78_莫愁兒女_郎紅浣

七八

　　說著他脫下身上一件琴襟小馬甲遞給紀寶，笑道：「給你留個紀念，這總不至不收吧？」

　　紀寶急忙請安道謝，四阿哥伸手炕几上拿起馬鞭子大踏步走了。

　　紀寶由張勇老侯爺府上捎著兩封信出來，一逕上九門提督衙門楊尚書公館投遞，回頭回去一枝春茶行蒙頭大睡，一直睡到萬家燈火，才來萬居破書店看喜萱姐姐。

　　姑娘裝病乾脆躺在閣樓上不理他，他在櫃上跟萬居下完高棋，密談幾句，這又去找張良。

　　張良告訴他，由楊大人內衙透出風聲，大人被錢有為方超兩樁命案鬧得頭痛，昨天下午剛拒絕了九門提督衙門保釋唐治，今天一早公館裡又有人下書為張維說情。

　　兩封信來頭很大，一是義勇侯爺的，一是八皇子殿下……兩封信弄得楊大人狐疑滿腹，他認為張維這個人久居西藏拉薩，那你這麼大來頭人物替他講話？

　　最奇怪算張府老侯爺苦主反為兇手圓場？看來那傢伙可能是個邊疆惡勢力的大壞蛋……

　　還許案裡有案，必須徹底究查，決計一概不管，非要開棺檢驗方超屍骸……

　　紀寶聽張良這般說，心裡實在很不安，他總怕方超死得太久驗不出實情，不但張維不能超生，而且毀了喜萱姑娘，壞在書呆子已經抱定決心，三爺一時也還是無法可想。

　　第二天晚上他又見到蕭何，蕭何報告更迫切，說今天宮裡出來一位李夫人，見楊大人也是為張維懇恩，楊尚書越搞越光火，當在客人面前紮委員會同府縣，後天一早緊急辦案，飭召老年經事最好仵作十六名參加工作……反正事情僵了，三爺只可忍耐。

　　隔天一清早，方超的母親和喜萱姑娘都接到了傳票，方老太大得過寶三爺兩千兩銀子，她倒是受恩感激，接到傳票立刻趕往刑部衙門具結懇免開棺，可是楊大人偏有那麼大牛勁，當堂批駁不准。

　　自然免不了有人勸他俯順人情，但書呆子寧可聽參，決不枉法。

　　一天容易過去了，翌晨轟動了整個京都，那就不知道有多少好事的來看開棺驗屍，說驗屍其實只剩一堆枯骸，根據那幾塊大小骨頭，決定死者病發身亡或是被毆損命，委實太難相信。

　　然而古代的件作確有他們的本色，經過了一番蒸，洗，刮，剔，種種察驗，那幾塊骨點證明死者確實病發致死，並沒有一點外傷……

　　闖過了開棺驗屍一重驚險關頭，紀寶真是說不盡的快樂。

　　他想：怕只怕方超不幸驗出毆傷痕跡，現在證實了確屬病發身亡，張維還不應該即日開釋……

　　小孩子空著急，他是不曉得官司這回事有多麼討厭，做官抱定五個字法訣：「錯拿莫錯放」，憑這法訣臨事，那還能有你的便宜？

　　何況張維涉嫌究竟大，方超雖然驗不出傷，當時張維推他跌倒總是事實，不因為跌那一跤，至少那一刻他也還是死不了，這是一個問題。

　　再說錢有為為著毆打張維被刺，這樁案沒弄個水落石出，張維仍然脫不了關係……到底張維要拖到什麼時候出獄，錢有為一條命該找誰認帳……

　　當天下午，紀寶三爺滿心歡喜，他又約張良蕭何韓信公門三傑，上小館子喝酒聊天，三傑都不是笨瓜，這些日子中，他們早猜透了三爺什麼樣人物，早晚下死勁巴結。

　　寶三初出茅廬，乍嘗逢迎的味道自然很可口，今天他算被勸了幾杯美酒。

　　天剛剛黑別過三傑，上王府井大街來給喜萱姑娘賀喜，不遠處望見萬家書店門口停下一輛馬車，街旁還有幾名像保鏢模樣的人騎在馬上徘徊不散。

　　三爺知道出了什麼事，趕緊躲起來看，看店裡出來一位體面爺們，認得他的影子正是王由。

　　不看也罷，一看酒湧心頭殺心陡起，一跺鞋底兒即待跳出去行兇，鋪子裡湊巧恰走出喜萱姑娘，穿著一套黑褲褂，手中抱個小小包袱，站在大門口左右張望。

　　王由那邊已經打開車門，姑娘急匆匆低頭上了車，車就走了。

　　王由頂馬前驅，左右八個保鏢的圍隨車後飛駛。

　　寶三爺咬緊牙齦吞下一口氣，撲進書鋪子，只見老掌櫃氣喘喘吁吁爬在櫃上發愕，老頭兒不做聲，三爺也不響。

　　他逕奔後面廚房蹤上閣樓，樓板上果然留下兩封信，緘口的正書留呈紀珠大爺親啟，露封的紀寶三爺錫鑒。

　　三爺搶起他的信抽出信箋讀，讀不了三五行眼眶兒紅了，坐下去勉強把三張信紙讀完，他撲落落滾下兩行眼淚……

　　忽然把兩封信揣到懷裡，伸手抹掉眼淚爬出窗戶，攀上屋頂遙望姑娘馬車疾馳西直門，他立刻竄房越舍追蹤而去。

　　到過北平的人都知道西山，西山在過去很可以說是禁地，那裡頭有皇帝的行宮，有御用的狩獵圍場，有宗室貴族伴駕的別墅，有皇家的寺觀廟宇。

　　究竟皇帝一年難得上西山一趟兩趟，貴族們的別墅這就成了作奸犯科的好去處。八阿哥允祺的別墅皇皇大名叫做仁孝齋，週邊古木森森倒也清靜乾淨，裡面醇酒女人，穢亂萬千，窮奢極欲。

