132_古瑟哀弦_郎紅浣

一三二

　　第二十五章

　　盛畹拜見璧人，一霎時柔腸寸斷，淚若崩泉。

　　璧人也似有萬千委曲，塞緊咽喉，不由他不低頭嗚咽。

　　恰在這時候，哈薩克老酋長帶著數名跟隨，趕來探望。

　　璧人聞報，含淚陪同松勇出來迎接。

　　老酋長自認與璧人份屬兄弟，行了抱見禮，唏噓訴說剛才帶人搶救英侯，幾遭賊和尚所害……

　　他講的話璧人聽不懂。

　　松勇也不十分明白。

　　卻把站在一旁的玉奇嚇得驚魂千里，急忙追問究竟。

　　他用南疆話問：「老酋長您是說英侯被一個和尚擒走了……」

　　酋長說：「我挑選了十八名壯丁要來彈壓決鬥，總是慢了一步，趕來恰就望見和尚乘騎一匹紅馬向西疾馳，左臂膊夾著英侯，頭垂腳墜，好像已經氣絕。我決心搶救，領著十八騎縱轡窮追。

　　和尚回馬迎戰，一枝九節鋼鞭擊碎了十八個人腦袋，我本人僅以身免，眼看和尚超乘過山去了。」

　　玉奇一邊翻譯，一邊頓足流涕。

　　松勇搶著說：「酋長說和尚上了什麼山？」

　　玉奇說：「老伯父，我們追嗎？我認得路。」

　　松勇說：「趕快預備兩匹好馬，送我……」

　　話沒講完，玉奇飛奔走了。

　　松勇回頭便對璧人說：「璧弟，你要留下醫治受傷的孩子。上天入海，我捉那和尚去！」

　　說著，他向老酋長拱拱手，立刻回去屋裡拿了寶劍，背上行裝，再出來時，玉奇已把兩匹馬牽來了。

　　松勇又拱手說：「璧弟，必須聽我的話，醫傷要緊！」

　　嘴裡講話，腳底使力，一跳兩三丈竄上馬背，追在玉奇馬後風馳而去。

　　璧人兀自站著發愕。

　　酋長說：「有這樣能人去趕，一定行！」

　　說著他也不管人家聽不懂，搶步走進皮幔頭看盛畹。

　　大家聽了英侯被擄消息，無不大放悲聲。

　　酋長竭力勸慰，親自指揮著帶來的人，搶速替王氏老太太殯殮裝棺，並為藍妮花紅太悅朱思明赤腳掩埋殘骸。

　　大家這會兒實在也無心顧到死人，只好一任酋長怎樣擺佈。

　　璧人忙了半晌工夫總算把敬侯一條腿接上了。

　　但俊侯的內傷更討厭，他這會又在吐血。

　　璧人深感束手無策。

　　正在無可奈何當兒，勺火老頭陀和李念茲兩位前輩忽然連袂蒞止。

　　在悲喜交集之下，勺火查問決鬥經過情形，惻然長歎，用極和平的聲調，對眾陳辭。

　　他說：「死生有數，在劫難逃。王氏八十高齡，死不為早，英侯夭折，事固可哀，但念赤腳，花紅，大悅，朱思明曠代奇人，世罕其匹，一旦剪屠殆盡，報過於施，情亦可憫。我輩應自知足，何可奢求……」

　　老頭陀說的是悲天憫人的廢話，大家也只好姑妄聽之。

　　可喜在李念茲神醫不請自至，俊侯一條小性命僥倖得遇救星，他服祖師爺的藥丸以後，血就不吐了。

　　大家對他算是放下了心。

　　可是盼望到當天日落，玉奇匹馬回來，說是一點查不到小靜和尚消息，說松勇發誓找遍天涯，不得英侯下落決不甘休，叫他回來吩咐璧人寬心等待。

　　大家聽了這樣話，不免又是一陣傷心。

　　其中最難過的自然要算梅問，她的臂傷也不太輕，除了吞聲飲泣，暫時自是無可如何的了。

　　勺火頭陀和李念茲羈留這兒十四天。

　　璧人追隨杖履，師徒備蒙老酋長隆重招待。

　　據老酋長派人四出探聽回來的報告，大半總是說英侯身遭不幸。

　　有的說有人看見和尚馬頸下掛著人頭，有的講和尚藏在深山裡鬻割死人肢體製藥。

　　聽說製藥，勺火和李念茲都相信。他們說和尚專門做這種缺德的事，因此英侯身死就算被證實了。璧人倒不想去找和尚報復，因為和尚是他父親在日敬重的明友，再來也是仰體勺火師伯那一句「報過於施」的話，所以雖然痛心，卻無仇意。

　　在兩位老前輩逗留新疆期間內，俊侯內傷已經完全醫好。

　　敬侯不過有點行走不便。

　　梅問臂傷剛剛斷藥。

　　老頭陀不慣紅塵久居，迫著李念茲帶璧人俊侯一同回華山。

　　他們師徒走了兩天，在一夜月暗中，梅問姑娘悄然宵遁。

　　結果菊冷在她鏡奩中發現一封信。

　　那是給盛畹訣別的信。

　　信裡說她到北京龍家上門守節，守到翁姑千秋百歲之後，她就要削髮出家，同時也必為英侯復仇雪恨……

　　看了她留下的這樣信，大家傷心自不必說。

　　玉奇、菊冷還想飛馬追趕大姊回來。

　　盛畹曉得女兒秉性剛烈，追她反為不好，說不定迫成自戕殉夫慘劇，力阻玉奇兄妹不可造次。

　　梅問乘夜離家出走，她並不立即取道中原，一直徜徉疆土。踏遍阿勒泰深山，窮搜和尚蹤跡，斬荊披棘，手足胼胝，一身所受的辛苦，真是不堪聞問。

　　延到第二年春天，才算到了京都。

　　京都她是來過的，街道很熟識，她進了彰儀門，走進牛街，潘公館就在這條街。

　　正午時光，這條街總是很熱鬧，她乘著一匹神駿花驢，身上青布棉衣，這當然是個鄉下姑娘。

　　可是她態度大方，容貌佚麗，而且還帶著一個淡墨綾紅綢裡子的包袱，又是一隻青布卷兒。

　　北京人看這布卷兒很礙眼，誰都曉得裡頭卷的是兵器，鄉下姑娘那有這一表人才？包袱兒卻也未免過份講究。

　　為什麼女兒家帶兵器上街？

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