草莽龍蛇傳(19)_梁羽生

一九

　　兩人行行重行行，已到蓮花峰高處，人煙絕跡，古木參天，山茅野草，高與人齊，山風吹來，唰啦啦的呼響。入山愈深，山勢愈險，山風愈烈，氣候愈寒。饒是上官瑾已有了幾年功夫，還是身上感到冷意，腳下步步小心。他看著他的師父，卻是行若無事，披襟迎風，不禁暗暗佩服：到底是功夫深淺有所不同。

　　兩人冒著颯颯山風，攀藤附葛，翻過兩處聳崗深澗，只見一排高峰又如屏障，中有一峰峭拔刺天。方復漢指點著對上官瑾說：「這就是蓮花峰的主峰了。司空照結廬絕境，也真難為他呢！」

　　上官瑾正抬頭眺望，忽然他的師父猛的將他一按，在耳邊輕聲喝道：「趕快伏下！」一把就拉他伏在茂密的山茅野草之中。只聽得前面離他們約二十餘丈之遙，唰啦啦的一片響，三個一身灰色箭衣的人，似流星飛渡，在荊棘茅草上，展開了絕頂的「登萍渡水」輕功，晃眼間就不見踪跡。

　　上官瑾大駭，方復漢也不禁愕然。上官瑾正待問他師父，只見他師父低聲說道：「你小心隨著我，追踪他們。他們正是向蓮花峰主峰前去，是友是敵，尚未易辨明。」

　　方復漢輕點地，急騰身，在亂蓬蓬的遮蔽道路的藤蘿蔓草之中，疾掠輕馳，蛇行鶴伏，竟如魚游水，沒感到什麼阻滯。只苦了上官瑾，施展一身所學，還是跟不上他的師父，要他師父放緩腳步等他。而且他的衣袖，也給荊蔓勾破了兩處。

　　兩人經過好一會，費了偌大氣力，好容易借物障形，提心吊膽地上了蓮花峰主峰，（僥倖沒有給前面的人發覺，這也因為他們距離還遠，那些灰衣人又專心搜索『欽犯』的原故）。方復漢叮囑上官瑾準備好兵刃暗器，格外小心。

　　他們一路跟踪，卻一路都望不著那些灰衣人的影子，那些人的輕功遠比上官瑾高明，早在他們之前上了蓮花峰峰巔了。

　　方復漢在草隙之中，張望出來，屏息等待，忽的聽到不遠處有人輕聲說話。他伏地聽聲，只聽得一個聲音，依稀好似熟人，但卻聽不出他們說什麼話。方復漢急著對上官瑾道：「他們在離我們約三十丈左右之地，你趕快隨我從右側竄出，跑到那邊的一塊大岩石背後躲藏。記著竄出時身法要輕快，萬不能給他們發現。」恰好此時，又是一陣猛烈的風吹來，刮得荒草發聲，樹枝搖動。兩人乘著風勢，衝竄出來，竟沒有給那些人發現。

　　上官瑾躲到岩石之後，見師父滿面緊張之容，正待發問，只見師父已低聲說道：「這幾個人都是江湖上罕見的好手，這番攀登華山絕險，必與司空照有關……」

　　方復漢與上官瑾二人屏息外窺，只見那三個灰衣人在蓮花峰頂徘徊，高聲談論，山風送聲，清晰可聞。其中一人道：「這魔頭潛居華山絕頂，端的難找，這一年來，我們得知他的踪跡，尋踪覓跡。三番搜索，幾乎翻了整個華山，今天才找到了他所居的洞穴，偏偏他又不在裏面，莫非我們又白走了一趟不成？」

　　另一個人道：「這魔頭詭計多端，看情形敢情我們前兩次來時，他已察覺，俺就怕他已離開此地，又不知遁跡到什麼窮山僻壤？」

　　又一個人朗然說道：「怕不見得？前兩次來時，我們雖五峰踏遍，卻沒有攀登蓮花主峰，又是昏夜前來，未明即去，他如何會發覺？」

　　最初發言的人接聲說道：「三弟，話雖如此，究不能不提防，或許他已設下埋伏，或者邀了外援。我說，咱們再四面搜索一下，不要著了他的道兒！」說罷三人就待分頭搜索。

　　方復漢聞聲大駭，不但是怕他們搜出，眾寡不敵，強弱懸殊，而且是聽這人口音，越聽越熟，他驀然想起一人，又驚又怒：「莫不成這人也做了胡虜奴才？」

　　這時三個灰衣人已分頭搜索，其中一人竟向方復漢上官瑾匿居之處行來，越行越近。上官瑾利劍出鞘，暗器扣掌，渾身淌汗！方復漢也萬分緊張，準備好待他一到岩前，便突施撲擊。

　　山風颯颯，人影往來，天氣陰沉，分外肅殺。方復漢正待躍出，忽聽有人大喝：「什麼人給我站著！」隨即聽見一個蒼勁的聲音，陰陰沉沉地說道：「我這荒寒山野的化外之民，難道也干犯了貴客？我找了半天野兔山糧，兀自找不到半點，又渴又饑，正想回來啃兩口饃饃，再去幹活。你們叫我『站著』，這又算是什麼？」

