6_鹿苑書劍_郎紅浣

六

　　第二章

　　進了城再走一段路，大街上萬頭攢動，人往人來。

　　老頭的黑驢跑得就更快，胭脂馬緊走緊跟，這時光就有很多人停下來看，有的還直著脖子叫：「好牲口。」寶三爺後面一點不慌張，他的青花驄倒是走得更慢些。

　　小孩子耍機靈，他總想人群裡混著壞人，兩個大眼睛霍霍向兩旁亂投，半天工夫並沒有發現什麼，心裡就也在好笑，笑自己疑心太重。

　　他驀地望見前面遠遠處來了一條漢子，大個子，穿的藍綢子大褂，頭上瓜皮紗帽，年紀不過二十七八歲，可留起了兩撇八字髭胡，眇一目跛一足，看樣子人還是頂雄壯。

　　黑驢兒朝他駛個正對面，他好像使勁猛看，但沒有停步，黑驢兒擦他身旁過去，他背負上的一隻手忽然落下一摺扇，彎下腰拾扇子。

　　賊亮的獨眼珠卻直瞅李夫人燕黛鞍旁稍的被卷兒，站起來臉上浮起一片慘厲獰笑，拖著一條腿重新趕路。

　　這當兒路旁有個人分明有意躲避他，他離開了這人才回過臉兒來。

　　這人生得鳶肩猿臂，形狀極其雄偉。

　　寶三爺認得他是什麼人，不禁大驚失色。

　　大家該記得當時喜萱失陷西山忠孝齋，紀寶獨鬥八阿哥手下一班賊黨，即將敗在一位中年漢子手中一枝鎖骨霸王鞭之下。

　　吹花臨援施展點穴法，點著漢子華蓋穴，氣閉倒地眼見身亡。

　　紀寶好生不忍，哀求媽媽念他好武藝，解救他放他逃生。

　　這漢子四川省成都人，叫藍立孝，原是世家子弟，學技青花老尼門下，今年春間來京觀光，不幸被八阿哥網羅入殼，為人孤潔耿介，深藏若虛。

　　八阿哥並不怎麼樣喜歡他，他卻也不肯隨便接受人家給他什麼好處，落落寡合，琴書自娛。

　　那天忠孝齋相逢紀寶，驚奇小孩子膽氣過人，劍法到家，因為他也略知大羅劍，不由見獵心喜，悍然出戰。

　　可是他並不知道寶三爺是什麼人，只覺得小傢伙可愛也可恨，愛是愛他人小藝高，恨是恨他目中無人。

　　他想折服三爺，又不願傷害三爺，所以一枝霸王鞭雖然使得神出鬼沒，其實暗地著著留情。

　　燕黛吹花趕到接應紀寶，單是燕黛一雙劍就有點難以為敵。

　　更不料吹花空手入白刃，一下子先把霸王鞭奪去，倒掄香檀摺扇猛戳猛點，那時候他確也躲閃過一兩下狠招。

　　然而千手准提天下擊技第一人，身若飄風，手同閃電，饒他拚命掙扎，到底還是不行。

　　卻不料母子高誼雲天，居然免他一死，他固是萬分感激，卻也非常灰心，是夜乘亂潛行下山，隱姓埋名，為傭自諱。

　　今天偶而上街溜達，剛好碰著李夫人燕黛經過，他還認識她，不禁感慨萬千。

　　這當兒偏又望見了那個眇一目跛一足的閑漢，惟恐招引是非，趕緊扭頭回避，隨即隱入人叢裡溜走了。

　　這情形卻讓紀寶看在眼中，三爺忽遇藍立孝已經嚇了一跳，恰恰那個眇目的同時也不見了。

　　他就心裡越發狐疑，他想：「那閑漢分明是裝跛，眇一目大約也靠不住，這人必然是賊……藍立孝為什麼又回避？為什麼兩個人又會同時失蹤？看起來原是一路，回避又許另有文章……

