17_鹿苑書劍_郎紅浣

一七

　　「就是嘛，鎮遠鏢行和楚姨姨家裡我全去過了。」

　　眉姑故作沉吟半晌說：「人決丟不了，據我看他們該是回去江西。不過人家夫妻不辭而去，是不是有什麼事不高興呢？你媽媽對我講過這樣話，小翠來京專為催促你出家……最近她向你提起這問題嘛？你做錯了什麼使她傷心嘛？」

　　眉姑是跟頌花商量好的一篇話，這會兒還不過說個起頭，寶三爺已經有點吃不消啦。他忸怩著說：「我對翠姐姐向來敬重，大約還沒有什麼對她不起的地方，她也很少生氣，這一次我可是搞糊塗了。」

　　「我想她來京兩三個月了，不會沒提到你出家的問題吧？」

　　「提是提過的，我答應明年三月動身入疆。」

　　「為什麼要等明年三月呢？」

　　紀寶笑道：「這時候已經深秋，我怕人多路上不好走，反正不忙，何必……」

　　眉姑搖頭說：「三月暮春，過去是夏天，夏天上新疆也未見得好走嘛？再說出家人講究的就是吃苦，不能吃苦行嘛？

　　我是無緣得見崔小翠，但聽你媽媽所講的，這位姑娘簡直是神仙，她要你出家決不是開玩笑，不聽話恐怕你就要倒楣。今年不去明年去，這都可見沒有去的誠心。你父親母親出征去了，翠姐姐大概也必是讓你給氣走了。

　　好呀，這一下你就是沒龍頭的野馬啦，誰還管得著你嘛？我當然更沒有理由去管你出家不出家啦，不過這回事不應該搞到我頭上來呀……」。

　　講到這兒，猛的把手中水煙袋砰的一聲響頓在桌上，扔下快燒完的紙煤兒使勁踩了一腳，人跟著站起來，氣憤憤地接下去說：「你母親那樣一個明白人也會無理取鬧，她說你所以賴在京都，為的是捨不得離開頌花……

　　這是什麼話呀！甥爺，我怎麼受得了呀……那天晚上我就勸過你避嫌少來，可見我並沒有容縱你們瞎胡鬧吧？她臨行那兒來許多牢騷呀！

　　你又不是糊塗蛋，你又不是沒聽見人說你夭相，你又不是不曉得早晚總要出家，難道你還會胡想什麼呀？你母親簡直侮辱我母女，她還要留封信警告頌花。

　　我就氣不過，頌花倒無所謂，她回家看了信只管好笑，笑你母親發瘋。可是她不願再見你，為的避免人家妄說是非，今天一早就搬到她乾媽家裡去住，說是你在京一天她一天不回來。為什麼要我們母女活生生分離呀？你講啦……」

　　眉姑一雙手撞住桌沿，一邊講一邊跳著小腳兒，她裝作得十二分生氣。

　　寶三爺臉上是一陣紅一陣白變得很難看。

　　做姨姨的不由動了憐憫心，她坐下來又托起水煙袋，拿紙煤向燈上點著，慢條條地說：「我不怪你怪你媽媽，她不該講話太隨便……你頌姐姐有封信留在她書房抽屜裡給你，看樣子寫的還很多，你自己拿去啦。」

　　寶三爺好像死囚遇赦，立刻上書房去了。紀寶離開屋裡以後，眉姑不由吃吃好笑，她滿意自己講的那一段話辭理並茂，聲色俱佳，以為饒你寶三奸似鬼，還不喝了老娘的洗腳水。越想越開心，托起水煙袋便上廳屋來，把剛才所講的述給吉庭聽。

