冰河洗劍錄(199)_梁羽生

一九九

　　他們雖然猜不透這少年的來歷，但有一點可以肯定的是，這少年對華雲碧確是慇勤呵護，決無壞意，因而他們也就寬心不少了。

　　走出冰屋，山風吹來，華天風吸了口氣，忽地說道：「你們可嗅到風中有淡淡的幽香？」江海天道：「不錯，但這氣味好奇怪，似乎在香氣之中還混雜著一股腥味，令人又是舒服，又是厭煩，這感覺簡直難以言語形容。」剛才他們來到的時候，大家都因為心中有事，未曾留意，如今呼吸山風，彼此印證所得的感覺，果然都感到是有這麼一股奇怪的氣味。

　　華天風沉吟半晌，說道：「這兩股氣味，一清一濁，混在一起，確是奇怪。我只可以判斷那清淡的幽香是三色奇花的香氣，但那股腥味卻不知是什麼東西所發了。那三色奇花，只有這靈鷲峰上才有，既到此地，倒不妨前去看看。」

　　這種三色奇花有個名字叫做「雪裏紅妝」，服食之後，可以白髮變黑，煉成藥丸，經常服食，更可以永保容顏，青春長駐。

　　不過它也只是能保著容顏，卻不能延長壽命，不能醫療疾病。因此華天風從藥書上雖然早已知道靈鷲峰上有此種奇花，卻因它醫療價值不大，不願冒險來採。但他一生研究藥物，既然來到了此花的唯一產地，也就想去見識見識了。

　　江海天與唐努珠穆也動了好奇之心，當下一行三眾，朝著風向走去。那兩股氣味越來越濃，到了一個所在，只見在一塊冰巖之上，孤零零地長著一棵樹，樹上沒有花朵，樹下卻還有幾片零落的花瓣，有的潔白，有的嫩黃，還有一片在粉白之中帶著紅暈。

　　華天風將神鷹帶來的那朵「雪裏紅妝」拿來一比，說道：「一點不錯，在這樹上開的就是三色奇花了。看留下來的痕跡，本來已開了三朵，都給人摘下來了，這幾片花瓣，大約是那頭神鷹那日撲下來時，煽起一股狂風，吹落了這幾片的。」他拾起那幾片花瓣，嗅了又嗅，只覺得清香撲鼻沁人脾腑，說道：「奇怪，那股腥氣卻又是從何而來？」

　　江海天在冰巖下信步徘徊，忽然觸著一物，只覺奇寒澈骨，比冰雪更為寒冰，吃了一驚，說道：「這裏有件怪物！」用寶劍挑起來一看，卻原來是一條通體透明的怪蛇，頭頸好似被利爪抓了一道裂痕，早已死了多時，因牠通體透明，而又臥在冰雪之中，要不是偶然觸著，根本就看不出來。這條怪蛇一挑起來，腥氣瀰漫，登時蓋過了花香。

　　華天風道：「快快把牠遠遠摔開。」這股腥氣使人欲嘔，江海天聞了也不舒服，當下將那條怪蛇摔入冰川。華天風掩鼻說道：「幸虧這條怪蛇已死，否則只怕除了海兒之外。我與珠穆世兄怕都要中毒了。」江海天駭然問道：「這是什麼毒蛇，如此厲害？」

　　華天風道：「這怪蛇名叫雪練蛇，本身的毒性倒並不怎樣厲害，厲害的是牠所噴的寒霧，沾上一點寒毒便侵進血脈之中，但卻並不即時身死，只是以後會不時發作，一次厲害過一次，發作的時候，比最嚴重的瘧疾還緊要百倍，全身如墜進火窟之中。」

　　唐努珠穆道：「這麼厲害，一個人能禁得起幾次煎熬？」華天風道：「據古老的藏文醫書記載，黃教始祖八思巴有個弟子，武功很好，冒險到這靈鷲峰來採「雪裏紅妝」，不提防被這雪練蛇噴了一口毒霧，結果奇花是採到了，身上也受了奇毒，他禁不起煎熬，未曾下山，就投進冰河之中自盡了。」

　　唐努珠穆道：「我也知道有這個故事，八思巴和他十個弟子的塑像，缺少了一個弟子，就因為這個弟子是自殺的，違反教規，所以不能給他立像。但我卻不知道這弟子是因被雪練蛇噴了毒霧而自殺的。」江海天道：「這種雪練蛇總是伴著那三色奇花的嗎？」

　　華天風道：「不錯，天地間大凡有一奇珍異寶或者靈藥仙花，在牠的周圍總會有這種或那種險阻，看來這種雪練蛇生來就是保護那三色奇花的。」唐努珠穆道：「那麼天地之間可有克制雪練蛇的東西嗎？是不是中了蛇的寒霧就無藥可醫？」華天風道：「只有一樣東西可以克制牠。那是吐魯番火焰山附近所產的『火練蛇』，這種蛇身蘊奇毒，用牠的膽配藥，可解雪練蛇的寒毒。只是這種火練蛇藏在火焰山山腳的熔岩漿中，更難捕捉。」

　　江海天如有所思，忽地問道：「乾爹，你剛才說那寒毒發作之時，比最嚴重的瘧疾還緊要百倍，那麼病人也必定是昏迷的了？」華天風道：「這還用說，當然是神智不清，昏迷過去了。」江海天道：「那麼他還會說夢話嗎？」

