飛鳳潛龍(17)_梁羽生

一七

　　這人不但能夠立即自己解開穴道，而且還能夠以迅雷不及掩耳的手法，一舉將魯世雄制服，內功之深，招數之妙，嚇得魯世雄心膽皆寒！

　　本來魯世雄的武功已是不弱，在研經院五年，又參透了不少上乘武學的原理，本領更是突飛猛進。以他現在的武功而論，那個老馬車夫早已不是他的對手。但現在這個新來的馬車夫卻又是如此輕而易舉地制服了他，魯世雄不禁涼了半截，一方面興起「天外有天，人外有人」之感，一方面更害怕這個新來的馬車夫不知會如何的炮製他？心裏想道：「倘若他是我的仇家，這就糟了！」

　　那新來的馬車夫跨上了駕駛的座位，便即駕車疾馳。魯世雄早已把到研經院的路線熟記心中，雖然蒙著頭藏在車廂之中，也知道這輛馬車的確是到研經院去的，方始放下了心。

　　那馬車夫專心駕駛，根本不提魯世雄剛才點他穴道之事，就像是沒有發生過這回事情。

　　倒是魯世雄按捺不住，心有所疑，不能不問：「麻三爺呢，他為何不來？」

　　馬車夫道：「他躺在棺材裏了，當然不能再來送你。」

　　魯世雄吃了一驚，說道：「麻三爺死了？」

　　那馬車夫只是「哼」了一聲，沒有回答。但這無言的回答自然是嘲笑魯世雄說的乃是廢話：人已經躺在棺材裏面，當然就是死了，還用再問？

　　魯世雄以「郡馬」的身份，這幾年來只有受人奉承，從沒受過別人奚落，此時吃了新來的馬車夫這記悶棍，卻又難以發作，只好閉口不言。

　　可是在魯世雄的心上卻又多了一個疑問：「麻三爺怎麼忽然就死了的？」昨天他還乘坐麻三爺的馬車，並沒有說他有病。好端端的一個人，怎麼一晚之間，就撒手離開塵世？

　　那馬車夫好像知道魯世雄在想什麼，忽地冷冷說道：「你的金牌是一百二十四號，你若然還不相信是王爺叫我來替代麻三爺的，你盡可以不乘我這輛馬車。」

　　魯世雄笑道：「我豈有不信之理。老哥貴姓？」

　　那馬車夫道：「孟。」魯世雄問他姓什麼，他就只答一個字，連名字也懶得多說。魯世雄好生納罕：「這人是天生成的不喜歡說話的呢？還是對我含有敵意。」

　　但魯世雄卻已是更可放心了，這新來的馬車夫說得出他的金牌號數，當然決不會是冒充的了。

　　一路無話，到了研經院。

　　按照慣例，馬車停在研經院的門口，魯世雄脫下了布袋，只要把金牌拿出來給守門的衛士一看，就可以自行進去的。但今日卻又出現了一個「例外」，守在門口的不但有衛士，還有研經院的事務負責人班建侯。

　　魯世雄連忙施禮，正想請問，班建侯卻對那馬車夫點了點頭，笑道：「你回來了？」

　　魯世雄不覺又是一驚，這才知道班建侯今日守在門前，不是接他，而是接這馬車夫的。一個馬車夫要勞班建侯站出門前接他，這人的身份也就可想而知了。

　　那新來的馬車夫請了個安，淡淡說道：「是。我回來已經有三天了。班大人，你好。」

　　班建侯道：「好，我們都在掛念你呢。可惜麻三爺死了。他得的是什麼病？」

　　馬車夫道：「聽說是絞腸痧，御醫請來，已經斷氣。臨時找不到適當的人，王爺叫我替他。」

　　班建侯道：「我已經知道了，王爺派來通知我的人剛剛才走。」說罷回過頭對魯世雄笑道：「麻三爺是天亮時候死的，王爺叫孟老弟來接你，大約來不及另外派人通知你了。你們沒有發生誤會吧？」

　　魯世雄甚是尷尬，說道：「沒有。」馬車夫笑了一笑，說道：「郡馬倒是很懂規矩的！」魯世雄見他沒有拆穿自己點他穴道之事，心裏倒是不禁有點感激，想道：「幸虧他給我保全了臉面。」要知這件事情說出來雖不緊要，因為魯世雄可以用「不知不罪」的理由來辯解，但一個堂堂的郡馬給馬車夫制服，說出去總是笑話。

　　班建侯道：「你們兩個都是穩重的人，我也料想你們不至於發生誤會的。不過我因為孟老弟是第一次到研經院來，又是第一次和郡馬一起辦事，我總是有點放心不下，所以出來看看。現在看到你們依時來到，我就放心了。」

　　班建侯以御林軍副統領兼研經院事務主持人的身份，口口聲聲稱這新來的馬車夫作「老弟」，把他給魯世雄駕車的事情說成是「和郡馬一起辦事」，對這馬車夫的尊敬當真可以算得是無以復加，但這馬車夫卻毫無自得的神氣，好像這是「理所應當」。只有魯世雄暗暗吃驚，心道：「幸虧我沒有更多地得罪他。」

　　馬車夫道：「多謝班大人。沒有事情了吧？我回去了。」

　　班建侯道：「請替我稟告王爺，院中有點小事，如果他這兩天抽得出空閒的時間，就請他過來一下。」馬車夫應了一個「是」字，便即上車。班建侯揮手說道：「過兩天我再替你接風。」

　　馬車夫走後，魯世雄與班建侯一同進院，忍不住問道：「這個人是誰？我以前好像沒有見過。」

　　班建侯道：「他是王爺最寵愛的家將。以前王爺最親信的心腹是飛鳳的父親，他老人家陣亡之後就是這位老弟了，這位老弟姓孟名中還，說起來還是你死去的岳丈臨終之時向王爺保薦的呢。五年前正當你來到王府之前的一個月，王爺派他到蒙古辦事，現在才回家，你當然是沒有見過他了。」

　　魯世雄聽了，大為尷尬，歉然說道：「這，這未免太委屈他了！叫他給我駕車，我卻又如何當得起？」

　　班建侯笑道：「研經院是不能隨便讓人來的。每天給你駕車的這個差事也很重要呢！王爺如此安排，一定是經過再三考慮的，你無須心有不安。再說你是郡馬的身份，他雖然是得寵的家將，也總還是要把你當作主子的。只要你對他表示一點尊敬，他是識得大體的人，我想他也不會感到委屈的。」

　　魯世雄稍稍減了心中的不安，但另一個疑團卻又升起：「這個姓孟的傢伙既然是飛鳳爹爹所保之人，王爺又對他十分賞識，何以飛鳳從來沒有和我提過他？」想起這幾年來夫妻雖然還算恩愛，但兩人之間總似還有一層隔閡，這種「貌合神離」的滋味，他自己心裏感覺得到，卻是說不出來。想至此處，心裏不由得暗暗嘆了口氣。

　　班建侯說道：「聽說潛龍最近又在大都出現了，你知道麼？」

　　魯世雄吃了一驚道：「可有人見過？」

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