廣陵劍(21)_梁羽生

二一

　　那大腹賈道：「真是難聽死啦，遠不如苗家姑娘跳月時吹的蘆笙。」陳石星幾乎氣得炸了肚皮，心裡想道：「彈給這些俗不可耐的人來聽，當真是辱沒了我的古琴。哼，我寧可餓死，也不能這樣糟蹋了自己了。」正待拿起古琴離開，忽聽得一個人道：「我聽他倒還彈得不錯嘛！」陳石星抬頭一看，只見說話的人是一個書生模樣的少年，這個書生並無朋友作陪，坐在靠窗的座頭，自斟自酌。他稱讚了陳石星之後，掏出一塊約莫一兩多重的銀子，叫店小二拿去給陳石星。

　　那個自命懂得詩文的紳士，搖了搖頭，說道：「龍相公，你是可憐這窮小子吧？你是一位秀才，難道當真會欣賞這種下里巴人的曲調？」

　　那秀才本來想說：「你自己不識貨，以為是下里巴人，在我聽來，卻是陽春白雪呢。」但因不願和當地的大紳頂撞，只是微微一笑，說道：「他小小年紀，也應該算是彈不得錯了，似乎比一般琴師還高明呢！」

　　那紳土道：「龍相公宅心仁厚，佩服，佩服。既然是龍相公給他說好話，咱們也賞他一點銀錢吧。」當下和那大腹賈各自掏幾錢碎銀，那個軍官也送了陳石星幾十文銅錢。

　　陳石星欲待不要，又怕掃了這些人的面子，惹出事來。正在躊躇，那書生道：「難得相逢，請過來喝杯酒吧。」

　　陳石星把銀子留在幾上，過去向那秀才道謝。紳土、軍官、大腹賈等人見他只是向秀才道謝，心裡都是不覺有氣。只是恐怕有失風度，不便在這秀才面前發作。那姓龍的秀才道：「小兄弟，你的琴技是那位名師教的？」陳石星道：「我那裡請得起什麼名師，是小時候胡亂跟我爺爺學的。」那姓龍的秀才道：「啊，令祖一定是位高人了？」陳石星道：「爺爺除了彈琴，只會捕魚，我一出生就跟爺爺在山溝裡住，我也不知他是高人還是矮人。」

　　那秀才道：「小兄弟，你懷才不遇，也難怪你有這許多牢騷。趁熱吃了這只雞腿，再喝一杯。若不嫌棄，我倒想和你交個朋友。」

　　那紳士不覺搖了搖頭，暗自想道：「怪不得人家都說這位龍大少爺行事怪誕，以秀才的身份，居然要和一個小叫化做朋友，真是荒唐透頂。」

　　陳石星喝了兩杯，牢騷滿腹，站起來道：「多謝你看得起我，我給你彈奏一曲。至於說到做朋友的話，我是不敢高攀的。」

　　這次陳石星彈奏的是一首唐人絕句，沈彬寫的《結客少年場行》。詩道：

　　重義輕生一劍知，白虹貫日報仇歸。
　　片心惆悵清平世，酒市無人問布衣。

　　這首詩不啻為他而寫，雖然只是寥寥四句，卻已包括了他的遭遇、心事和眼前的情景。他一面彈唱，一面心裡想道：「我雖有決心重義輕生，但雲大俠給我的寶刀卻已失了，也不知是否有『白虹貫日報仇歸』的日子呢？至於『酒市無人問布衣』那是我早就情願如此過這一生的了。」詩與心通，寄意琴音，不知不覺彈出自己的真感情來。那書生開頭不住口的稱讚，不知不覺也就聽得出了神了。

　　那紳士道：「似乎比剛才彈的好聽一些。」那大腹賈道：「雖然好聽一些，也還是比不上苗家姑娘吹的蘆和笙！」

　　這支曲調還沒彈完，又來了一個客人。他見陳石星在彈琴，現出頗為詫異的神色，和那大腹賈打了個招呼，說道：「劉翁，你怎的有這雅興聽琴？」那大腹賈笑道：「不是我愛聽，是這位龍秀才要聽的。老何，相請不如偶遇，過來和我們喝一杯。」跟著對那軍官介紹這個「老何」，「也是黑石鎮有名的無事忙，又是包打聽。喂，有什麼新鮮的事兒沒有？」

　　那老何坐了下來，悄悄說道：「黑石鎮昨晚發生一樁古怪的事情，一個衣衫襤褸的少年，在東門那間雲來客棧投宿，沒錢交房租，還是好心的客人給他付的，他半夜裡卻報失竊。那少年也是背著一張爛琴的。」

　　那紳士看了陳石星，說道：「那有這種道理，我瞧那窮小子多半是想訛詐雲來客棧吧？」

　　那老何道：「李翁高見，一猜便中，那窮小子非但想訛詐客棧主人，還想訛詐施捨銀子給他的恩人呢。」當下把聽來的事情，加油添醬，說給這班人知道。

　　那紳士哼了一聲，說道：「真是人心不古，世道日非。小小年紀，如此無賴！你認得那小騙子嗎？」

　　老何說道：「可惜那兩個好心的客人放他走了。當時要是我在場，無論如何也要把他往縣衙送去，不過我雖然沒有見著，卻已打聽得清清楚楚，那小騙子不過十五六歲年紀，衣衫襤褸，拿著一張爛琴到處招搖。嘿嘿，我瞧，只怕是遠往天邊，近在眼前了。」

