白髮魔女傳(60)_梁羽生

六〇

　　玉羅剎笑道：「我和白石道人比劍是比定的了，白石道人武功雖非登峰造極，但也還可以做做對手。你叫我不要和他比劍，除非你另外找一個可以做我對手的來比。天下事最痛快的莫如找到對手比武，你叫我不比，那怎麼成！」龍達三道聲苦也，繃緊了面，說不出話。玉羅剎道：「怎麼，你幫不幫忙？天就快亮，我還要趕回去呢！」龍達三道：「我這條命也是你爹爹救的，他有命令，我怎敢不遵？不過我想先見他一面。白石道人劍法天下獨步，我和他一鬥，準死無疑。我要請你爹爹代我照顧遺孤。」

　　在龍達三心中，以為玉羅剎定是要自己去助拳的了，所以想先見鐵飛龍，表達苦衷。玉羅剎哈哈大笑，笑到眼淚都掉下來。龍達三愕然不解，心中煩惱之極。玉羅剎大笑一陣，這才說道：「說了半天，原來你是以為我要找你助拳。白石道人算得了什麼，何必你來相助。再厲害的對頭我們父女也不怯懼，何況於他！」

　　龍達三鬆了口氣，道：「那麼女俠有何事吩咐？」玉羅剎道：「我們找你為的不是要對付白石道人，而是要對付紅花鬼母。」龍達三又大吃一驚，道：「紅花鬼母公孫大娘還在世上麼？」心雖懼怕，但卻不像剛才那樣惶恐。玉羅剎故意笑道：「怎麼，你不敢跟她動手嗎？」這回輪到龍達三大笑了，龍達三大笑說道：「我若怕死，也不敢幹保鏢這一行了。你要鬥紅花鬼母，我萬死不辭！」玉羅剎好生奇怪，心道：紅花鬼母比白石道人厲害得多。你不敢鬥白石道人，反而敢鬥紅花鬼母，真不知是什麼理由。但她見龍達三願意慷慨赴難，把先前輕視他的心減了不少。

　　龍達三道：「是不是現在就去？」玉羅剎一笑說道：「不是要你助拳。」把所求的事說了出來。龍達三道：「護心銅鏡，鏢局裏有的是，祗是那藥方開了這麼多藥，能否配齊，卻是難保。好，你在這裏稍坐，我馬上叫人給你去配。」

　　玉羅剎在鏢局中坐候，看看天色大白，紅日東昇，又過了一會，太陽已照進窗來。玉羅剎道：「怎麼還不回來？」龍達三道：「幾十味藥，一時未必配得齊全。」再過了一頓飯時間，配藥的人回到鏢局。玉羅剎看看天色，道：「還好，沒有耽擱時候。」配藥的夥計道：「二十五味藥，除了熊膽缺貨，其他都配齊了。」玉羅剎道：「缺一味不緊要吧？」龍達三一皺眉頭，道：「熊膽乃是主藥，不能缺少。熊膽雖然名貴，卻也不是稀罕之物，市上怎會缺？」夥計道，「聽說這兩天宮中內監大事搜購，藥店裏的熊膽全叫他們買去了。」玉羅剎恨恨說道：「若非我要趕著等用，我便到官中偷它出來。」

　　龍達三沉吟良久，忽道：「有一個地方也許會有。」玉羅剎道：「什麼地方，我們馬上就去。」龍達三道：「熊膽以關外出產的最好，邊關將帥必定備有。」玉羅剎道：「那麼熊經略一定有了？」

　　龍達三道：「正是。熊經略兩袖清風，送不起貂裘等名貴禮物，熊膽在這裏雖然值錢，他關外卻並不貴，熊經略定會帶些回來，送給親友，我和你去一趟吧。」玉羅剎想起昨天和岳鳴珂動手之事，好生委決不下，想了一會，忽道：「他若叫熊經略不給，那麼他的人品就更不足取了。」龍達三莫名其妙，問道：「你說什麼？」玉羅剎一笑道：「沒有什麼，我和熊經略手下一個武官，有點小小的過節。」

　　且說熊廷弼昨日遭遇兩場橫禍，心情激憤，反顯得意興闌珊。這日眾宮奏摺已上，皇帝卻沒坐朝，奏摺是按朝廷體制由宮中的奏事太監轉呈上去的。按說這樣大事，皇帝應該馬上處理，但等到日上三竿，還不見動靜，也不見有欽差來宣詔。熊廷弼在房中踱著方步，走來走去。岳鳴珂知道這是他的老習慣，每當有大事待決之時，總是這樣。到了近午時分，皇帝才突然派了兩名太監。抬了一籮東西，傳旨賞給熊廷弼看。太監去後，熊廷弼打開一看，祗見滿籮奏摺，是奸黨參劾自己的奏摺。熊廷弼嘆口氣道：「罷了！罷了！」楊漣道：「經略大人寬心，聖上把奏摺原封不動送給你看，正足見信賴之深。」熊廷弼道：「若然我們的奏摺未上，如此說法，也還不無道理，但在我們奏摺送上之後，才賞給我看，這分明是說：你參劾別人，別人也參劾你。皇帝是忠奸不分，一律看待的了。」

