冰川天女傳(183)_梁羽生

一八三

　　唐曉瀾只覺呼吸越來越是困難，在珠穆朗瑪峰上攀登，那真是世上無可比擬的奇險。只見上面除了陡峭的長長的冰坡之外，還橫臥著兩道百丈懸岩，珠峰銀色的山巒間盡是濃密的白色雲霧，飛絮一樣的雲氣，觸手即散，有幾隻矯健的山鷹在懸岩上空盤旋，突然間一隻山鷹從雲霧中跌了下來，看來它是因為霧遮著視線，觸著懸岩的利石而跌下來的。唐曉瀾不禁歎了口氣，心道：「兀鷹尚自飛不到珠峰。」

　　但不管如何，他總不能讓一個外國人比他先爬上這個屬於中國的世界第一峰。

　　與提摩達多的距離逐漸近了，唐曉瀾但覺筋疲力竭，手足並用，也只能一寸一寸的向上爬行，心中正自奇怪，提摩達多卻怎的還能夠支持。再接近一些，但聽叮叮叮之聲，原來提摩達多的背囊中準備有各種登山工具，這時正在冰坡上用冰鎬挖階，在岩石上釘上一口口的鐵釘。但他每上一步，就用小鐵錘把釘子一敲，將鐵釘敲得沒入岩石之中，使唐曉瀾無法利用。再看他踏過的足印，又發現他是穿著鑲有鋼釘的特製的登山鞋子，不怕雪滑。他靠著各種登山工具的幫助，自是省力得多。

　　唐曉瀾雄心勃發，叫道：「好，我就是只手空拳也要贏你！」

　　施展平生絕學，以大力鷹爪功，抓緊岩石，定住身形一步步向上攀登，碰到岩石平滑之處，又用壁虎遊牆功加快上升的速度，雖然吃力非常，有好幾次還幾乎滑下來，但終於還是支持住了，與提摩達多的距離也縮短到只有五六丈了。

　　第一道懸岩已橫在面前，只見提摩達多身體貼著冰面，進行攀登，那氣呼呼的喘息聲吹得冰碴紛落。他已是筋疲力竭了。要不是唐曉瀾跟在後面，他怕唐曉瀾恥笑，更怕唐曉瀾在他下來之時加害，他早已墜繩溜下了。

　　唐曉瀾學提摩達多的方法，貼著冰面，進行攀登。他四肢都已麻木，氣力就像要用石磨緊榨才一點一點的榨出來。這時太陽已經偏西，陣陣寒風從山巒間刮過，發出陣陣嘯鳴。

　　突然飄來一陣烏雲，遮住了晴空，大風驟起，吹得人寸步難行。唐曉瀾緊緊抓著一塊凸出來的石筍，忽聽得轟隆之聲，整個山谷都好像要震動起來，原來是碰到珠穆朗瑪峰頂的「雪崩」！

　　山坡上縱橫交錯的冰川突然間冒出無數氣泡，那是層冰震裂之後所發生的現象，整個珠穆朗瑪峰好像披上了薄霧輕絹，陽光透射下來，眼前一片白漾漾的景象，只聽得冰塊炸裂的聲音不絕於耳，幸虧有巨大的懸岩橫在前面，冰塊碰著懸岩，體積重的就像滾珠一樣，遇到阻礙便飛騰起來，作弧形的拋物線向山谷拋下，體積輕的炸成無數碎裂的冰塊，有如殞星，紛落如雨。

　　唐曉瀾緊緊抓著凸出來的石筍，將身體倒掛在懸空的岩石下面，但覺無數巨大的冰塊，在狂風中呼嘯、炸裂，從頭頂上滾過，從身邊飛過──這真是人世上難逢的奇景，是那樣的可怕，又是那樣的壯麗無倫！唐曉瀾饒是蓋世英雄，也覺心頭顫震。

　　珠穆朗瑪峰上堆積著深不可測的萬年冰雪，尤其在唐曉瀾現在所攀登的「北坳」險陡的坡壁上，更潛伏著無數冰崩和雪崩的「槽印」，成為珠穆朗瑪山峰間最危險的地區，幾乎每年都要發生巨大的冰崩和雪崩，唐曉瀾這次碰到的，其實只是微不足道的一次雪崩而已！在巨大的雪崩時，千百噸重的冰岩和雪塊都像火山一樣噴瀉而下，百里之外都可以聽到它的轟隆聲，在雪崩三數裡之內的範圍，生物休想活命！（作者按：近代攀山家認為珠峰的北坳是「不可逾越的天險」，其中的一個原因就是因為這個地區經常發生雪崩。最近一次人類在北坳所遇到的雪崩是一九二三年英國的探險隊遇到的，在北坳約八千米高度之處，七名探險隊員都被埋到冰雪的底層。此事大英百科全書亦有記載。）

　　唐曉瀾這次碰到的雪崩，其實只是微不足道的一次而已。但就是這樣一次輕微的雪崩，已顯示出了大自然巨大的威力！令唐曉瀾這樣的英雄，也感到個人力量的渺小！

　　眼前白濛濛一片，唐曉瀾定睛注視，數丈之外，隱約可見到提摩達多的景況。但見他雙手緊緊抓著一條鐵鍊，他早就在岩石上鑿了一口鐵釘，在鐵釘上掛上鐵鍊，如此一來，他整個身子都懸在橫空的大岩石底下，有大岩石擋著，冰塊傷害不到他，那是比唐曉瀾安全得多。他畢生處心積慮、夢想攀登這世界第一高峰，曾派門下弟子在喜馬拉雅山勘查過無數次，看來他對可能發生的雪崩，也早已估計在內，所以登山工具帶得甚為齊全。