　　那紳士道：「你們黑石鎮的人沒上他的當，只怕世上還有些書呆子容易受騙。」眼睛看著那龍秀才。

　　那軍官道：「可惜老何沒見著他，要是有人指證的話，我立即親手拿他！」

　　老何小聲說道：「我瞧也是錯不那兒的了。先把他拿下來審問吧。」

　　那龍秀才正在聽得出神，對他們的竊竊私語，恍似視而不見，聽而不聞。

　　那軍官道：「待他彈完再說。」

　　就在這時，忽地聽得蹄聲得得，有兩騎馬從飯店門前經過，聽得琴聲，停下馬來，那老何叫道：「剛說曹操，曹操就到，證人來了！」原來這兩個人，正是昨晚幫忙陳石星的兩個客人。

　　那短小精悍的漢子喝道：「好呀！原來你這小無賴又在這裡行騙！列位，這小無賴昨晚在黑石鎮訛詐雲來客棧的主人，我們也給他騙了一兩銀子。」那老何道：「此事我們都已知道了，你也不用細說啦。好在本縣的王守備就在這兒，守備大人定會替你們主持公道。」那軍官一拍桌子，站了起來，大聲說道：「不錯，這裡是有王法的地方，我是維持地方治安的守備，決不容許騙子胡來，來人那──」

　　這位守備老爺平日作威作福慣了，拿一個「小賊」自然用不著他親自動手，是以他不知不覺就按照平日的習慣喚人，話到口邊才省起自己現在是赴宴，並非是在衙門，身邊又沒親兵隨待，總不能叫這些紳士客人去替自己拿人？

　　龍秀才皺了皺眉頭，勸道：「我瞧這位小兄弟不像是個騙子，似乎應該問清楚了再說。」

　　那軍官怒道：「人證俱在，還問什麼？龍秀才，你沒有做官，回家念你的書去吧。衙門的公事用不著你這書呆子來管！哼，你這小無賴還敢瞪著眼睛看我，待我親自拿你！」

　　陳石星忍無可忍，陡的抓起幾上的碎銀，一把向那兩個客人撒去，喝道：「昨晚你替我付了一兩銀子，如今我連本帶利，歸還給你！你偷了我的那把寶刀，快還給我！」說罷，回過頭來，倏的又抓起了剩下的銅錢，喝道：「你們這些臭錢，我也不要！」這把銅錢，是向軍官那張桌子撒去的。

　　那勾鼻深目的虯髯漢子本領不在陳石星之下，把手一招，將陳石星打向他的一塊最大的銀子接到手中，冷笑說道：「你還債是天公地道，可不能誣賴我偷你的寶刀！」

　　那短小精悍的漢子本領可就差得多了，給陳石星撒過來的碎銀，打得滿是鮮血。那老何叫道：「不得了，好凶的小賊，傷了人了！」忽地覺得不對，周圍靜悄悄的並沒人隨他呼叫，回頭一看，不禁呆了！

　　原來陳石星撒向桌子的那把銅錢，每一枚銅錢都是豎直的嵌在桌上，露出上半邊，嚇得那軍官面如土色。幾個膽小身的紳士，更是嚇得鑽入桌子底下。

　　陳石星背起古琴立即向站在門外那兩個客人沖去，喝道：「你們才是騙子，你還不還我的寶刀？」

　　那虯髯漢子本來想和陳石星動手的，抬眼看見單獨坐在靠窗那邊座上的龍秀才似笑非笑的盯著他。

　　虯髯漢子心頭一凜，慌忙上馬，叫道：「這小子窮得發了瘋了，咱們不能稱瘋子計較，走吧，走吧！」那短小精悍的漢子接連兩次吃了陳石星的虧，更是害怕陳石星跑來和他拼命，用不著虯髯漢子提醒，早已跨上馬背，跑在前頭了。

　　那軍官看見這「兇惡的小賊」跑得遠了，驚魂稍定，方才松了口氣，拍案罵道：「豈有此理，當真是無法無天！哼，我馬上回衙發兵追他，看他能夠跑到那裡？」他說是「馬上」，兩條腿還在發抖，生怕陳石星還會回來，那敢出去？

　　陳石星的輕功不過比普遍的壯漢跑得快些，焉能追得上駿馬？追到郊外，那兩人兩騎早已連影子也看不見了。陳石星泄了氣，「看來我是給冤枉定了，如今又得罪了那個什麼守備老爺，他若當真帶領兵馬跑來捉我，可是不好對付。」當下只好不走官道，往山上跑。

　　幸好並沒追兵，陳石星兼程趕路，離開這個小鎮越來越遠，天色也越來越暗。不知不覺又是一個白天過去，黑夜來臨。陳石星喝的一碗肉湯，吃的一條雞腿，早已化為烏有，肚子又餓起來。陳石星定了定神，暗自後悔，想道：「那個姓龍的秀才倒是個好人，他是誠心和我交朋友的。我不該把他給我的一錠銀子也都扔掉。身上一個錢也沒有，我怎能走到石林？要我彈琴給些俗人來聽，那我寧願餓死。」天色已黑，陳石星亦疲倦不堪，便在樹林裡選一棵枝繁葉茂，可以遮蔽風雨的大樹，躺下來歇息。

　　肚子餓得越發難受，陳石星心頭苦笑：「莫說走到石林，要是沒有東西填塞肚子，再過兩個時辰，恐怕我就走不動了，唉，大仇未報，難道我竟然就這樣糊裡糊塗的餓死異鄉？」一陣風吹來！餓得發軟的陳石星不由得打一個寒顫。

　　幸虧他隨身攜帶的火石昨晚沒給那個賊人順手牽羊拿去，陳石星拾了一些枯枝敗葉，擦燃火石，燒起一堆篝火。忽地眼睛一亮，發現地上似有什麼物事，扒開泥土一看，找到幾個山藥蛋（一種野生薯類）。

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