　　方復漢急忙再隱身形，在岩石後偷望出去，可不正是司空照這風塵俠隱？廿年不見，他已變了副形容，只見他步履蹣跚，目光呆滯，衣裳襤褸，鬢髮如霜！舊日的颯爽英姿，已完全消失。要不是方復漢和司空照舊日同在翼王帳下，朝夕過從，對他的口音，他的舉動，都極其熟悉，乍一相逢，幾乎認他不出。

　　這時，一個灰衣老叟已喝問道：「司空照，真人面前別再裝蒜了，你難道好意思叫我們兄弟無法交代？」

　　司空照仍是兀自不動聲色，慢吞吞說道：「什麼空呀，照呀？貴客說的話，恕我這山野之民聽不懂，我說呀，這裏山高林密，豺狼虎豹又多，聳崗深澗，道途險阻，我們山居穴處，久已慣經。貴客卻何必在此逗留，冒此艱險，遊山哪裏不好遊，何必要攀登華山之巔？」

　　司空照喋喋不休，還待往下說去，突然又一個灰衣老人直迫到他的面前，冷冷說道：「司空照老兄，別來無恙？可還認得廿多年的金陵舊友嗎？」

　　司空照兀自相視，搖頭冷笑道：「不敢高攀，我這山野鄙夫，哪會有這麼些闊朋友，你們大爺，別盡拿我開玩笑！」

　　那追問他的灰衣人似乎按捺不住了，雙目倏翻，大聲說道：「司空照，我這是顧念舊情，對你還留下餘路，不下絕手。你別『敬酒不吃吃罰酒』，自討苦來吃。

　　「司空照，你別以為你有兩手功夫，就能強頑抗命，你試想想看，像你的主人石達開，那是何等人才，結果還不是被俘身死？太平天國又是何等威勢，結果還不是瓦解冰消？你還能有什麼作為？

　　「司空照，事已至此，話已說明。要麼你就跟我們一同回去，我們準擔保官家會優禮你，重用你；要麼，那就不客氣，我們只有把你捉回去！

　　「喂！你聽清楚沒有？咱們同是金陵舊友，我知道你司空照，你也知道我董紹堂，我們都是說得出做得到的漢子，我現在就討你回話！」

　　匿伏在旁的方復漢聽了大駭。「果然是他！」這董紹堂乃是北王韋昌輝帳下的武功最強的心腹武士，一口單刀曾打遍北五省，未遇敵手。在楊韋之變中，他曾幫助北王韋昌輝殺害東王楊秀清，到北王伏誅後，他就投奔天王洪秀全的兄弟洪仁環，力說當時只是奉命，對天王還是矢志忠誠的。天王洪秀全和翼王石達開的意思，都認為楊韋之變中，主兇只是韋昌輝，不願株連他的部下，所以也就不加追究。後來到了金陵城破，太平天國覆亡之後，就不知他的踪跡，今日如此情形，想必是已經做了清廷的鷹犬了。

　　不說方復漢在旁瞧得心頭火起，且說司空照聽了他的話後，仍是不動聲色，冷然笑道：「董紹堂？不錯，以前我是曾有過這麼一個朋友，只是他早已死了，金陵城破之日，太平天國的將士全部壯烈犧牲，董紹堂曾是個漢子，他怎會苟且偷生，做奴才的奴才，走狗的走狗，咄，你是什麼人，敢冒他的名字？」

　　司空照不認他是董紹堂，這是故意挖苦他，比痛罵他還厲害！果然董紹堂怒氣沖天，厲聲道：「你這匹夫，還如此牙尖嘴利，不識抬舉。你可別怪我不顧舊情。只有請你跟我們走一趟了。」

　　司空照冷笑道：「我早料到你這廝會賣友求榮，只是你想拿我的鮮血，染紅你的頂子（求得功名利祿），怕還不是這麼容易！你動手招呼吧，不論是你一個人，還是連你的朋友都算上，我司空照都絕不含糊！」

　　董紹堂正待發話，只見那另外的兩個灰衣人也都已上前，其中一個應聲答道：「司空朋友，別這麼小覷人，我們絕不以多為勝，我們三人中，隨便你挑一個吧，我們要叫你心服口服，死而無怨。」這兩人抱拳分立董紹堂左右，意態甚是驕豪。

　　與董紹堂同來的兩個，說起來也大有來頭，一個是山西路家的嫡傳弟子，江湖上人稱「千里追風」沙鳴遠，不但得路家三稜透甲錘八十一手連環招數的真傳，而且輕功超卓，名震武林，是清朝的大將左宗棠所保舉。左宗棠與大漢奸曾國藩同稱「中興名臣」，在出兵新疆時，用卑詞厚幣將他收買。另一個名叫白貞一，是回族人，清宮大內的特選衛士，精擅薩回回棍法，而且長於暗器。

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