　　吉庭先是發了一陣怔，後來直搖頭，說她講得太過火，更不應該那樣刻毒，說三爺是個十二分好強的孩子，怕不怕一時負愧難當，逼他走上極端。

　　讓他這一提醒，眉姑就又嚇了一個大跳，慌不迭急往書房跑，書房裡卻那兒還有三爺的蹤跡？

　　原來三爺受了眉姑一頓嚴厲教訓，當時不單是羞慚無地自容，而且憤恨得真想自殺，走出上房往北屋走，那般鋼筋鐵骨渾身解數的腳色，他也曾弄得扶著頭拖著腿連打兩三個踉蹌來。

　　勉強撲進書房，抬頭看鳳去樓空，一燈如豆，餘香未散，滿目淒涼，胸口忽然劇痛，猛的一口血噴上案頭，濺汙了妙法蓮花經。

　　咬緊牙齦倚在桌沿定一下神，伸手扯開抽屜拿出那一封打滿火漆信，封面書紀寶三弟親啟一行字，使他低徊嗚咽痛淚橫流。這一哭心裡倒好像輕鬆點，但這地方無論如何不願逗留，立刻把信藏到懷中，信手再拿了那一本帶血佛經。

　　溜出後院子聳身登屋，繞到大門外爬上馬背，三不管從縱容疾馳，頃刻駛進鐵獅子胡同。還是老規矩，竟去敲開馬房門交下馬，壓緊腳步掩進花園，悄悄地上去大環樓。

　　這一夜他把頌姐姐給的萬言書讀個七八遍，一邊讀一邊淌眼淚，一邊又嘔了幾口血，天亮時光他算是切切實實的病倒了。

　　等到打掃僕役上樓，發現了滿樓板鮮血斑斑，床上寶三爺昏沉如醉，駭得那些人滾下扶梯直嗥。有的急去報告七老姨太碧桃，碧桃抖著腿登樓一看情形不對，老人家驚壞了放聲大哭。

　　紅杏、紫菱和張勇老侯爺一窩蜂趕到，一連串呼喚搖晃。寶三爺乍轉雙眸，臉上浮出一絲微笑。

　　碧桃伏在他身上問：「寶，你怎麼啦？好好的……」說著淚流滿面。

　　三爺伸手抱住她說：「娘，沒有什麼，您不要害怕，我是……」，我是什麼他講不出來。

　　老侯爺叫：「孩子，告訴我怎麼搞的？」

　　三爺笑道：「我在妙峰山逗留十天，昨兒剛回來，大概是受了感冒……」

　　老侯爺道：「胡說，感冒也曾吐血？別多講話啦，我請大夫去！」

　　張勇老侯爺非常著急，本來他老人家就是頂喜歡紀寶，眼見小孩子病象險惡，不免驚心動魄，再來也以為病人賴在家裡萬一有個不幸，干係似乎太大。

　　當時先打發兩名家將飛馬趕往翠萱別墅催請紀珠兄弟，自己來不及打扮跳上他那一匹千里名駒紫嘯，竟奔四阿哥府邸。求四阿哥派人分頭通知燕黛，楚雲和楊吉庭。

　　隨後四阿哥也就換了便服，偕同老侯爺前來探病。

　　紀寶躺在床上什麼話都不講，四阿哥問不出究竟，立刻教王供奉馥齊。

　　王馥齊來時，楊吉庭、燕黛、楚雲和李燕月、紀珠、紀俠、小紅、小綠、小晴、喜萱連張維全都也趕到了。

　　馥齊醫理並不比紀珠高明，李燕月原來也是一位行家，經過他們三個人商酌的結果，共擬了一劑藥方。

　　近午時光寶三爺服了藥睡著了，樓上交給七老姨太碧桃和喜萱照料，大家上外面去議論病源。

　　氣急攻心是事實，什麼事刺激小孩子到這一個地步值得研究，這問題很快就也有了結論了。

　　大家公認為與崔小翠失蹤有關。座中惟有楊吉庭一個人雪亮明白，然而他絕不敢把話告訴大家。

　　紀珠大爺追悔不該踢三爺兩靴尖，小紅、小綠、小晴也抱怨前天大家話都說重了難為寶兄弟，誰都願意留下服侍他，好像這樣做才能過意。

　　楊吉庭坐到過午跟四阿哥一道走的，燕黛楚雲老姐妹都是忙人，挨到天黑告辭。紀珠就在病人屋裡開鋪，姐兒們更番輪值看護。喜萱跟寶兄弟感情最深，床前服侍湯藥衣不解帶，委實難得。

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