140_古瑟哀弦_郎紅浣

一四〇

　　姑娘打個寒噤，急問：「媽，有什麼事？」

　　浣青看姑娘一身緊紮緊扣，分明事有蹊蹺，心頭一陣淒慘，兩淚直流，哽咽著問：「梅……你……你殺了人？」

　　姑娘愕然不知所謂，半晌強自拿定精神說：「媽，沒有。四更天時光，我這裡鬧賊人………」

　　浣青一頓雙足，拖著銀鈴摔進屋裡，摔在大圈椅上，說：「快講，什麼樣賊人？」

　　回頭又對銀鈴兒說：「你，盡力量跑，火速替我把松家少爺少奶奶接來，告訴他發生什麼樣事，最好能請二老爺來一趟。去，快去！」

　　銀鈴兒飛也似的走了。

　　梅問這才把夜間一場驚險詳細稟知婆媽，又說當時因為太太有病在身，婆媽連日出門辛苦，所以不敢過去驚動。

　　又說前天一清早在文昌閣窗戶上，看見了客廳那邊什麼樣秘密。

　　又說賊人必是恭侯五哥所講的小靜和尚徒弟張極。

　　浣青聽完了媳婦一連串的追速，認為可能分清皂白，心裡稍為安定，這就把巡檢老爺所講的也告訴了姑娘。

　　姑娘立刻柳眉倒豎，杏眼圓睜，就要出去捉來鄧媽訊問。

　　浣青急勸忍耐，說這是有計劃的誣陷，必定問不出事實，事已經官，只好由官，千萬任性不得。

　　姑娘愧恨交加，可是她還能從容地說：「婆媽，你是預備讓我上公堂？」

　　浣青說：「那有什麼辦法？你要知道，福三當年因為紅葉大姊的事，跟我們家有怨。現在被告害在我們家裡的是他親信的跟隨，他怎肯輕輕的放過我們？金珠與我們龍石兩家有不共戴天之仇，他跟福三要好，還能不趁這時候從中假禍？

　　安魯媚事王府，像這樣飛牆越屋的殺人命案，自然他管得著。他能給我們多大方便？孩子，情形太可怕，我不曉得你……」

　　說到這兒，婉儀來了。

　　她含著兩滴眼淚，看住姑娘說：「小少奶，我相信你沒有幹錯了事……我的女兒，可是情形太糟。

　　那邊宛平縣到了，仵作由死的男人身上取出你的一隻睡鞋。

　　驗傷的經過，認為傷痕與兇器符合，兇器是一枝女人用的短劍，劍靶上有你的名，嵌金的兩個字梅問。

　　鄧媽她還敢對我說，你從上月十三日一清早起，常由文昌閣上面跳牆過去跟姓金的會面，常常跟寶蓮吵嘴……」

　　聽到這兒，姑娘咬響滿口銀牙，兩條腿這一攢勁，跺碎腳底下一塊鬥大的鋪地紅磚。

　　她是萬分捺奈不住，翻身剛要出去，角門上安提督安魯帶著大批人一擁進來。

　　婉儀、浣青迅速向前左右攔住了姑娘，她們倆不約而同的，靠在姑娘兩邊耳朵上說了兩句不約而同的話。

　　姑娘直挺挺的跪下了。

　　她拜了兩位長輩三拜，站起來說：「太太，婆媽請你相信我，我華梅問決沒有丟龍家面子的醜事。

　　但求洗清不潔之名，我就死也無怨。命運支配了我……我死後，必須通知我的媽，弟弟妹妹，替我申冤雪恨。婆媽，我走……」

　　婉儀、浣青再也忍不住了，他們不禁放聲痛哭。

　　這當兒有人自姑娘床櫃子搜出另一隻睡鞋。

　　翎頂輝煌站在廳上的安魯安大人，他卻不管什麼穢褻忌諱，一伸手搶去鞋，顛倒看了看攏到袖中，得意地高聲笑道：「人證物證俱全，這還哭什麼呢！年輕輕的守節，何苦……」

　　冷不防姑娘猛的竄過去，拍的給打了一個耳括子。

　　姑娘是使了幾分勁，安大人個子雖大可也吃不消，頓時摔倒牆腳下，滿口噴血。

　　他帶來的人馬上喊起來，把姑娘包圍上。

　　跟隨攙安魯掙扎起立，他大叫：「反了，反了，綁起來，帶走！」

　　那些人有的弄出傢伙就待縛人。

　　姑娘說：「安魯，你要死還是要活？要死我教你一個也別回去。要活讓宛縣平縣知縣進來，這是地方官的事，我要跟他走。」

　　安魯又叫：「混帳，我非要親審你！抓！抓人！」

　　那些人蜂湧上前去。

　　姑娘抖動兩臂，一個個都躺下了。

　　眼見分明不了之局，紅葉恰好趕到，這位少奶有辦法。

　　她一來就把梅姑娘推進屋裡去，自己守住屋門口對安魯講話。

　　她說：「安大人，這案，清濁明昧未分，名譽重於性命，豈可偏信一個老媽一面之辭，糊塗批斷？我們清白傳家，知法守法，決不逃避罪搛。

　　不過地方上出了事，當然應歸地方官辦理，我們家姑娘願意投宛平縣，乃是合理的要求，步軍統領不是父母官，似乎未便越殂代皰。

　　這案必須由縣轉詳列憲定識，這是國法。

　　我們家姑娘也曾朝見過皇上，潘龍兩姓也不是沒有身份三瓦兩舍人家，不了時我們盡可叩閽，懇求皇上點放刑官察辦實情。

　　大人過份逼迫，須防皇上見怪。眼前要想逮人，我們家姑娘未必就範，恐怕還不單是一個字僵！」

　　安魯他親見過當時皇上在四海春菜館會晤梅問姊妹情形，隨後也聽說官家對這一朵梅一朵菊如何賞識，聽了紅葉的話，他確是有點怕。

　　但是官架子支持了他，他還不肯退步。

　　安魯說：「叩閽，你講得很容易。緝捕盜匪，維持治安是我的職責，我要逮人！未必就範，你是打算拒捕？我對你講，外面我留下五百人馬，全面包圍。」

　　紅葉道：「我們姑娘不是盜匪，也還沒有擾亂治安，于步軍統領職責上毫無關係。安大人，你說得太神氣了，不正當的威脅，無所謂拒捕，千軍萬馬在龍家人看來，算不了什麼的。」

　　安魯大怒道：「難道龍家人真要造反？」

　　紅葉道：「這是大人的成見，不是龍家人的罪名，輦轂之下誰不知道潘尚書兩代重臣，龍提督心存君國……」

　　安魯氣得身搖手顫，他戟指著問：「你是什麼人？」

　　紅葉隨聲答覆：「侍讀學士松天虯之妻。」

　　安魯說：「原來你是松尚書……」

　　說至松尚書，松尚書松筠適時駕到。

　　松筠立朝有名剛直，驕傲，躁急目中無人。

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