氣，一覺就要睡到大天光。」

　　穀涵虛搖了搖頭，說道：「這只能瞞過一時，總不是長久之計。而且如此對你的表妹，也不大好。」

　　嚴浣道：「咱們只能見一步走一步了，我本來要和你私奔的，你又不肯。你說，你有什麼長久之計？」

　　穀涵虛歎了口氣，說道：「我、我不知道。但我知道你來春就要做新娘子了，這是你爹爹告訴我的。我可不能敗壞你的名節。」

　　嚴浣道：「哦，你是認為難以挽回，所以就想一走了之麼？」

　　穀涵虛訥訥說道：「不，不，我不是這樣的人，你別誤會。唉，我不知如何說才好，我還沒有想出辦法，不過，不過……」

　　嚴浣忽地格格一笑，說道：「我倒是有個主意。」穀涵虛道：「什麼主意？」嚴浣道：「我這表妹，人品武功相貌都是上上之選，就可惜年紀小一點。」孟明霞躲在樹上偷聽，聽到這裡，不覺暗罵表姐豈有此理。

　　谷涵虛正容說道：「浣妹，不要亂開玩笑！我心裡只有你，難道你還不知道嗎？我倆之事，即使我無法可以換回，今生我也決不另娶！」

　　嚴浣道：「是呀，你是這樣，難道我就不是這樣嗎？說什麼怕毀了我的名節，我倆不能結成夫婦，我又豈能另嫁他人？」

　　穀涵虛道：「我並非丟下不管，我想回去和玉峰道長商量商量，看看他還有什麼辦法可以幫忙？你這邊也還可以盡力設法。」

　　嚴浣道：「我還有什麼法子好想？除了私奔之外！」

　　穀涵虛道：「我想女兒在母親面前說話容易一些。你不要怕難為情，和你母親說吧。坦白地告訴她，你喜歡的是我，求她成全我們，說不定伯母會答應的。」

　　嚴浣搖了搖頭，歎口氣道：「我坦白告訴你吧，這是做夢！媽比爹更難說話！爹還記著你的恩情，說是要報答你。媽卻禁止我以後和你再見面了呢。她天天都在教訓我，要我謹遵禮法，恨不得我腳步不出閨門，乖乖地等著上花轎，這才是她的好女兒，你叫我如何向她說情？」

　　穀涵虛道：「那麼令尊面前，是否還有挽回餘地？」

　　嚴浣又歎了口氣，說道：「張家是爹爹的好朋友，他決不會許我退婚的。爹爹的脾氣雖然沒有媽的固執，也是個極愛面子的人。他認為是有辱門風的事情，怎樣說也沒有用。」

　　嚴浣停了片刻，接著又道：「你這次在小金川幫了我爹爹這樣的大忙，我本以為事情可有轉機的，誰知還是一樣。嗯，說起來我倒想問一問你，那次怎會有這樣恰巧好讓你碰上了？」

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