草莽龍蛇傳(59)_梁羽生

五九

　　不久，山東巡撫袁世凱，在西方列強撐腰，滿清朝廷鼓勵之下，大舉屠殺義和團拳民。他成立了新軍馬步炮隊二十營，又聯合青島德國軍隊，各地教堂武裝，協力攻擊義和團。他的軍令是「見匪即槍斃之」，又一軍令是：「如匪至即放炮，必不汝咎；若匪至不痛擊，則將領以下概正法。」因義和團本身就是起自民間，拳民與普通老百姓就沒有什麼區分；袁世凱的軍隊，眉洗鄉村，毀平拳廠，都是軍令規定的「合法」行為，無數拳民與非拳民冤屈喪命。而在激烈的戰鬥中，朱紅燈竟不幸中彈戰死，臨死遺言要山東的義和團主力，北上入河北發展，同時將義和團以後的大事，交付給三大頭目李來中、張德成、曹福田合力主持。（其後李來中繼承朱紅燈成為總首領）當時曹福田在山東，張德成在河北，而李來中則還在陝西。

　　柳劍吟、丁曉其時正在河北張德成處，驀聞噩耗，肝裂心摧。但形勢危殆，存亡絕續，迫得他們化悲憤為力量。當下張德成一面下令河北的義和團趕快接應從山東北上的拳民，一面請柳劍吟和丁曉快馬飛馳至陝西李來中處報訊。

　　柳丁二人仗著渾身本領，機智膽大，銜重命，走長途，一路竟沒有受什麼阻截，順利到了陝西。他們將朱紅燈遺命報與李來中後，見他雖然一時間震驚哀痛，但不久卻便恢復原狀，急不可待地便將西安附近拳民，組成一支隊伍，開往河北。他並懇請柳、丁二人給他到陝北去通知他的得力手下戴樹琪隨後趕來。李來中原是清軍董福祥手下的武弁，後來加入義和團，運動過許多官軍倒戈到拳民這面，給義和團立過大功勞。此人一生也是忠於義和團的，可惜眼光不大，而野心卻大，他聽到朱紅燈的死訊，就想到自己的「位置」，他趕去河北，就是要去繼承「總頭目」的位子的。此人後來上了西太后的大當，拉大隊入北京，最後也終於戰敗而死。那是後話。

　　柳劍吟觀形察色，心有所危。但他到底以整個義和團為重，而且既有李來中的主力回河北，自己也不必急急趕回。便聽李來中之命，給他再趕往陝北。

　　他們健馬如飛，第一日便跑了四百多裡，因為心急，錯過宿頭，沒奈何到鄉下人家求宿。那人是回族人家，見這兩個漢客，入黑時分，趕來求宿，頗感驚詫，但沉吟半晌，也便招呼他們住宿，很是殷勤。

　　丁曉跑了一日，倒下去納頭便睡。柳劍吟雖也倦極，卻只是閉目打坐，調神養息，不敢入睡，朦朦朧朧之間，忽聽得屋頂上颯聲風響，卻又不似風吹落葉之聲，急忙一個飛身，由屋內跳出來。只見月暗星黑，風搖影動。柳劍吟勃然大怒，一個「白鶴沖天」之勢，掠過丈許籬笆，向那白影追去。這一陣鬧騰，屋中的丁曉也被驚醒了，摸到單鳳劍，跳出來時，已不見師伯蹤跡。

　　柳劍吟運太極行功，風馳電逐，向那人影追去，追了一會，距離已近，那人穿著一身白衣，在寒冬積雪的夜景下，顯得十分礙眼，江湖上凡夜行人都穿的是黑色衣裳，這人卻偏偏白衣飄飄，不是心存戲弄，便是仗著藝高膽大，滿不在乎。柳劍吟嗔怒中，有戒心，深恐他是清廷派出的高手。當下大喝一聲：「前面是什麼人？要找柳某，柳某在此。請走明道，亮招子，藏頭縮頸，偷來窺探，算哪門好漢！」說話聲中，早將一枚錢鏢，撚在手中，錚的一聲輕響，照敵人發去，揚聲喝道：「朋友接鏢！」

　　錢鏢發出，其疾如矢。只見那人身軀微動，右手一伸，陡然喝道：「嗐！好鏢！」錢鏢入握，寂然無聲。柳劍吟百發百中的錢鏢，竟不知給那人用什麼手法，接了過去。柳劍吟不由得大吃一驚，一個回身撤步，用「反臂陰鏢」的丁門絕藝，縮身發鏢，劈空打去，直取那人的「神庭穴」。只聽那人哈哈大笑，左手一伸，陡地又把錢鏢接著。霎地兩手齊揚，喝道：「來而不往非禮也！」也將接著的柳劍吟兩枚錢鏢，同時奉還！