　　楊漣道：「我想不至如此。」熊廷弼背負雙手，又在房內踱起方步，走來走去。楊漣等都不敢出聲了。過了一陣，熊廷弼忽然叫道：「拿紙筆來。」楊漣道：「經略要再上奏摺嗎？」熊廷弼道：「我要上辭呈！」

　　楊漣道：「不可呀不可！經略不可因一時之氣，把國事拋開不理。」熊廷弼道：「楊兄，你有所不知，朝中既然全給奸黨把持，我縱能再回邊關，也必受諸多掣肘，不能統兵抗敵了。我不如徑上辭呈，試試皇帝的心意。這在兵法上叫做置之死地而後生。若然皇帝還不算太糊塗的話，他定會召我入宮，細問情由的。」

　　其實由校雖然年幼，也還不算太過糊塗，他還懂得熊廷弼是個大忠臣的。可是他的乳母客氏和魏忠賢狼狽為奸，根本不讓他知道外面的事情，卻把他一步步引到聲色玩樂的享受上去，把他那一點點靈性，也全閉塞了。可憐朝中那麼多正派大臣，嘔心瀝血寫出來的奏摺，由校根本就沒有看到，被他的乳母沒收去了。由校以前說過要把奏摺裝滿一籮，送給熊廷弼看的話，客氏看了楊漣等人的奏摺之後，便和魏忠賢商議，乘機慫恿由校，說道：「熊廷弼已經回來，聖上可以把那些奏摺送給他看了。」由校道：「他既然回來，把他召進宮來，當面給他，不很好嗎？」魏忠賢作了個奸笑，由校道：「你笑什麼？」

　　魏忠賢悄悄說道：「稟聖上，這熊廷弼樣樣都好，就是一樣不好。」由校道：「那樣不好？」魏忠賢道：「這人古板得很，看見皇上那麼好玩，一定會嘮嘮叨叨說個不休。」由校在父親死後，沒了管頭，玩得十分放肆，在宮中闢了鬥雞、跑狗、踢球、馬戲之場，天天玩樂，聞說熊廷弼古板，果然害怕，道：「那麼外面的三大殿召見，不讓他看到，行嗎？」

　　魏忠賢道：「他來後一定有人說給他聽，你見了他，一定給他數說的。」又道：「這幾天梅菊爭妍，咱們正要開設梅菊之宴，叫宮女們扮成梅花仙子，菊花女神，讓她們也爭妍鬥麗一番，若然皇上召見那個老熊，豈不給他敗了雅興？」

　　由校想想，也是道理，便道：「但是總得要見他呀！」客氏在旁邊笑道：「傻哥兒，到他要回邊關的時候，才給他送行也不遲呀！」由校到底祗是個十六七歲的孩子，乳母和魏忠賢既然都是這樣說法，他也樂得作樂去了。

　　可憐熊廷弼雖然知道宮中給客魏把持，還料不到由校給蒙蔽到這個田地。他看了那籮奏摺，還盡自猜測皇帝用意，在房間內踱來踱去，想寫辭呈，楊漣道：「你若祗是想試皇帝心意，寫寫辭呈，我也不加反對，但不必現在就寫。兵部尚書楊焜現在正去追問九門提督，問昨日捉到的，那些假裝強盜劫你的人，他審問的如何了？等他回來，我們再從長計議，你道如何？」熊廷弼祗說了兩個字「也好」，仍踱著方步，繞室而行，楊漣怕他悶出病來，道：「老熊，我和你下盤棋好嗎？」熊廷弼道：「也好。」走了幾著，隨從武官王贊進來報道：「經略，以前給我們押運過軍餉的那位龍鏢頭，和昨天那個女子求見經略。」熊廷弼把棋子一撥，道：「這一局棋算我輸了。」吩咐王贊道：「請他們進來！」

　　岳鳴珂在旁納罕，以為玉羅剎又來找他晦氣，這些兒女之事，對熊經略可難說得清楚。熊廷弼見岳鳴珂面色不豫，問道：「你想什麼？」岳鳴珂道：「那女子野性難馴，我怕她會衝闖經略！」熊廷弼哈哈大笑。

　　岳鳴珂一怔，熊廷弼笑道：「我這兩天，見了許多衣冠禽獸，正想見一見山野之人。」楊漣見他高興，也湊趣說道：「那女子劍法高強，昨天我在門縫裏張望，見她把群賊殺得鬼哭神嚎，真是痛快淋漓之至，我也想見她一見。」岳鳴珂不便阻撓，祗好侍立在熊廷弼身邊。

　　過了一會，王贊帶了龍達三和玉羅剎走上，龍達三屈膝行禮，玉羅剎卻學男子模樣，祗是作了個揖，對岳鳴珂瞧也不瞧。熊廷弼絲毫不以為意，對玉羅剎道：「昨日多蒙你仗劍來救，我還未曾請教你的芳名呢？」玉羅剎噗嗤一笑，道：「什麼芳名不芳名的，我的名字叫做練霓裳，但江湖上的人都叫我做玉羅剎，真名反而沒人叫了。你高興叫我霓裳也行，高興叫我做玉羅剎也行！」熊廷弼微微一笑，道，「練姑娘，你真是快人快語！」

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