冰河洗劍錄(53)_梁羽生

五三

　　江海天道：「我爹離家已有三年，尚未回來。我正是要去尋訪他的。遠行之前，先來拜謁谷女俠，還有一件東西，要送給穀中蓮的。她們可真是都不在家麼？」

　　程浩道：「她們真的是出遠門去了。這倒並非故意騙那惡賊的。」

　　江海天大失所望，問道：「她們是什麼時候出門了的？」

　　程浩道：「差不多有兩個月了。是為了一件意外之事走的，江賢侄，難得你來，咱們進去再說吧。」

　　江海天隨在後面，進入道觀，他曾在這裡度過童年時候最快樂的一段時光，花鳥草木，幾乎盡是舊時相識，一別八年，舊地重來，觀中的景物倒沒有什麼改變，只是不見了穀中蓮，不禁心頭惆悵，一片惆然。

　　坐定之後，程浩便將谷之華師徒出門的經過告訴他。

　　那是元宵過後的第二天，邙山上來了一個客人，是陳留縣葉君山的弟子，名叫楊璘。

　　程浩說道：「葉君山是青城派的俗家弟子，生前在武林中也頗有名氣，但他中年隱居，與邙山派卻沒有什麼往來。他過世已有十多年了，聞說死得很是奇特，死的那天，白天裡還好好的，晚上便突然暴斃了，誰也不知道他的死因。還有一樁奇怪的事是：他只有一個孩子，在他死的時候，那孩子大約也只有四五歲，父親一死，那孩子也失蹤了。」

　　其實這個孩子並非葉君山的親生，邙山派中只有翼仲牟與谷之華稍稍知道他家的一些秘密，程浩對他的家事，卻是知而不詳。

　　程浩接著說道：「葉君山死的時候，楊璘早已出師，不在身邊。他聽得師父暴斃，師弟失蹤，也曾趕回陳留，查究原因，經過多年，並無結果。他知道師父並無仇家，又問過當時給他師父收殮的鄰人，也說看不出有何死於非命的跡象，成為了一件疑案。

　　「楊璘受師恩深重，對師弟的下落，當然是多方設法打聽，一晃過了十年有多，到了去年，得到一個消息。」

　　白英傑接下去說道：「葉君山有兩位鄉親，武功也還不錯，是在北京開鏢局的。去年他們保了一支鏢到青海去，鏢主可不是個普通人，是青海鄂爾沁旗的土王，他們那裡最缺乏藥材，所以在北京搜購了一大批，托鏢局代運。

　　「綠林中人最喜歡劫的是金銀珠寶，體積小而又值錢的東西，至於藥材，縱然也有些貴重如犀牛角、麝香之類雜在其中，但一來強盜打劫，講究的是乾淨俐落，哪有閑功夫去辨認挑揀；二來，黑道上也有忌諱，藥材是拿去救人的，他們認為劫藥材是缺陰德的事情；三來即算得手，也難於脫手求售。故此保這種鏢，最是穩妥不過。何況那土王還答應到了青海境內，便派人接應。

　　「但由於這支鏢要走長途，鏢主不是普通人，所以這間鏢局還是派出了兩個最得力的鏢師。」

　　白英傑接續說道：「想不到這宗鏢局認為穩妥不過的生意，剛來到鄂爾沁旗的境內，便出了事。

　　「那一天，距離鄂爾沁旗只有半日路程，土王且已派有一隊士兵接應，連同鏢局的人，有百餘人之多，大隊人馬，在草原上浩浩蕩蕩的行進，突然在草原上碰上了一股強盜，強盜的人馬不多，大約只有三四十人，可是人人都是驍勇非常，一陣廝殺，把土王的兵士和鏢局的人員殺得片甲不留，死傷遍地。那個鏢師，也即是葉君山那兩個鄉親，被一個中年的女匪首用匹紅綢，將他們的兵器卷去，做了俘虜。其他受了輕傷的與沒受傷的也盡都被擒。

　　「強盜們就要俘虜給他們搬運藥材，一路上用皮鞭催促他們，經過的都是窮山惡水、荒涼不毛之地，走了幾天，方始到一個城堡，藥材卸了下來，俘虜們則被關在一間大屋內。在草原那一仗之後，活著的已不到一半，在路上被打死的也不少，到了城堡，剩下的俘虜僅有三四十人了。

　　「兩個鏢師被關在一起，正在擔心，不知強盜們要將他們如何處置，忽見一個披著狐裘的少年走了進來，後面跟著那個匪首和七八個嘍囉。那少年似是個貴公子模樣，強盜們對他的態度都很恭敬。

　　「那少年叫人將那兩個鏢師提出來，問道：『聽你們的口音，似是河南陳留縣人氏，可是不是？』奇怪得很，那少年也是一口陳留縣的鄉音。

　　「那兩個鏢師連忙認是，那少年又問道：『你認識葉君山葉老爺子麼？』那兩個鏢師疑惑不定，可又不敢問他是葉君山的什麼人，當下只好自報姓名，依實回答：『不但認識，我們和葉老爺子還沾著一點親戚關係，他是我們的長輩。可惜他在十多年前已經死了。』

　　「那兩個鏢師留心著這少年的神色，只見他面色一度沉暗，旋即便向那女匪首說道：『這兩個人我要向你討情，請你將他們釋放。』那女匪首道：『公子有命，豈敢不依。』當下，就給那兩個鏢師松縛，那兩個鏢師向少年拜謝，正想請問他的姓名，那少年卻似不想和他們多說，只吩咐他們道：『你們得了性命，還不快走？以後可不要再到這條路上保鏢了。』

