冰河洗劍錄(193)_梁羽生

一九三

　　穀中蓮一看，不覺愕然，原來此人不是別個，正是那奸王蓋溫之子蓋蘇，穀中蓮從前被蓋溫擒獲之時，蓋溫曾用盡威迫利誘的手段，要穀中蓮嫁給他的兒子，其間還利用了葉沖霄去作說客。穀中蓮誓死不從，這才被囚禁在孤島的夏宮的，其後蓋蘇也曾到過夏宮兩次，兩次都被穀中蓮罵走，蓋蘇倒也沒有動怒，後來就沒有再去了。

　　待到蓋溫被殺，他的黨羽也全被肅清，但卻單單不見蓋蘇的下落，唐努珠穆兄妹只道他已死在亂軍之中，卻不料他還匿伏在王宮裡面。

　　這時正是仇人見面，分外眼紅，蓋蘇趁著穀中蓮一愕之際，驀地一個鯉魚打挺，翻起身來，呼呼風響，手中那兩面權杖，已是向穀中蓮擲到。

　　穀中蓮怒道：「奸賊還想逃嗎？」

　　橫劍一擊，「當」的一聲。

　　把前頭那面權杖反擊回去，恰好與後面那面權杖碰個正著，同時墜地。

　　蓋蘇這一擲用盡了吃奶的氣力，穀中蓮雖然打下他這兩面權杖，虎口也不禁一陣酸麻，就這麼的阻了一阻，蓋蘇已退到牆邊，穀中蓮飛步搶上，唰的一劍眼看就要把他釘在牆上，那牆壁忽地裂開了一個洞，蓋蘇已鑽進洞裡去了。

　　這洞口極窄，只能容得一個人通過，穀中蓮近前一看，黑黝黝的也不知有多深，她身上沒帶暗器，隨手拾起兩錠金子，用重手法打進洞中，隱隱聽得蓋蘇「哎喲」的叫了一聲，洞中隨即冒出一股黑煙，穀中蓮連忙閃開，唐努珠穆叫道：「窮寇莫追，由他去吧。」

　　穀中蓮不知洞中有何古怪，只好讓蓋蘇逃跑。

　　原來這是蓋溫秘密修築的另一個出口，只有他們父子知道。

　　那日若不是因為蓋溫著了歐陽婉的毒霧昏迷，他也可以從這洞中逃走的。

　　唐努珠穆怕那蒙面大漢也步蓋蘇的後塵逃走，猛地一聲大喝，大乘般若掌力盡發無遺，那蒙面大漢悶哼一聲，身子搖搖欲墜，唐努珠穆一招「將軍奪印」，已把那人的臂膊扭住，正要奪他手中的短刀，那蒙面大漢忽地倒轉刀鋒，「波」的一聲，短刀已插進胸口，直沒至刀柄！

　　唐努珠穆料不到他有此一著，大吃一驚，心道：「此人寧死不屈，倒是個好漢子。」

　　連忙點了他傷口附近的三處穴道，希望能留著一條活口。他點這三處穴道本來是可以暫時止血的，哪知鮮血仍是汩汩流出，原來那蒙面漢子在舉刀自殺之時。又以內家真力自斷經脈，唐努珠穆的封穴法也已失了作用了。唐努珠穆歎口氣道：「可惜，可惜！白打了一場，仍是得不到供辭，」隨手就揭去了那漢子的蒙面巾，看他是誰。

　　唐努珠穆一看之下，不由得面如土色，呆若木雞，那驚愕的神情，比剛才穀中蓮之認出蓋蘇，更甚百倍！穀中蓮吃了一驚，連忙問道：「哥哥你怎麼啦？這人究竟是誰？」

　　唐努珠穆深深吸了口氣，定了定心神，這才澀聲說道，「他就是那個，那個昆布蘭國的使臣！」

　　此言一出，穀中蓮也不禁驚詫萬分。試想一個堂堂的使臣，竟會變作盜寶的賊人，這豈非不可想像之事？

　　過了半晌，穀中蓮安慰她的哥哥道：「這都是他不好，誰叫他不顧使臣的身份，私自偷進咱們的寶庫來盜寶？他是罪有應得，哥哥，你可並沒有殺錯了人！」

　　唐努珠穆苦笑道：「現在可不是追究他有罪無罪的問題，而是怎樣向昆布蘭國的國王交代，他是代表他們的國王來向我道賀的，如今卻被我殺了，這事一抖露出來，只怕就要惹起大大的風波！」