　　華天風怔了一怔，忽地叫道：「不好，碧兒中的就是這種寒毒！」江海天剛才聽他義父解說這種「雪練蛇」的毒性，心中已有疑慮，如今聽義父這麼一說，已是證實了他的疑慮，不禁慌得一顆顆冷汗迸了出來，呆若木雞，不知如何是好了。

　　華天風忽道：「你剛才問的什麼？」江海天定了定神，抹去了額上的冷汗，說道：「身受這種寒毒的病人，是不是會說夢話？」華天風道：「你聽見碧兒說什麼夢話了？」江海天顧不得面紅，說道：「我初上靈鷲峰頭的時候，聽得她叫我兩聲。後來那少年將她帶走，我追到金毛狻的後面，又聽得她叫我兩聲。但她一直沒有張眼睛，我想這多半是夢中的囈語了。」華天風一拍腦袋，說道：「對了，後來那兩聲我也聽到的了！」

　　華天風說了這兩句話，負手徘徊，若有所思，唐努珠穆和江海天知道他正在用心推究華雲碧的病象，都不敢打攪他，過了好一會。華天風忽地叫道：「還好，還好！」江海天連忙問道：「怎麼？」華天風道：「我不但知道碧兒已脫了險境，而且前因後果，我也都明白了！」

　　江海天道：「乾爹，你是怎麼推究出來的？」華天風道：「你剛才用寶劍挑起那雪練蛇的時候，牠頸骨上是否有道裂痕？」江海天道：「不錯。」

　　華天風道：「這雪練蛇身堅如鐵，尋常的刀劍也不能將牠剖裂，碧兒身上沒有寶劍，這是被神鷹的利爪所抓裂的。其實我早就應該想到了，碧兒跌落在這三色奇花之旁，所以她才能在昏迷之前，摘下一朵雪裏紅妝，叫神鷹給我報訊。現在我連她當時何以跌下的原因，也知道了。」江海天心上有個疑團，問道，「碧妹跌落在這兒，這是一定的了。但我想不通的是，神鷹飛在天上，難道雪練蛇的毒霧能夠噴到牠的身上，波及了碧妹。」

　　華天風道：「你不知道禽獸蛇蟲都有生剋的習慣，例如貓要捉老鼠，蛇要吞青蛙，貓只要聞到老鼠的氣味。就會撲過去了。我這頭神鷹專除毒物，這雪練蛇有股特殊的腥味，神鷹飛過，嗅到這股氣味，便撲了下來，將牠頸骨抓裂。雪練蛇的寒霧傷不了神鷹，卻傷了我的碧兒了。」江海天道：「神鷹身上中的那兩枝短箭呢？這又如何解釋？」華天風道：「是那白裘少年射的。」江海天道：「這我又想不通了。他對碧妹小心照料，當時何以又要傷害碧妹的神鷹？」

　　華天風道：「依我想來，那少年獨自在這靈鷲峰上居住，為的就是守候『雪裏紅妝』開花，這『雪裏紅妝』每六十年開花一次，想必是少年的上一代已發現了這裏有一株『雪裏紅妝』，卻不知它何時開花，因而在這山上造了一座冰屋，又採集了崑崙山的溫涼玉，造了屋中的那張寶床，定居下來，既可守候花開，又可借著這高峰氣候，和這張寶床的功能，練他們獨門的內功。父傳子，甚或是祖傳孫，傳到了剛才所見的那個少年這代，『雪裏紅妝』方始開花！」

　　華天風將那幾片花瓣拾了起來，接續說道：「神鷹飛過那天，恰巧樹上的三朵『雪裏紅妝』全都開了，那少年在此守候，為的就是要摘這三朵紅花，他怎肯讓神鷹傷殘了花朵，因此他遠遠的一見神鷹撲下，便發出了那兩枝短箭，過後才知道鷹背上還有個人。」江海天道：「我明白了，碧妹跌下來的時候，那少年還未及趕來，碧妹見他射傷神鷹，定然是將他當作了敵人。神鷹已傷，不能再馱她高飛，她在昏迷之前，摘下花朵，縛在神鷹爪，縱牠飛回。可憐，這頭神鷹帶箭飛行，一定是飛一會歇一會，因而比我的步行竟快不了多少。」

　　華天風道：「不錯，你推斷得合情合理。算起日期。神鷹飛到水雲莊的時候是咱們到終南山的前兩天。」接著說道：「照這情形看來。那少年隨後趕到，這才發覺了你的碧妹身中寒毒，於是將她搬到冰屋之內，將那張寶床也讓了給她。」江海天道：「這麼說來，這少年倒是個好人呢！」唐努珠穆道：「他能夠射傷神鷹，功力也大是不凡！」

　　江海天道：「他是我碰到的第二個勁敵，武功僅次於寶象法王。我的內功是靠藥物增進的，他卻是自己練成功的。實在說來，他的本領還在我之上。」其實那少年與江海天相差何止一籌，即使江海天未食天心石之前，那少年至多也不過和他打成平手，決不能勝得過他。江海天有意誇張那少年的武功，實是想使自己的義父對這少年更具好感。

　　華天風接著說道：「這少年世代在這裏守候花開，當然也早已知道有這麼一種厲害的雪練蛇，看守著那雪裏紅妝。想必也早已知道克制這毒蛇的法子，備有火焰山所產的火練蛇的蛇膽，配成解藥了。」

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