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一〇一 |
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§第十八回 別雁離鴻來錦瑟 振衣彈鋏上蓮峰 雲瑚詫異之極,和陳石星咬著耳朵說道:「咦,想不到章鐵夫這老賊也來了。」 陳石星淡淡說道:「這有什麼奇怪,此會的真正主人本來就是一柱擎天,他們正在互相拉攏,一柱擎天又焉能不請這位朋友呢?」 雲瑚仍然不敢相信一柱擎天甘願與章鐵夫同流合污,說道:「只怕雷大俠是另有用意?」 「除了想巴結這個老賊,還有什麼用意?」 「料想雷大俠不至如此不堪,再說這次的盛會,各方來的賓客縱然是龍蛇混雜,也還是俠義道居多,雷大俠敢帶這個老賊參與盛會,卻是不能不令人有點疑心,難道楊虎符也不知道這個老賊的身份?」 「只怕一般俠義道都給一柱擎天騙了。楊虎符足跡不出廣西,章鐵夫投靠豪門,在江湖上斂跡亦已有二十年之久,楊虎符不知道他,那也並不稀奇。」 雲瑚忽地說道:「我看沒這樣簡單,楊虎符約人上碧蓮峰看好戲上演,恐怕就是瞧雷大俠和章鐵夫的對手戲了。」 陳石星道:「那麼咱們就不必爭論了,看他們演的是什麼戲吧!」 此時一柱擎天和章鐵夫已經走到草坪中心,靠著一塊岩石。坐下來說話了。 只聽得一柱擎天說道:「老章,你現在明白我為什麼約你來給楊虎符祝壽了吧?最初我還有點害怕你沒有這個膽量來呢。」 章鐵夫笑道:「我早已知道你是真正的主人了,你信得過我,我也信得過你,是你出面邀請,我還害怕什麼?」 一柱擎天道:「我邀請你,並非僅僅因為我是主人,要請你這位貴客增光。我這點苦心,想來你也該會知道了吧?」 章鐵夫道:「約略猜到幾分,但還是請你細道其詳的好。」 聽到這裡,雲瑚也不禁有點懷疑起來:「難道他們真是一丘之貉。」 只聽得一柱擎天笑道:「你所要見的人,這次縱然不能說是全都見到,也見到了十之七八吧!」 「不錯,龍大人給我那張名單,敵我兩邊的人,的確是差不多都已經到齊了!」 「有人認出你沒有?」 「給龍大人效力的那班朋友,有幾個是認出我的,他們當然不會說破。」 「龍大人要你捉拿的那些人呢?」 「我想他們大概也還未知道我的身份,否則在我和他們通名道姓時,我雖然捏造假名,他們也會登時翻臉了。嘿嘿,不是我誇口,我的改容易貌之術,總還算過得去,我有二十多年不和江湖朋友往來,除非是老一輩和我相識的人,才能看出我的廬山真貌了!」 一柱擎天道:「最令你注意的人是誰?」 章鐵夫道:「那還用說,當然是你的好朋友鐵掌金刀單拔群了。」 一柱擎天道:「你沒料到他也來吧?」 章鐵夫道:「這倒不然,龍大人是早就得到風聲了的。不過,我卻沒想到他就是你要動用『八仙迎客』的貴賓了。」雲瑚聽到這裡,不禁又喜又驚。心裡想道:「單叔叔果然來了。原來『八仙迎客』,迎接的貴客就是他。雷大俠和單叔叔是生死之交,想來不至於出賣他吧?但雷大俠為什麼又要在這裡和章老賊密談呢?」聽到這裡,雲瑚對一柱擎天的信心也不禁有點兒動搖了。 一柱擎天道:「為何沒有想到?」 章鐵夫道:「他雖然是你的好朋友,在一眾賓客之中,他也是聲望最高的一個,不過似乎也未當得起要用『八仙迎客』這麼隆重的禮儀。『八仙』中的『渭水漁樵』、黃葉道人、戒嗔和尚等人,在武林中的地位也不過比他稍遜一籌而已。無論如何,鐵掌金刀也還是不能和當年的張丹楓相比的。所以,老雷,你如何使得動『八仙』去迎接他,我都猜想不透呢。」 一柱擎天緩緩說道:「八仙迎客,迎的並非僅僅是有鐵掌金刀之譽的單拔群,同時也是迎接金刀寨主特別請他作為代表的使者!」 章鐵夫早就猜到這一點了,不過他佯作不知,故意又再問道:「金刀寨主派他來做什麼?」 一柱擎天說道:「如今朝廷正和瓦剌講和,雙方都要『襲滅』金刀寨主這夥義軍,金刀寨主派單拔群來的用意,你還不明白麼?」 章鐵夫道:「他是代表金刀寨主邀請各方豪傑相助。」 一柱擎天道:「一點不錯,還是這樣!」 章鐵夫道:「你準備相助他們嗎?」 一柱擎天沒說「去」,也沒說「不去」,只是淡淡說道:「你問我這句話,未免有點見外吧?」 這個回答,似乎早在章鐵夫意料之中,隨即哈哈笑說:「金刀寨主妄圖以烏合之眾抗擊瓦剌大軍,無殊以卵擊石。到他那兒,幫他打仗,不但要準備捱苦,還要準備送掉性命,這是傻子才會做的事情,你老哥是聰明人,焉會幹此傻事?何況咱們又正在合作得十分愉快呢?對不住,是我多此一問了。不過──」說至此處,故意稍作沉吟,看一柱擎天的面色。 一柱擎天道:「不過什麼?可有什麼事要我效勞嗎?」 章鐵夫道:「你真聰明,一猜就著。單拔群跑來遊說各方豪傑去幫金刀寨主,你當然不會去的。不過恐怕還有一班傻子要去,所以咱們必須破壞他的這個計畫,老雷,我告訴你一個好消息。」 一柱擎天道:「什麼好消息?」 章鐵夫道:「龍大人聖眷正隆,出京之前,曾蒙皇上召見,已經內定即將升任為兵部尚書了。龍大人的尊翁以前是做兵部尚書的,不過十年,他也得到這個職位,這不是聖朝佳話嗎?」 一柱擎天道:「俗語說水漲船高,恭喜你啦!」 章鐵夫甚為得意,笑道:「我有好處,還會忘了你嗎?不過你可知道皇上為什麼要讓龍大人做兵部尚書,甚至將來拜相也有希望。」 一柱擎天道:「龍大人精明能幹,強爹勝祖,皇上看重他,這正是聖主的知人之明呀。」 章鐵夫道:「龍大人固然是精明能幹,不過皇上要授他大權,卻還是另有一個原因的。」 一柱擎天道:「可以說給我聽麼?」 章鐵夫道:「當然可以。你也知道朝廷如今正想和瓦剌講和,而龍大人和瓦剌是早已有了往來,即使在兩國交兵的時候,雙方的信使也是不絕往返的,皇上之所以要重用他,這才是最重要的原因。所以──」 一柱擎天接下去說道:「所以咱們千萬不能讓單拔群完成使命,是嗎?」 章鐵夫道:「對了,所以是非得請你鼎力幫忙不可。」 一柱擎天忽道:「你知道我約你到這碧蓮峰是為了什麼嗎?」 章鐵夫怔了一怔,說道:「在楊家不便說話,想必你是有什麼秘密要告訴我?」 |
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