136_古瑟哀弦_郎紅浣

一三六

　　恭侯輕輕的把娘舉起來納在凳上，搓著兩隻手，低了一下頭說：「娘，你看我跟祖師爺勤練十年工夫，渾身銅澆鐵鑄，寒暑不侵，上山捉得虎豹入海擒得蛟龍，這還不好？」

　　玉屏嗚咽著說：「這是老祖師天恩，你也總算肯爭氣。講什麼講給媽聽吧！」

　　恭侯道：「是，我這就講。」

　　說著，回頭看了梅問一眼，便去倚在浣青椅背上接著說：「大姊姊離開新疆幾天工夫，二哥和三哥趕上華山見爸爸，爸爸心裡很難過，立刻下山去安慰石嬸娘，同時替二哥和二姊，三哥和三姊說定了婚，答應他們兩對子就在新疆成家立業。

　　俊侯和四妹也訂了婚，他們卻要等一年才許成親。爸爸辦好了事，他又去山西走了一趟，大約在太原逗留六七天，才回去華山。

　　他得到一些消息，說是小靜和尚並沒有死在松大爺劍下，雖然丟了一條左臂，仍然十分了得。

　　又聽說和尚的徒弟一朵雲張極很有幾分能耐，眼前正在下苦工練什麼奇門劍，目的就在找我們幾家人報仇。

　　爸爸說：『江湖上的解決，報仇不外決鬥，明說決鬥，我們幾家人也許不至吃虧，可慮在張極為人非常陰毒，他近交官府，遠結權貴，必須提防他使用卑劣手段。』

　　所以爸爸不放心，教我趕來通知松大爺，還要我領順侯四哥同上華山，說是家裡有老姨太和媽，一切必能忍耐應付。

　　爸爸總認為四哥失學無用，留在家裡不特閒散可惜，還怕招引是非，教我請示太太看怎麼樣的解決？」

　　婉儀道：「你父親的觀察錯不了的，四哥總應該學點技能才好。不過你幾千里回來了不能多留幾天嗎？」

　　恭侯笑道：「孫兒很倒楣，兩年來專門辦老祖師苦差。前一次銜命往吉林請爸爸下新疆救援石嬸娘，限定我一天要走八百里，多好的馬也不行，只好拼命晝夜兼程。

　　一路上我也忘記了傷了多少紅鬍子，結果了多少毒蛇異獸，好容易找到爸爸，又要我送信入京約松大爺迪化會面。

　　我還想藉此可以讓我回家看看，不料趕到山海關就遇著松大爺……

　　當然松大爺不會認識我，我也不認識他老人家。

　　剛剛好哪，有一輛載重的大騾車，一隻車輪陷在泥窪裡，怎樣也起不來。路上看的人很多，幫忙的也不少，可是沒有用。

　　我是喝了兩杯老白乾，看得不順眼，跳下馬助人一臂之力。

　　這當兒松大爺就過來，他盤問我許多話，我也慎重的請教他一下，把爸爸的信給了他。看完信他告訴我，爸要我再回去吉林料理帳目，隨後即上華山，不准逗留。

　　我是沒有辦法啦，只可認晦氣預備回頭趕路。

　　松大爺出關原是要找商量對付赤腳小靜一班人的，他老人家當時講完話，刻不能耐的拋下我飛馬走了。

　　我在吉林耽擱好些日子，才脫身回去華山，歇不了七八天，爸爸又要教我來京了……我立……」

　　婉儀道：「你太累了，我的主意要你好好的歇幾天再走。」

　　恭侯笑道：「太太，我不敢，爸爸管我很緊，現在去拜拜外婆，二太太，趕天沒亮就得走。」

　　浣青道：「二太太那邊不必去啦，我帶你見外婆，你四哥剛也在那兒呢！」

　　說著，大家就都上查老太太屋裡來。

　　老太太看恭侯一身精壯十分歡喜。

　　順侯聽說上華山倒也很快樂。

　　一家人談到四更天，沈嫂子給弄了一些吃的喝的，破曉時哥兒倆拜別了婉儀浣青和玉屏，背上包袱兒走了。

　　大家胡亂睡了一覺，起來已是巳時光景，忽然看門的老王傳帖子進來報說，隆格親王早起無疾而終。

　　浣青急忙請婉儀商量一下禮節，帶了應用物品，坐上轎子匆匆趕往王府奔喪。

　　這一去直到半夜才回來，一連幾天早去晚歸，差不多連跟隨出門的銀鈴兒都累壞了，梅問的許多瑣碎只好自己操作。

　　偏偏婉儀又鬧中暑，沈嫂子兼管病人，委實忙不開，查老太太的事光靠玉姨娘也是吃不消，說不得梅問還得隨時兩邊協助。

　　這天姑娘早起，盥洗一番匆匆上佛堂誦佛，心裡總是惦掛著婉儀，誦滿了一千佛號，便離開佛堂趕往探病。

　　婉儀晚上服藥，發了通身汗，這時候剛是好睡。

　　姑娘不敢驚動，回頭又上佛堂坐了一會，天亮了本來就該回去了，偶然想起上面文昌閣，聽說閣上藏書很多，何不上去看看？

　　這一想把她引上了扶梯。閤门原是虛掩著，自然進去毫不費事。眼見書架林立，縹緲如麻，心裡不禁狂喜，她陶醉好半晌時光，兀自捨不得下閣。

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