梁羽生華羅庚傳奇(3)

華羅庚傳奇(3)

　　曾獲珠算比賽第一名

　　在上海就讀期間，還有一件可記的事是，他曾獲得上海市珠算比賽第一名。

　　參加這個比賽的絕大多數是上海各個銀行的職員和各個錢莊的夥計，「打算盤」可說是熟極如流的。而他，雖然從小幫父親料理店務，打過算盤，但畢竟不是專業，比得過那些高手嗎？

　　他談起那次比賽，笑說：「我是鬥智不鬥力。」原來他發現一個簡單的珠算算法，這就壓倒了那班只憑「手熟」的「高手」了。

　　華羅庚在數學的思維方法方面，有一套清晰而簡潔的方法，被國外學者稱為華羅庚所特有的「直接法」。這個「直接法」，當時雖然尚未「成形」，但在那次珠算比賽中，或許也可說是初結胚胎了。

　　讀職業學校的費用雖然較少，一個學期（半年）的膳費和雜費也得五十塊洋錢。華羅庚因是清貧學生，申請免交學費已得學校當局批准，但膳費是必須自己出的，他的父親已經羅掘俱窮，這五十元是再也籌不出來了。於是華羅庚雖然只差一個學期就可畢業，還是被迫退學，回鄉幫父親料理那間小小的雜貨店。

　　父親不許看「天書」

　　棄寶劍於塵埃，投明珠於暗室，一個數學天才難道就要在雜貨店終其一生麼？寶劍何時再露鋒芒，明珠何日光華重現？

　　暗室露出一線光亮了。王維克已經重回金壇，師徒會面，華羅庚從王維克的手中借到一些數學書籍，開始他的自學了。

　　但阻力馬上來自他的父親。他的父親看不懂數學書上的那些古怪符號，大發兒子脾氣：「你看這些天書做什麼？書又不能當飯吃，還不趕快招呼顧客？」多年後西方一本數學雜誌刊了一幅漫畫，畫中的華羅庚，抱著幾本破書，被拿著燒火棍的父親追得滿屋子團團轉。父親威脅兒子，要他把數學書扔到火爐裏。

　　求狐仙不如求我

　　說來有趣，你猜他是憑著什麼解除父親的阻力的？是因為他解決了「狐仙」不能解決的問題。

　　雜貨店的生意不好，他父親幫人收購蠶絲，白天收購，晚上算賬。有一晚算錯了一千多元，算不清明天就不能開工。金壇有「拜狐仙」的迷信風俗，有人就點上了香燭，求狐仙幫忙。可是求了狐仙，也還是算不清賬目。華羅庚在屋子裏聞得香氣，出來說道，不要求狐仙了，讓我來幫你們算賬吧。父親不相信兒子有這本領，但抱著姑且讓他一試的心情，把兩大本賬簿交給他。結果華羅庚牛刀小試，沒花多少時間就把賬目算清了。父親一看，學數學果然有點用，這才放鬆了對他的阻嚇。

　　不合格教員

　　華羅庚的「運氣」似乎越來越好轉了，在他十八歲那年，一向賞識他的那位老師王維克做了金壇中學的校長，請他去當庶務兼會計，月薪十八大元。比起在雜貨店做沒工錢的「小夥計」，華羅庚簡直好像是平步青雲了。第二年，學校開了個補習班，王維克又叫他去當補習班的教員。

　　一山凸起丘陵妒，他不過是初中畢業，竟然在中學當起教員，雖然只是教補習班，亦已有人看不順眼了。王維克和當地士紳的關係又搞不好，於是一班士紳聯名向縣教育局控告王維克「十大罪狀」，「任用私人不合格教員華羅庚」也成為王維克的十大罪狀之一。那位教育局長似乎還頗明事理，他批下來說：「學生焉得為私人。受控各節，大致類此，不准。」