　　「那兩個鏢師剛走出屋外，便聽得那女匪首厲聲喝道：『一個不留！』隨即便聽得刀斧的劈斫聲，俘虜們的尖叫聲，嚇得那兩個鏢師魂飛魄散，只恨爹娘生少了兩條腿，哪裡還敢回頭再望？」

　　江海天宅心仁厚，聽得毛骨悚然，說道：「怎的如此殘暴，把人當成蟲蟻一般！只不知那少年是否強盜一党？」

　　白英傑道：「賢侄，你從未涉足江湖，不知黑道上的禁忌。強盜中也有好有壞，好的劫富濟貧，壞的也盡多殺人不眨眼的呢。這股強盜，膽敢劫青海一個土王的東西，想來不是尋常強盜，他們也必定怕土王報復，黑道上的慣例，若然做了一件案子，預料會有禍患的話，要嘛就是把捉到的人待如上賓，然後請有頭面的人出來轉圜，彼此各讓一步，得些好處，便即收場；要嘛就是斬盡殺絕，不留一個活口，免得宣揚出去，至於那個少年，身份確是令人難解，看來不似盜黨，所以他才以客人的口吻向女匪首求情；但那股強盜竟會買他面子，違反禁忌，留下兩個活口，看來他又一定與盜党有深厚的淵源，而且有很大的來頭，絕不是普通的客人。」

　　白英傑歇下來喝茶，程浩接下去說道：「那少年是何等身份，現在未明，但可以斷定的是，他定然是葉君山那個失蹤了十多年的兒子。

　　「那個鏢局失了這枝鏢，信譽大減，而且這一役他們又損折了十幾個夥計，生意做不開，人力又不夠，這間鏢局也就難於維持了。鏢局的主人鐵鴛鴦韓三爺痛心疾首，誓報此仇，也曾托人查訪這股強盜的來歷，卻是毫無結果。只知那鄂爾沁旗，因為發生瘟疫，缺乏藥材，士兵們也都因患病不能打仗，給鄰境的幾個酋長將他的土地瓜分了。」

　　「韓三爺查不出結果，一氣之下，關了鏢局，夫婦倆就此離開北京，有人說他們是要親自到青海去報仇雪恨，是與不是，無人確知。

　　「只說鏢局關門之後，那兩個僥倖逃得性命的鏢師，回到故鄉陳留，便去見葉君山的徒弟楊璘，將親身經歷的事情，向他一一訴說。

　　「楊璘得知經過，也認為這個少年必然是他的師弟。既擔心師弟誤入歧途，又想去查究師父的死因。但他一人不敢冒險，那兩個鏢師也不敢帶路。於是只有遍請武林同道，給他幫忙。這就是楊璘前來邙山，拜訪我們掌門師妹的原因。

　　「邙山派和葉君山生前無甚交情，像這樣的事情本來可理可不理，要理嘛，派幾個門下弟子也就夠了。但出乎我們意外的是，穀掌門聽了楊璘的訴說，竟然毫不遲疑，一口便答應下來。」

　　江海天問道：「那麼，中蓮是隨她師父到青海去了？」

　　白英傑道：「正是。掌門師妹這次就只攜她同行。」

　　江海天道：「為什麼只帶她一人？」

　　白英傑道：「我們也不懂掌門的用意，或者是借此機會，讓她到江湖上歷練歷練吧。」

　　這理由其實並不充分，要知掌門親自出馬，而且是到遙遠的地方去冒不可知的危險，這乃是一件大事，理該帶得力的同門隨行。

　　一個從未出過道的雛兒，即算要她歷練，也不宜就讓她參與此等大事的。江海天雖然年輕識淺，也想到了這一點，不過，這是邙山派內部的事情，他的脾氣與他父親不同。不喜多言，也就不再問下去了，只是感到心頭惆悵。

　　程浩說道：「中蓮的身世是有些古怪，以前曾有過什麼繆夫人冒認她作女兒，如今又有什麼金鷹宮的主人給她送來請帖，接二連三，許多稀奇古怪的事情，都出在她的身上。」

　　說到此處，頓了一頓，接著問江海天道：「說到請帖，賢侄，你接了那廝的請帖，可是當真想往金鷹宮去赴宴麼？」

　　江海天道：「一言既出，駟馬難追。那廝雖不是好人，但我既答應了他，自該前往。」

　　當下江海天就想把那個紅漆木匣打開，取出請帖來看，白英傑忽道：「賢侄且慢！」

　　叫江海天將匣子放在桌上，眾人都離開了十多步，白英傑一揚手，嗖的一口飛刀平射出去，從那木匣上劃過，剛好把那匣子當中剖開，原來白英傑乃是個老江湖，他怕匣子裡藏有機關暗器，故此不敢讓江海天用手來打開它。

　　匣子裡倒沒有什麼古怪，那請帖卻是頗為特別，江海天拿起來看，只見請帖上畫有一隻金色大鷹，神態兇猛，正張開爪抓地下的一條墨龍。帖上有兩行文字，一行是漢文，寫的是：憑此請帖，八月十五，入宮赴宴。另一行卻不知是什麼文字，彎彎曲曲的似蚯蚓一般，誰都不認得。不過，想來當是與那行漢文同一意思。

　　谷之華的師嫂辣手仙娘謝雲真恰也在場，當年那繆夫人上山索女，堅持要見穀中蓮，就是謝雲真將穀中蓮抱出來見她的。後來繆夫人抓裂谷中蓮那件棉襖，露出了內藏的羊皮書，謝雲真雖未詳觀，也曾過目，這時忽然叫了起來，原來羊皮書上的文字，與請帖上這行怪字，字體十分相似。

　　正是：

　　觸目驚心思往事，孤雛身世現端倪。

　　欲知後事如何？請聽下回分解。

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