瀚海雄風(129)_梁羽生

一二九

　　嚴聲濤苦笑道：「我平生恩怨分明，決不是忘恩負義之人。說老實話，我約他相見，就是希望能夠探聽有什麼需要我幫忙的地方，可以報答他的恩惠的。不料待我知道他的來意之後，卻是令我大大為難了。無可奈何，我只好暗示給他知道，這件事情，我是沒法如他所願的了！」

　　嚴夫人道：「他求你什麼？」嚴聲濤道：「他沒有親口求我，這樣的一樁事情，他當然也是不便親自和我說的。」吞吞吐吐，好像有點不大願意說出來的樣子。

　　嚴夫人道：「究竟是什麼事情，在這裡的都不是外人，你說好了。」

　　嚴聲濤道：「他攜來了青城派名宿玉峰道長的一封書信，信中吐露執柯之意。」嚴浣凝看靜聽，聽父親說到了「執柯」二字，不禁滿面飛紅。

　　孟明霞忍不住說道：「哦，原來玉峰道長是為表姐做媒，那不是很好嗎！」心裡想道：「那姓穀的武功又高，人又英俊，而且又對姑父有恩，這豈不正是天作之合？」這些話她本來要說出來的，突然發覺姑父姑母的面色好像不對，她怔了一怔，話到口邊，終於咽下。

　　嚴夫人白她一眼，似乎怪她多話，半晌，淡淡說道：「你表姐早已許了人了！」

　　孟明霞尷尬之極，只好連忙說道：「恭喜表姐，原來表姐早已有了婆家，我還不知道呢。那人是誰？」

　　嚴夫人道：「是你姑父一位好友的兒子，武當派的弟子張元吉。」

　　嚴聲濤連下去說道：「看了這封信，我沒說什麼。和他閒聊了一會，這才告訴他道，明年二月初八，是小女出閣的日子，屆時希望他和玉峰道長來喝一杯水酒。嘿，嘿，他一聽這個消息，面上一陣青一陣紅，隨即就告辭了。我好生過意不去，但只是，什麼辦法呢？若是別的事情，赴湯蹈火，我也會給他辦到，要做咱們的女婿，那就只有盼望咱們再生一個女兒了。」當他說話之時，嚴夫人臉上像結了一層霜，嚴浣則低下了頭，不吭一聲。是以他故意說個笑話，緩和這冰冷的氣氛，可是一個人都沒有笑。

　　嚴夫人冷冷說道：「浣兒，你是快要出嫁的女兒了，可不能有半步行差踏錯！這人雖然對你有恩，你見他一面，亦已盡了禮數，以後可以不必和他來往了！」

　　嚴浣道：「媽，你信不過我，你就把我鎖起來吧！哼，我和他有什麼來往，今天不是爹爹叫我出去陪客，我還不如是誰來呢！」

　　嚴夫人道：「我不過是為了防範未然，提醒你幾句，你就和我賭起氣來了。」

　　嚴聲濤勸解道：「這件事情已成過去，大家都不必掛在心上，我料他今日一走之後，是決不會再來的了。」

　　嚴夫人道：「我不掛在心上，只怕你會掛在心上，欠了人家的恩情，沒有報答，怎得心安？」

　　嚴聲濤哈哈一笑，說道：「娘子不愧是我的知己，我這個人受不得人家的恩惠，尤其是小輩的恩惠，受了非報答不可。可惜咱們沒有第二個女兒。」

　　嚴夫人看了孟明霞一眼，說道：「霞兒，你看這個人怎麼樣？」孟明霞道：「我和他又不相識，怎知他怎麼樣？不過他既然能夠幫助姑父脫險，武功自必是很高的。」

　　嚴夫人道：「是呀，相貌也很不錯呢。唯一可慮之處就是還未知道他的來歷，不過這也不打緊，玉峰道長是你爹爹的好朋友，日後見了玉峰道長，問一問他就知道了。」

　　孟明霞再笨也聽得懂姑母的意思，何況她並不笨，只是年紀小，不把男女之事放在心上而已，此時登時省悟，心道：「怪不得姑父一再問我有沒有婆家，原來是想叫我李代桃僵，替他報答人家的恩情。哼，那個人喜歡的是表姐，怎能叫我替代。姑父姑母未免也太不尊重我了。」她是個爽直無邪的少女，心裡不高興，臉上就顯露出來。讓她姑母自言自語，一句也不答腔。