　　可是在這種令人無可抗拒的自然災禍中，最重要的還是超人的勇氣。唐曉瀾咬實牙根，用了全身的力量，緊緊抓著石筍，把生死置之度外，終於支持下來了。提摩達多抓著鐵鍊，掛在懸岩下面，生命本來已有了保障，反而顯得惶恐不安，只見他身體劇烈搖擺，可以看出他顫抖得多麼厲害！驀然間懸岩上轟隆一聲巨響，一塊巨大的冰塊墜了下來。

　　那塊冰塊大得驚人，像一座小山似的驟然從天外飛來，壓在懸岩上面，驚天動地的一聲巨響，炸裂成無數碎塊，震撼得那橫凸出來的百丈懸岩也搖動起來，唐曉瀾拚命抓緊岩山，眼睛也被狂風刮得不能張開，但覺冰塊颼颼的從四邊飛過，觸體如刀，唐曉瀾一生之中，不知經過多次大陣仗，卻從無一次像現在的奇險！生命系於一線，就像到了懸岩的邊沿，只要稍一鬆勁，便會從萬丈高峰跌下！

　　陡然間只聽得一聲厲叫，在風聲之中掠過，更顯得刺耳非常，驚心蕩魄！唐曉瀾努力睜開眼睛，只見提摩達多那龐大的身軀，從高空飛墜，淒厲的叫聲搖曳空際，轉瞬之間，提摩達多的身形就被風雪卷沒了！本來提摩達多抓緊鐵鍊，掛在懸岩下麵，原可不受傷害，但他被這大自然的威力嚇著了，意志支持不了身體，手指一松，登時喪命！

　　唐曉瀾也被這一慘厲的景象嚇得心悸身顫，幸而這次雪崩，只是珠峰上一次輕微的雪崩，不久風力便漸漸減輕，雪崩也停止了。唐曉瀾向前爬行了幾丈之地，到了提摩達多剛才躲避的地方，但見那條鐵鍊尚自掛在懸岩下麵，往來搖擺，鐵鍊上血跡殷紅，想是提摩達多的手指被磨損所致。唐曉瀾心頭顫慄，想不到這位名震東歐與阿拉伯諸國的第一高手，竟是如此收場！

　　此時此際，饒是唐曉瀾絕世武功，亦已筋疲力竭，寸步難行。俯首下望，但見峭壁冰岩，腳下雲氣彌漫，看來下山亦大不易。唐曉瀾臥在懸岩之上，調勻呼吸，運氣禦寒，但覺呼吸亦極艱難，眼前不停的迸發「金星」，胸口疼痛脹塞，那自是高山缺氧之故，幸而唐曉瀾的內功深湛，在武林中是頂兒尖兒的人物，即算完全閉了呼吸，也可勉強支持一時三刻，要是換了稍差一點的，到了這個高度，早已窒息而死！

　　唐曉瀾歇了一會，氣力稍稍恢復，這時風雪已止，天朗氣清，翹首望上去，珠穆朗瑪峰的頂峰亦清晰可見，然而他還沒有上到一半，上面還有一道更高更陡的懸岩。而且在長長的冰雪的斜坡上，白雪點綴著狹窄的裂縫，就像樹葉的脈絡一樣，遍佈在冰坡上，要是在這冰坡上爬行，稍一疏神，就會墮下裂縫，永埋冰底。不要說唐曉瀾現在已是精疲力竭，即算在一平時，要在這冰坡上爬行，也是奇險萬分！唐曉瀾歎了口氣，不由得他不向珠穆朗瑪峰低頭，放棄了征服珠峰的夢想。

　　唐曉瀾解下了提摩達多那條長可丈許的鐵鍊，正在籌思下山之法，忽聽得上面隱隱有人呼喚。仔細一聽，竟像是叫喚他的名字！

　　唐曉瀾心頭一震，失聲叫道：「瑛妹，瑛妹！」

　　精神陡振，又向上面爬行了十多丈，抬頭一望，果然是馮瑛坐在上面，但見她雲鬢松亂，衣裳上一點點的血跡，不問可知，那也是被冰雪刮損了身體所致的了。馮瑛低聲叫道：「曉瀾，是你嗎，快來救我！」

　　馮瑛的內功已得天山前輩劍客易蘭珠的衣缽真傳，比唐曉瀾還稍勝一分，平時用「傳音入密」的功夫，百丈之外，亦可與唐曉瀾談話，有如面對，如今兩人的距離不過十來丈，聲音聽來已是微弱之極，顯然也已是精疲力竭的了。

　　唐曉瀾出盡平生氣力，再向上攀登數丈。兩人的距離越來越近，然而唐曉瀾再也無力向上攀登了，忽的腦筋一動，將那條鐵鍊向上拋出，馮瑛一手抓著鐵鍊，將唐曉瀾拉動幾步，唐曉瀾也用力支撐著冰塊，好不容易翻上懸岩，和馮瑛坐在一起，歇了半天，才說得出話。

　　馮瑛微笑道：「和你在一起，即算死在珠峰，亦可瞑目。」

　　唐曉瀾驚道：「瑛妹，你怎麼啦？是剛才的雪崩傷了你嗎？」

　　馮瑛道：「沒什麼，我躲在岩石縫中，總算避過了這聲災難。剛才我聽得有人慘叫，還以為是你呢！我只被冰雪刮傷了一點皮肉，可是我的氣力已經完全沒有啦，看來是下不去了。」

　　唐曉瀾苦笑想道：「我何嘗不是如此！」

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