冰河洗劍錄(191)_梁羽生

一九一

　　§第四十三回　竟有使臣甘做賊　何來妙策解兵戎

　　月色澄明，荷塘泛影，但卻是只剩下穀中蓮自己的影子了。

　　谷中蓮目送江海天的背影沒入花樹叢中，回過頭來，再看看荷塘裡自己的影子，只見微波蕩漾，那對鴛鴦游回原來的地方，將穀中蓮的影子搞亂了，穀中蓮心頭悵觸，暗自想道：「這對鴛鴦無須憂慮受人干擾，可以永不離分。但我卻不能不與海哥暫時分手了。不過。這卻是我自己願意的。我不應該與他同行，免得影響他的心情。對，就這麼辦。我與師父的行期可以壓後一天。」

　　穀中蓮獨自在凝碧池頭，悄然凝思，月移花影，鬥轉星橫，不知不覺已聽得四更鼓響，穀中蓮這才回去。臨睡之前，還寫了一個字條，吩咐宮女，明天一早，送給她的師父，稟明這件事情，將行期壓後一天。

　　一覺醒來，已是將近中午時分。穀中蓮吃過午餐，便去見她的哥哥。唐努珠穆已經知道江海天走了，問道：「江師兄為什麼這樣匆匆忙忙地離開，連我也不告訴一聲，你可知道麼？」

　　穀中蓮道：「他是怕你事忙，已經托我向你道歉了。」

　　唐努珠穆詫道：「你們的事情究竟怎樣？怎的你就放心讓他走了？」

　　穀中蓮道：「我有什麼不放心的，他要說的話都已對我說了。」

　　唐努珠穆笑道：「這麼說來，你與江師兄已經是心心相印了。大約你們不願這樣年輕就結婚吧？但卻為什麼不訂了婚才讓他走？」

　　穀中蓮杏臉飛霞，說道：「哥哥，你怎麼一想就想到結婚上頭，難道男女之間，就只有夫妻的關係嗎？說不定我與海哥這一生都不會結婚的。」

　　唐努珠穆道：「咦，你怎麼有這個想法？難道你也要學咱們師父的樣子？他們是無可奈何才這樣的，你們卻又為了什麼？難道江師兄也另外有人，像我師父當年和那厲勝男一樣？」

　　穀中蓮道：「有些類似，但卻並非一樣，哥哥，我都對你說了吧。」

　　當下將華雲碧的事情，以及江海天昨晚對她的話語，一一對哥哥說了。唐努珠穆黯然不語，過了一會，這才說道：「江師兄是個心地純厚的人，他不會負你的。你相信他，我也一樣相信他。」

　　穀中蓮道：「明天我也要和師父走了。」

　　唐努珠穆道：「我知道你遲早都要離開這兒的，但咱們兄妹難得相聚，為什麼不多住幾天？難道你心裡就只有一個海哥？嗯，我是和你說笑的，你的海哥走了，你跟著走也是應該。免得你們離開得太遠了。」

　　穀中蓮道：「我倒並不是只是為了海天，我師父是為了本門的事情要趕著回去的。」

　　唐努珠穆忽地笑道：「你早走也好，免得麻煩。」

　　穀中蓮詫道：「這是什麼意思，你嫌我在這裡給你增添麻煩麼？」

　　唐努珠穆道：「不錯。這麻煩的確是你惹來的，也是我從前沒有想到的。」

　　穀中蓮道：「到底是什麼麻煩？」

　　唐努珠穆道：「你現在是公主了，而且人人知道，這位公主又美貌，又聰明，又懂得武藝……」

　　穀中蓮嗔道：「哥哥，你今天怎麼的老是拿我開玩笑？」

　　唐努珠穆道：「這可不是開玩笑呢，就因為你的聲名已似長了翅膀，飛過了草原，周圍的部落也知道了，剛才就有一個遠道而來的客人向我提親呢。」

　　穀中蓮道：「哦，有這樣的事？」

　　唐努珠穆道：「這是布林沁旗的使者，來為他們的王子求婚的。他們送來了貴重的禮物，還附了一份盟約，求我將公主『下嫁』他們的王子，以後彼此結為同盟。」

　　穀中蓮道：「你怎麼說？」

　　唐努珠穆笑道：「我看在盟約的份上，已經答應了！」

　　穀中蓮跳起來道：「真的？」

　　看了看唐努珠穆的神氣，忽地噗嗤一笑，說道：「哥哥，你故意逗我著急，我才不相信呢！」

　　唐努珠穆笑道：「我怎麼會答應他呢？當然是委婉拒絕他了。那使者很不高興地收回禮物，和布林沁旗的盟約麼也就吹了。」

　　穀中蓮惱道：「真想不到有這樣的麻煩，為了我的緣故，令你和鄰邦結了怨了。」

　　唐努珠穆道：「是有點不大愉快，但也不至於結怨那麼嚴重。這些麻煩以後恐怕還有得來，所以我也但願你早早有了駙馬，讓我好有個響亮的藉口可以拒絕人家。」

　　穀中蓮笑道：「這恐怕不能如你所願了。好在明天就離開了，這些麻煩也不會找到我的頭上了。」又問道：「今日的早朝還有別的新聞麼？」

　　唐努珠穆沉吟半晌，說道：「有幾個鄰近的小邦和部落派人來向我道賀，那昆布蘭國也在其內，這倒是有點奇怪。」

　　穀中蓮道：「這有什麼奇怪？一國的新君即位，鄰邦派人道賀，你不是說過這樣的事情很普通嗎？」

　　唐努珠穆道：「昆布蘭國和咱們隔著一座大山，路程雖然沒有布林沁旗那麼遠，但卻難走得多。布林沁旗和咱們的距離八百多裡，但中間是草原，快馬疾馳，三四天就可以到了。從昆布蘭國來咱們這兒，山路崎嶇十程裡只有一程是可以騎馬的，所以起碼要走個十天半月。我做了國王，今天才剛滿十天。他們的消息怎麼得到這樣快？」

　　這麼一說，穀中蓮也覺得有點奇怪了，說：「莫道那使者是飛毛腿不成？」

　　唐努珠穆道：「但又是誰給他們傳的消息，傳得如此之快？」

　　穀中蓮笑道：「你心裡有疑惑，怎麼不問問那個使者卻來問我？」

　　唐努珠穆笑道：「你以為一個國王接見外國的使者，可以毫無拘束的談話的麼？接見的儀禮都是安排好的，他來呈遞他的國王的賀書，我這裡有個御前大臣接下，轉呈給我，然後我才起立，問他們國王的好。還禮之後，互相說幾句祝賀的話語，他就要告退了。我怎能那樣問他？那是有失禮貌的啊！」

　　穀中蓮笑道：「怪下得你一直不願意做國王，原來做了國王就有那麼多拘束，那麼多麻煩，一舉一動，一言一語，都得小心在意的。」

　　唐努珠穆道：「不過我對這個使者還是多問了幾句。咱們前天不是看過昆布蘭那張國書麼？那是七十年前，他們的新王即位，通知咱們的。我說起這件事情，那使者告訴我，原來他們這位老王，如今還在。」

　　穀中蓮道：「那不是很老了麼了怎還能處理國事？」

　　唐努珠穆道：「那位老王是十九歲登基的，如今已是八十九歲了。他在十年之前退位做太上皇，現在的國王是他的長孫，不過四十多歲。」

　　穀中蓮道：「咱們的先祖珍藏這張國書，不知是何用意？」

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