風雷震九州第四十三回羅網空張飛彩鳳青衫欲濕覓伊人(4)

第四十三回羅網空張飛彩鳳青衫欲濕覓伊人(4)

　　和他同行的那漢子道：「堡主下的命令。每一條今晚至少都要出一隊參加的，他們雖是外來的客戶，究竟也還是住在歸德堡的地方，怎能不給堡主面子的？倘若今晚有事，他們還要幫忙廝殺呢。」葉慕華留心觀察，發覺那一夥人腰部都是脹鼓鼓的，顯然內面藏有兵刃武器，心中想道：「原來如此，堡主是藉出會景為名，招集各鄉精壯幫他守衛的。」

　　前面那人小聲說道：「聽說飛鳳山那女匪和堡主有點過節，她這次埋樁挑戰只是要對付堡主的，要劫也只劫歸家大院。咱們這些苦哈哈的百姓。我就不信強盜會侵犯咱們的。說起來實在值不得為他們歸家賣命！」

　　他的同伴連忙噓道：「噤聲，別讓團練聽見了。」

　　那漢子道：「怕什麼，麻皮大哥是團練。他也是這麼說的。」但那漢子說到這裡，也不敢往下再說了，因為他發覺葉慕華從後面走來，不知葉慕華是個什麼人。

　　那漢子搭訕道：「這位大哥，你是那條鄉的？不參加出會麼？」

　　葉慕華含糊應道：「我是住在山上的。」那漢子道：「哦，原來是山上的獵戶。怪不得我不認識你。聽說你們山上的獵戶只有二三十家，卻分散在好幾個山頭，招集不易的，所以不用你們出隊，是嗎？」

　　葉慕華順著他的口氣道：「正是。但我怕今晚有匪徒從山上經過，不如躲到鎮上，順便也好好瞧瞧熱鬧，聽說今年的元宵比往年還要熱鬧好幾倍呢，我們的堡主也真是膽大。」

　　那漢子笑道：「這你還不懂嗎？我們的堡主號稱：『威鎮關中』，歸德堡數十年來從沒有綠林好漢敢來騷擾。這次飛鳳山的女匪居然敢向堡主挑戰，所以堡主要顯顯威風，元宵的賽會故意要辦得比往年熱鬧，表示他根本不把這股女匪放在心上。」

　　從各條鄉村湧來看熱鬧的人們，以及參加賽會的隊伍，從各個不同的方向，匯成一股股的人流，湧向堡中心的市鎮。這座市鎮有六條大街，三十六條小巷，比普通的一個小縣城還勝幾分。

　　葉慕華混在人堆之中踏入市鎮，在西門入口之處，發覺有一排茅草搭蓋的馬柵，對著大街，與街上富戶人家的建築極不相稱，馬柵裡也不知有多少匹馬，它們似乎不習慣鑼鼓聲的騷擾，馬柵裡的嘶鳴聲也在此起彼落。和葉慕華同行的那個漢子似乎知道他在想些什麼，笑道：「這是臨時搭蓋的。」

　　葉慕華道：「平常馬柵總是蓋在比較偏僻的地方的，這裡卻為何對著鬧市？」那漢子笑道：「你還不懂麼，這是準備給堡丁追捕賊人的。今晚從四鄉來參加賽會的堡丁大都是窮人家，他們只能自攜武器，可沒備有馬匹。」葉慕華心想：「這堡主倒是打著如意算盤，好像他們打勝這仗已是十拿九穩了。」

　　這座市鎮是歸家堡的中心，而歸家的祠堂又是這座市鎮的中心，祠堂前面是個大廣場，六條大街都從這個廣場伸展出去，再分出三十六條小巷，星羅棋佈的交組成一面蛛網。歸家堡的老堡主就像是盤據在蛛網正中的毒蜘蛛，在這毒蜘蛛的眼中，飛鳳山的「女匪」是頭飛蛾，它在等待著這頭飛蛾撲入蜘蛛網。

　　歸家祠堂是一座矗立在廣場中心的石砌高樓，兩邊有防火牆，祠堂正面是座拱門，拱門下麵是三十六級大理石臺階，拱門入口之處，第一級臺階之上有五把虎皮交椅，坐在當中的就是歸家堡的老堡主歸古愚。左右兩邊四張交椅上坐的則是他的四個護院，這四人都是江湖上的成名人物，故而堡主特別以「賓禮」相待。

　　葉慕華遠遠望去，認得其中的兩人，一個是綽號「黑煞神」的秦柱尊，一個是綽號「大力神」的周鼎。葉慕華心裡想道：「這兩個魔頭竟然屈就歸家的護院，歸家堡的聲勢果是非同小可。耿秀鳳的那四個得力手下只怕還未必是這個魔頭的對手。卻不知今晚要來動歸家堡的『女匪』是不是耿秀鳳？歸家另外的兩個護院也不知是誰？」

　　臺階上除了歸堡主和他的四個護院之外，兩旁邊站立有不少人，少堡主歸少靈也在其中。這一幫人正在場指手劃腳的不知談論什麼，而廣場上的賽會已經開始了，人們也都湧到廣場來看「出會景」。

　　雖說是一個市鎮的賽會，倒也熱鬧非凡。元宵號稱「燈節」，一隊隊的「燈隊」先拉出來，紮成龍、鳳、麒麟、孔雀、鯉魚、螃蟹──等等燈飾，應有盡有，還有扁大方圓的各式紅綠燈籠，帶罩的馬燈，飾有玻璃珠串的官燈等等，挑在高竿上，竿頭高過屋簷，燈光搖曳，一眼望不盡頭，賽似繁星。

　　燈隊之後，跟著出來的有舞龍的、舞獅的、舞麒麟的，再後面就是一隊隊的雜耍和踏著高蹺化裝成戲文中的各式各樣的人物，扮作黑白無常的那對朱家兄弟，和那個扮作「女鬼」的人也在其中。

　　火樹銀花，魚龍衍曼，鑼鼓聲喧。人們都擠到廣場來看熱鬧了，可是每一個人的心情又都難免有點忐忑不安，「飛鳳山的女匪今晚會不會來呢？」正是：

　　魚龍衍曼元宵夜，簫鼓聲中隱殺機。

　　欲知後事如何，請聽下回分解。

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