　　喜萱姑娘被接到這地方安頓，服侍她的，或者說是看守她的人們，是三十名官女，二十名太監，四十名保鏢。

　　八阿哥不在家，姑娘讓一群妖孽狐狸迎進屋裡，說排揚陳設大費事，一句話，黃金為地白玉為床。

　　圍繞姑娘跟前陪笑臉的王由，和十名體面官女。王由會講話，開場白他是八殿下的心腹家臣，他的話也就是八殿下的玉旨綸音。

　　他說八阿哥不久將來要做皇帝，說姑娘抱得穩一位現成娘娘；說他這一次為姑娘做媒不辭勞怨，忠心耿耿無非要討主子歡心；最後結論言歸正傳，他下拜挽求姑娘將來富貴別忘了他，賞他個一官半職。

　　官女們請姑娘過目首飾服裝，太監們請姑娘更衣沐浴，可姑娘始終抱著小包袱危坐燈光下動也沒動。

　　王由眼見姑娘神氣不太妙，免不了又有一番勸說和警告。

　　姑娘表現得很決絕，她說那一天讓她見到父親無罪出獄，那一天才肯會晤八阿哥面談婚嫁，利誘威迫免勞操心，到頭來請看……

　　話說到這兒，包袱底下霍地抽出銀也似的一柄解腕尖刀，倒轉刀尖刺在胸口上瞅定王由。王由嚇得一陣倒退，那些官女看慣了這種把戲，她們一點不寒心。

　　有一位經驗豐富訓練有素的賊婆娘驀然撲向前奪刀，姑娘猛的一抖手，這位官人摔出去跌個大馬爬。

　　姑娘接著說：「我父親是個名獵戶，我自然學過對付狐鼠鷹狗的手段，從這時候起你們最好別靠近我……

　　給我吃的你們先吃我看，不管一杯茶或是一盂飯，晚上請一位陪我睡覺，含糊一點兒我定不會殺人，橫豎我非你們講話……

　　現在請你們出去，這屋裡留一位聽候使喚就好。王先生你也請退，我要清靜歇一會，明天見。」

　　刀尖轉指到王由臉上，王先生只好夾緊屁股走了。

　　仁孝齋雖說是個平房，其實也還有很多的亭臺樓閣，因為齋這一個字多少與讀書有點關係，所以這裡倒也有個魁星閣供奉魁星，這舉足起鬥醜八怪偶像，從未見到八阿哥一見。

　　那些長不出鬍子說話陰陽怪氣的太監們，因此也就不當一回事。蠻好的一座閣多年塵封香火久絕，誰都想不到這荒涼的境界，竟做了寶三爺臨時的行轅。

　　當時他徒步跟追喜萱姑娘車後混進仁孝齋，藏身一株大槐樹上面，這株樹恰長在喜萱金屋窗前，窗戶洞開，珠簾搖曳，一切經過，三爺自然聽見也看見了。

　　先頭決計守到夜靜更深進屋救人，後來又記起姑娘給他的那一封信，信裡頭婉轉哀求他，說是不要為她一個無足輕重的危害大局，務必顧念張維和老掌櫃萬居兩位的安全……

　　信寫得那樣俳惻纏綿，滴淚和墨滿紙節孝義烈，最後說鼎鑊如飴自甘就烹，譽如我佛割截身體以飼餓虎，但願愛我者一一平安……

　　究竟這些話是不是真靠得住呢？女兒家有多大的定力不為淫威所屈呢？看，非要看個明白。

　　寶三爺總還是小孩子愛淘氣，這樣一想，他就跑到奎星樓耐心住下，解悶去隔壁藏書樓搜書讀，餓了上廚房偷好的吃，白天儘量睡覺，晚上溜進姑娘屋裡保鏢。隨便那一個角落，床底下，承塵，衣櫥裡，燈梁間都是他藏身的所在。

　　這位爺的身手真個是輕如飄塵落葉，捷若猿揉狸猩，誰又能發覺他呢……

　　一天沒事，兩天沒事，八阿哥杳如黃鶴，王由也不再來，喜萱姑娘身上還是那一套大青衣褲褂，衣不解帶，手不離解腕尖刀。宮人們吃她也吃，喝也喝，一句話也不講，一張臉冷若冰霜，但是態度依然非常鎮定。

　　寶三爺漸漸的看出姑娘底決心，而且機警過人，然而他還是不再打擾她，認為既被送這地方住下幾宵，那就必須讓她來個斬釘截鐵的表示，好教她以後再妯娌姐妹間抬得起頭，真金不怕火，污泥裡長出來的青蓮才是最好的花……

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