　　嚴浣道：「媽，你沒有什麼吩咐了吧，我想回房間了，表妹來到咱家作客，我也該盡點主人之道才是。表妹，你來我的房間看看好不好，你匆匆來到，我臨時沒有準備，但你我的身材也差不多，我想讓你試試我前兩年的衣裳，看看合不合身？將就穿幾天，我再給你做新的。還有你喜歡什麼，也望你不客氣告訴我。」

　　孟明霞巴不得離開姑母，說道：「表姐用不著這麼客氣，一切聽表姐安排。姑父姑母，那麼我和表姐進去了。表姐一定會給我安排得妥當的，姑姑，你老人家就不必為我費神啦。」

　　嚴夫人心裡想道：「明霞還是個小姑娘，談及她的終身大事，她自是難免害羞。反正她年紀小，這事等到她的爹爹回來，慢慢再說也還不遲。」於是說道：「好吧，你一路勞累，也該歇歇了。」

　　表姐妹進了房間，嚴浣關上房門，「噗嗤」一笑，說道：「我媽這副脾氣，委實叫人難受。表妹，你給她囉唆了一頓，一定頭痛了，是嗎。」

　　孟明霞笑道：「我爹爹的脾氣倒是很隨和的。不過姑姑雖然是對你嚴厲一些，也還是出於父母愛子女之心。」

　　嚴浣道：「我真羡慕你有個好爹爹，我媽這麼樣的對我，是疼我也好，是管我也好，我可是受不了呢。」接著又笑了起來，說道：「我媽也很疼你呢，你聽懂了沒有，她剛才想給你做媒呢。你的意思怎麼樣？」

　　孟明霞笑道：「那個人是向你求婚的，你的意思怎麼樣，你還沒有和我說呢？」

　　嚴浣臉色一變，眼圈也紅了。孟明霞大為後悔，連忙說道：「表姐，我是信口和你開開玩笑的。說話不知輕重，你別見怪。」

　　嚴浣道：「我當然不會怪你的，不過這樣的玩笑，以後還是少開為妙。免得給我媽聽見了，可又要教訓咱們一頓了。」

　　孟明霞道：「是呀，我一時忘記，你還有幾個月就要做新娘子的了。表姐夫是名門正派的弟子，武功人品必是上上之選，你們見過面沒有？」有一句話她險些問了出來：「表姐夫比那個人怎樣？」好在猛然一省，這才沒有再次失言。

　　嚴浣低下了頭，說道：「是爹爹從小給我訂下的婚事，他來是來過的，我可沒有出去見他。咱們不談這個了，好不好，對啦，你爹爹號稱神劍震江湖，我可想向你學幾招劍法呢。」

　　孟明霞心想：「看來她好像不大歡喜這門親事。」當下轉過話題，與表姐談論武功，兩人性情相近，甚為相得。

　　孟明霞和表姐同睡一個房間，臨睡之前，嚴浣點起了一爐檀香，說道：「檀香有寧神的功效，我習慣了焚香睡覺的。」孟明霞吸了一口香氣，不覺打了個哈欠說道：「好舒服。我也很喜歡聞這香味，的確是有寧神催眠之功，我可真是想睡覺了。」嚴浣笑道：「你一路勞累，我就是想你安安逸逸睡上一覺呢。」

　　一宿無話。第二日孟明霞一覺醒來，只見已是紅日當窗的時分，而且還是嚴浣將她叫醒的。孟明霞笑道：「這一覺睡得好長，我真變成了貪睡的懶姑娘了。」

　　嚴浣道：「你走了這麼遠的路，其實我還應該讓你多睡一會的。不過我掛著想向你請教劍法，只好催你起來了。」孟明霞只道瞌睡是疲勞所至，也不怎樣在意。

　　自此之後，每天都是一樣，表姐妹二人閑來無事，就到園中練武。嚴聲濤夫婦見她們甚為相得，也很歡喜。孟明霞每天向姑父姑母請兩次安，剩下的時間都是和表姐在一起。孟明霞知道表姐不大滿意姑父給她訂下的婚事，嚴夫人也因那天的事情鬧得不大愉快，因此一家人在一起時候，誰都避免再提起「那個人」來。

　　孟明霞在姑母家中作客，除了有時討厭姑母的囉唆之外，日子倒是過得很快活。不過，過了幾天之後，有一件事情，倒是令她覺得有點奇怪，這就是每一天都像初來的第二天一樣，非得表姐將她叫醒，她就不會起床。

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