118_古瑟哀弦_郎紅浣

一一八

　　那一位小個子少年上前說：「老爺子，你大概出動了不少兵馬吧，滿街上張牙舞爪恫嚇人，下麵扶梯邊還爬著一條大蟲呢！」

　　英侯站在皇帝背後，趕緊向她使眼色。

　　少年還他個嘿嘿冷笑，又說：「有你這一位保駕將軍還怕不行嗎？」

　　皇帝又大笑，笑著便去牽著少年一隻手說：「你這孩子太淘氣！跟我來，今天我請客，不許推辭。那一個叫梅問？」

　　小少年說：「我叫菊冷，她叫梅問。」

　　說著，奪回手一指穿青綢子長袍的少年，梅問立刻鞠躬致敬。

　　皇帝著實把她看了兩眼，喃喃地說：「清華高潔，不愧為梅。」

　　邊說，邊走回雅座。

　　夥計慌忙進去拉開桌子，排上食具，恰好菜也上來了。

　　皇帝獨踞中筵，梅問菊冷並排兒對面相陪，玉奇英侯左右侍坐。

　　皇帝舉杯勸飲，笑道：「此會不等閒，相逢各年少。」

　　說著，他喝幹一杯酒。

　　玉奇英侯梅問都站起來陪了一杯。

　　菊冷不喝酒也不起立，她欹著頭問：「老爺子，我說，一個人為什麼要那樣自尊自大，弄得那麼多的人都怕您，討好您而又哄騙您，這到底有什麼好處？」

　　皇帝笑道：「君子不重則不威，你懂得嗎？」

　　說時又舉杯喝酒。

　　菊冷道：「君子，什麼樣叫君子我不知道，我只覺得您很寂寞，很可憐……」

　　皇帝酒在口中，聽了這句話，不禁大笑，噴了一身酒。

　　英侯趕緊起來替收拾，皇帝卻賣個呆勁，伸手向著梅問說：「請借用你的手帕。」

　　梅問是不能給，但不給又不好。

　　這位大姑娘有膽有識，可是這會兒眼看皇帝一隻手擱在桌上，她就有點不知該如何應付才好。

　　菊冷急忙替姊姊解圍，她立刻拿她的手帕去放在人家手上，不加思索的說：「您使吧，她的手帕不見得比我好，我們是一樣料兒。」

　　皇帝沒得說啦，接去手帕擦抹一下嘴，笑道：「好香。」

　　菊冷道：「是嗎，送您吧！」

　　皇帝又大笑。

　　菊冷道：「您在這兒喝酒，恐怕誰都不放心，還有您那許多奴婢更要擔驚受嚇，何必的呢？您有氣量眷顧我們，我們也還有膽子來見您，其實您算是大家庭中最大一位長輩，我們都是您的兒女，見見面談談話，有什麼了不起呢？我兩次驚擾您，就這向您請罪，求求您饒恕無知，行不行呢？

　　賞我們的扇子，假使帶來了呢，請您就交給我們，我們沒有太大福份，不敢久留伴駕，我們希望就回去………」

　　說著，走出座位，頂神氣的鞠了一躬。

　　皇帝笑道：「你這妮子倒會講話，扇子帶來了當然還給你，不過你不能就走，我要知道一下你們家世，現在住在那裡？幹什麼營生？你年紀小，也許不明白地方，這個我要梅問講的。」

　　梅問站起來了，皇帝一擺手說：「坐下。」

　　梅問坐下去說：「民等從母姓華，弟妹五人。外祖父華良謨一家慘死冤獄，豫王裕興實構其禍，民等遠道來京，意在為母復仇……」

　　「這個我曉得，你說你們為什麼久居疆中，在那兒有什麼生計？」

　　「民母窮邊避禍，苦節撫孤，經營牧畜，藉以自贍。」

　　「你們現在想不想遷入中原，安居納福？」

　　「中原多事，不如異域安寧，豺狼當道，適非疆人易與，民母驚弓之鳥，尤虞不測天烕。寡鵠孤雛，不慕榮貴，願安藜藿，勿事膏梁。」

　　「你看我還不暴虐吧？」

　　「明昭日月，恩被黔黎。」

　　「得……玉奇是你的哥哥？」

　　「弟弟。」

　　「我想給他一個三四品官兒，要你入宮補一員學士，你願意嗎？」

　　「民弟未習王化，不堪羈勒，梅問罔讀詩書，莫知翰墨，不敢奉詔。」

　　皇帝笑道：「你滿口書卷，才堪侍讀……。」

　　一句話沒講完，玉奇笑道：「街上來了不少人，我們受包圍了！」

　　菊冷道：「屋上也有人！」

　　梅問避席斂容說道：「步軍統領親率馬步三軍已臨樓下，民等幸乞卵翼。」

　　皇帝心想：怪，他們難道都有眼睛留在街上？

　　邊想，邊站起來，探首樓窗望下看，可不是安魯全身披掛，站在店門口正和一班大小官兒交頭接耳說話。

　　看了心裡實不痛快，翻身歸座，看著英侯說道：「給他們扇子！」

　　說著，探手懷中摸出一隻密封的大信封，托在掌上遞給梅問，瞅然笑道：「這裡是幾顆大珠，送給你留個紀念吧！」

　　梅問不肯接，菊冷一把搶到手便往身上藏。

　　那邊玉奇也由英侯手中收去了十把扇子了。

　　皇帝說：「你們寄寓什麼地方，有空我看你們去……」

　　玉奇道：「英侯知道。」

　　說到這兒，扶梯上有人上來了。

　　大家都離開了座位，緊緊的圍在皇帝背後一站。

　　上來的先是四個太監，後面跟著步軍統領安魯安大人。

　　他們只走到雅座門口，就都爬在樓板上了。

　　皇帝理也不理，環抱著兩條臂膊，靠在椅背上，半晌，才說一句：「誰教你們來的？胡鬧！」

　　安魯不敢回話。

　　四個太監中有一個碰頭奏道：「孝穆皇太后……請皇上即刻回宮。」

　　聽了孝穆皇太后五個字，皇上站起來了，高聲說：「安魯下去，我這就走，留下我的馬，什麼都不要，不許招搖。」

　　安魯亂磕了一陣頭，蹣跚而去。

　　菊冷低笑道：「哈巴狗似的也會做官！」

　　皇帝回頭笑道：「他還算好，有的連狗都不如。我走了，你們痛快喝酒吧。英侯替我陪客，明天未末申初宮裡等你。」

　　說著翻身便走。

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