　　柳劍吟身形一晃，兩枚錢鏢同時避過，飛身進步，「金豹探爪」一掌劈胸打去。那人急用「退步橫肱」化開來掌，柳劍吟已加上內力，一翻掌改為「撥雲見日」，用上小天星掌力，將敵人掌力直迫出去。那人倏地一撤身，含胸控背，避過柳劍吟掌力，微噫一聲，揚聲問道：「你是柳劍吟還是太極陳？海內太極名家，除此兩個，恐誰也沒有這樣功力！」

　　柳劍吟微微一震，陡然止步，凝身注目，發話問道：「我正是柳劍吟。你是哪路朋友，有何指教？」

　　那人哈哈一笑，垂手說道：「冒犯！冒犯！聞名已久，不期在此相逢。我是姜翼賢的師弟卓不凡，諒柳兄曾有耳聞。」

　　柳劍吟聽了，哎呀一聲，急忙上來，以禮相見。他知道薑翼賢五位同門中，以卓不凡武功最強，只是卓不凡年輕時候，就遠走西北，所以無由見面。想不到竟出現此處。算起來卓不凡的輩份，比他還高半輩。柳劍吟也連聲「得罪」，謝過問道：「卓老前輩何故深夜前來相戲？」

　　卓不凡見問，笑笑反問道：「你為什麼這樣急追來，一出手就是暗器昏夜打穴的絕技？」

　　柳劍吟見問，恍然大悟，笑道：「敢情你我倆都是一樣心思，各自懷疑對方是清廷的鷹犬？」

　　柳劍吟猜對了。卓不凡正是這個心思。他到甘肅東部打聽消息，見到處是一片混亂景象，傳說紛紜。索性再趕到陝北，找尋陝北的回民老英雄馬壽山打聽。那日黃昏時分，在安邊堡外，見柳劍吟一老一少，飛騎而來，騎術驚絕！他心中一動，暗綴下去，遙見二人到一家人家求宿，這家主人正是馬壽山侄子。他眉頭一皺，計上心來，回去和馬壽山一說，半夜便來觀察，不料誤打誤撞，竟碰上柳劍吟。卓不凡幾十年的功力，竟給柳劍吟掌力逼住，雖未落敗，已是驚奇。揚聲相問，果然所料不錯。

　　兩位老英雄不打不相識，大有垂暮相逢，相見恨晚之慨。二人互訴傾慕，連袂再趕回馬家。

　　月微明，星黯淡，夜正濃，兩人展開絕頂輕功，循舊路，回馬家。哪料方望見馬家，已又聽得金鐵交鳴，人聲吆喝。柳劍吟大驚一望，只見丁曉劍如游龍和一個持刀的漢子鬥得甚烈。旁邊還有一人負手在旁觀看。柳劍吟低聲問道：「卓老前輩，那兩個漢子，可是你的朋友嗎？」卓不凡也愕然注視，答道：「不是呀！這兩個漢子又到底是哪路人物？」

　　卓不凡身形微動，便待搶上前去。柳劍吟卻突的將他拉住，低聲道：「且慢！我看清了，這兩人都是我熟識的，讓他們先打一會吧。」

　　卓不凡聞說，頗感奇怪，和柳劍吟隱身土崗之後，詫然問道：「這是怎麼個說法？既然都是熟人，何不上前阻止，卻讓他們廝拼？」

　　柳劍吟笑道：「卓兄有所不知，這廝拼的兩人，一個是我師侄，一個是我的內侄，站在旁邊看的那人則是我的二徒弟。多年不見了，我想看看他們的武功有什麼進境？」

　　原來和丁曉打鬥的人，就是劉希宏。他自蒙永真、羅家四虎等夜劫柳莊，姑母柳大娘受內傷、成殘廢後，他和柳劍吟的二徒弟楊振剛一同護送柳大娘至山西依靠柳大娘之弟劉雲英。劉雲英是山西陝西兩省萬勝門掌門。最近來到陝西，他們是奉劉雲英之命，一路從陝南來到陝北，調查一件重要事情的。

　　他們兩人這時正在安邊堡，聽得萬勝門的人談起有這麼一老一少，黃昏時分經過安邊堡卻不進城，反到堡外一個小村落求宿。他們心中起疑，半夜也到小村來偵察。其時柳劍吟正追卓不凡出來，身形迅疾，霎那不見。他們也看不清楚是誰，正在相顧失色，恰恰丁曉在內縱出，以為這兩個人便是師伯所要追趕的賊黨，不分皂白，便拔劍動手。

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