　　不過王維克雖然官司打贏，但他不堪排擠，又來一次拂袖而去。華羅庚的補習教員也幹不成了，不過學校仍然用他做會計。

　　「運氣」才好了不過一年，第二年又變壞了。十九歲那年，華羅庚母親因病逝世，他自己也染上極其可怕的傷寒病。這場大病，幾乎毀了他的一生。

　　大病不死　變成殘廢

　　這場大病，從舊曆臘月的廿四日開始，足足病了半年。請采的老中醫對他父親說：「不用下藥了，他想吃什麼就給他吃什麼吧。」但即使是在病重的時候，他也還是神智清醒的。家人在樓下替他占卦算命，他都知道。

　　「奇跡」出現，他並沒如醫生斷定那樣夭亡，到了第二年端午節那天，他終於能夠起床了。這「奇跡」或許正是由於他那頑強的求生意志，才能戰勝死神吧。

　　但可惜「奇跡」的出現也未能使他恢復如初，而是造成了一個「終身缺憾」。他左腿胯關節骨膜粘連，變成僵硬的直角。從此，他是必須扶著拐杖走路了。金壇中學會計的職位當然也丟了。

　　對一個殘廢的人來說，謀生都有問題，還能夠「夢想」攀登學術的高峰麼？

　　為伊消得人憔悴

　　他變成跛子，但並沒有倒下去。就像艾青《礁石》一詩說的那樣：「一個浪，一個浪，無休止地撲過來，每一個浪都在他腳下，被打成碎沫，散開……他的臉上和身上，像刀斫過一樣，但他依然站在那裏，含著微笑，看著海洋……」礁石含笑看海洋，他在數學書籍中也發現了廣闊的天地。

　　多年後有個記者問他，為何選中數學自修，他說：「我別無他選擇。學別的東西要到處跑，或者要設備條件，我選中數學，因為它只需要一支筆，一張紙——道具簡單。」

　　於是他就憑著一支筆，一張紙，和從王維克那裏借來的幾本書，後來又添上了上海出版的《科學》雜誌，每天在雜貨店關門後，在昏暗的油燈下，不管家人的埋怨，苦讀，鑽研。他能夠得到的數學書籍雖然不多，但根基卻是極為扎實。現在他還保留有過去在自學中一本厚厚的習題簿，墨蹟都已褪色變黃了。

　　他好學，又能深思。讀過的書在他腦中由繁化簡，真正做到了觸類旁通。這種自學的鍛煉，造成了他一種獨特的本領，研究問題，一抓就抓到了問題的核心（西方數學家稱之為華羅庚所特有的「直接法」）。

　　「昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。」這個境界他是已經走過了。現在他正進入「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴」的境界了，這個「伊」是對學問的追求，這個境界是王國維說的「古今之成大事業、大學問者」，必須經過的第二個境界。第三個境界：「眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」②是成功的境界。華羅庚現在是達到了。

　　②這幾句詞出自于辛棄疾的《青玉案》。王國維在《人間詞話》中把第二句誤作「回頭驀見，那人正在」。

　　從第二個境界跨到第三個境界是最難的，現在就讓我們看看他是怎樣跨越的吧。

　　經過了五年的自修（從十六歲那年開始算起），他開始寫些數學論文投稿。他的投稿也並非一帆風順的，往往收到退稿的信件，編者指出：這一個題目是法國某一個數學家解決了的，那一個題目又是德國某一個數學家解決了的，等等。這非但沒有使他氣餒，反而令他充滿自信。因為他並沒有看過那些數學家的文章，但同樣可以解決那些難題。這證明了他的智力並不在那些著名的外國的數學家之下。

　　一篇論文驚動熊慶來

　　終於他有一篇論文——《蘇家駒之代數的五次方程式解法不能成立的理由》——在上海的《科學》雜誌刊登出來了。《科學》雜誌是當時中國在自然科學方面最權威的雜誌，經常在《科學》上寫文章的有李四光、竺可楨、翁文灝等等名家。而蘇家駒也是一位相當有名的大學教授。

　　這篇文章驚動了清華大學的數學系主任熊慶來。

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