　　穀中蓮道：「你不能向昆布蘭國的國王說明真相？」

　　唐努珠穆道：「這事大大有損昆布蘭國的體面，怎能公然說出來？試想他的國王倘若追查這使臣的下落，我好回復他道：『因為你的使臣作賊，故而被我殺了』嗎？你想昆布蘭國的國王看到我這樣回復，他會怎樣？」

　　穀中蓮笑道：「他或者是不相信，或者是心裡相信了，但為了體面，口裡一定抵賴！」

　　唐努珠穆搖搖頭道：「恐怕還不僅如此，他多半會老羞成怒，指咱們污蔑他的國家，殺害他的使臣，有意向他挑釁。那時只怕兩國就要兵戎相見了。」

　　穀中蓮道：「這麼說也不是，不說也不是，分明錯是在他，卻反而變成咱們錯了。這不是天大的冤枉嗎？哥哥，你怎麼辦？」

　　唐努珠穆搔頭苦笑：「我就正是想辦法啊！」

　　穀中蓮忽道：「依你看，會不會是蓋蘇與昆布蘭國的國王早有勾結，那使者到咱們的寶庫盜寶，也是奉命而為？」

　　唐努珠穆皺起眉頭說道：「但願這只是這使臣的私人行動，與他們的國王無涉，否則事情就更不可收拾了。我不是怕了昆布蘭國，但為了這等莫名其妙的事打起仗來，令兩國的百姓受傷，這實在是太不值得了！」

　　谷中蓮默然不語，也是深感為難。

　　唐努珠穆徘徊良久，忽地說道：「只有用這個辦法試試了。」

　　穀中蓮道：「什麼辦法？」

　　唐努珠穆說道：「事情的真相總是要說明白的，但既不能用文書回復，也不能在兩國的朝廷上公開說出來。我想立即派一個使者到昆布蘭國去，要求和他的國王單獨見面。」

　　穀中蓮道：「這辦法不錯呀。」

　　唐努珠穆道：「但卻還有一個問題。」

　　穀中蓮道：「有何問題？」

　　唐努珠穆歎了口氣，說道：「要是你大哥還在此處，那我就不會這樣為難了。」

　　穀中蓮道：「哦，你是挑不出一個精明能幹而又武藝高強的人去做使者。」

　　唐努珠穆道：「精明能幹而又忠心耿耿的大臣我倒挑選得出，可惜他們都不懂武功。」

　　唐努珠穆搓搓雙手，若有所思，過了片刻。接著說道：「從種種跡象看來，昆布蘭國和咱們的關係大不尋常，甚至有點神秘，此其一；蓋蘇和昆布蘭國王有否勾結，咱們雖然不願意有此等事，但也總得提防，此其二；咱們派遣使者前往，昆布蘭國王肯不肯私下會見；亦尚未可知，甚或故意留難，也說不定，此其三。總之是要防備意外。」

　　穀中蓮道：「這麼說來，的確是要像大哥這樣的自己人，才最適合做使者了。要是有什麼意外，他憑著一身武功可以逃回來，而且還可以相機行事，查究你剛才所說的那兩件疑案。」

　　唐努珠穆道：「可不是嗎？這種秘密，是連心腹大臣也不方便囑託他們代辦的。可惜我現在身為一國之主，又不方便去假冒使臣。」

　　穀中蓮忽道：「哥哥，你看我可以去得麼？」

　　唐努珠穆詫道：「你，你是個公主的身份……」

　　穀中蓮笑道：「我可以女扮男裝，我師父有易容丹。」

　　唐努珠穆苦笑道：「此事非同兒戲，一國的使臣，萬人注目，要是給人看出破綻，那就有失體面了。而且和昆布蘭王見面，說明此事真相，他得非常老練才行。再說你這樣年輕，縱是改容易裝，也很難扮得像一個使臣。」

　　穀中蓮甚是苦惱，說道：「大哥不在此處，我去你又說不行，那怎麼辦？」

　　她徘徊良久，忽地又叫起來道：「有了！」

　　唐努珠穆道：「你又有何妙策？」

　　穀中蓮道：「還是我去。不過我不是充當使臣，而是當作使臣的隨從。你派去的使臣多帶從人，我混在其中，絕不會惹人注意。而且我作為隨從，也就可以免了許多拘束，可以便宜行事，暗中查探。」

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