　　又想：「八阿哥毀了，株連的可是真多，然而藍立孝何以還在人間？可見漏網的也必不少……」

　　又想：「那裝跛的故意墮扇，為的是乘機窺伺燕姨姨，藍立孝可不也在張望她，他們還能不是一黨？還能不心存叵測……」

　　越想越疑，越疑越怕，他霍地回馬追尋藍立孝去了。

　　這一整天紀寶並沒把藍立孝找到，同時又耽誤了跟隨皇帝進宮觀光的機會，他很著急也很懊喪。

　　天剛剛黑策馬來鐵獅子胡同給義勇老侯爺請安，事實上為著要拿走大環樓上寄存的一些物件。

　　老侯爺留他晚飯，桌上他將皇帝降臨翠萱別墅，喝酒聊天，以及賜劍經過情形，順便對老人家提起。自然也還得把藏在鞍韉底下帶來的合德劍，拿出請張爺過目。

　　張勇耳聽著話眼看著劍，糊裡糊塗的只管發怔，他以為寶三爺簡直夢中囈語。

　　但看了劍靶上金黃穗子，鞘上崁鑲的幾塊好寶石，那還不分明是大內之物，那還有什麼可疑？

　　於是他又驚又喜，又說又笑給三爺慶賀，說那是千載難逢的寵眷，他建議要把皇帝坐過的椅子，使過的杯盤匙筷，用黃緞子包裹起來供奉。

　　就是那飯廳也應該從此看作禁地，也還得盥沐正心，書寫一篇像樣子的文章，來紀念聖恩……

　　古代官僚對皇帝就是這麼樣恭敬，倒不一定張勇特別會奉承。

　　然而寶三爺聽著可不大順耳，雖然他很感激皇帝愛惜他，但總覺得無謂的鋪張未免太作偽。

　　因此他就什麼都不講，吃過飯撒個謊，便上大環樓拾奪包袱，換件漂亮大褂，帶上寶劍告辭出城，其實還是趕去楊吉庭公館找頌花姑娘鬼混。

　　不意今晚恰碰著人家母女設筵請客，請的又偏是幾位闊夫人，吉庭回避書房裡閉門獨酌，三爺來得正湊巧。

　　楊大人畢竟是個淡泊名利的好漢子，聽了三爺講的話，並不像張勇那麼開心，倒是對皇帝不許小孩子東北去當鬍子幾句訓誡，神情顯得非常高興。

　　隨後他就也告訴三爺一段斷爛新聞，說是所謂尼布楚和約，三十年前原就訂定好了。

　　那時候他還沒有出仕作官，近年來也不單是他沒留心到這回事，在朝同列大可說大半都不明白。今天他在大學士松筠處才算聽到正確消息。

　　據說朝廷即要出兵哈密西藏兩地，遠征準噶爾，卻因為仍怕準噶爾暗與羅刹勾結，所以必須重申締好信心，先來一個修正尼布楚條約，為的是預防強鄰背盟……

　　前些天使者已經首途，這時間當然不容私人仇恨去破壞國家大計。

　　吉庭說完這些話樂得呵呵大笑。

　　寶三爺就又弄得滿懷不快活。

　　寶三爺在張公館已經吃飽飯，這會兒光喝酒不能用菜，那麼這酒也就很難吞下去。

　　偏碰著楊吉庭話不投機，他委實有點坐不住。

　　然而客廳裡還沒有散席，好歹也要等頌花姑娘下來見一面。

　　好不容易聽見外面在嚷送客了，可是老不見小眉進來，這時光他更著急，到底忍不住還是跑出去找她。

　　楊夫人正在屋裡洗臉，而且很有點醉意，她告訴他，頌花送她乾媽李夫人林佩蘭回去李公館，大約要留下住幾天，說不定那一天才能回家……

　　眉姑也總是酒醉？辭色之間顯得頗不高興三爺常找她女兒。

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