58_古瑟哀弦_郎紅浣

五八

　　璧人大獲全勝，鎮日價宴會賓客，飲酒賦詩，好不快心得意，卻氣壞了七十二寨大小湖匪。

　　王霸雖然奉令招安，究竟那些湖匪都不是良善之徒，所謂大碗喝酒，大塊食肉，已經玩慣了。一旦要他們安分吃糧，他們又哪裡願意。

　　然而王霸投降了，蛇無頭不行，那些湖匪卻弄得實在沒有辦法，沒有辦法究竟還得想個辦法哪！

　　因此便有幾個聰明的寨主，跑到孤石崗來找盛畹母女，請教自救辦法了。

　　原來盛畹母女自從那一晚黑夜輕舟，冒險欲行刺趙岫雲，半途泄機，中途被圍，當時雖然僥倖逃了兩條生命，但是盛畹單衣中箭，受傷甚重，回來孤石崗後，一病纏綿，經月不能行動。

　　所有湖上官匪交戰的情形，王氏一味瞞住她，不給知道，怕她病中傷氣，箭創潰裂，不易調治。

　　看看這幾天傷痕漸漸平復了，而且人也養得幾分精神，恰好外面王霸投降，戰事忽然結束下來。

　　王霸投降，這在王氏卻認為是他出身的好機會，希望他好好辦過招安，積功博個前程，到底比占山為寇，漂亮得多。

　　做姑母的心裡為著侄兒得意，一張嘴可就守不住秘密，她三不管把這消息告訴了盛畹。

　　盛畹卻十分忿念不平，她覺得王霸太不要臉了，沒有氣節，絲毫不像好漢英雄。

　　正在滿懷不高興的當兒，偏是那一幫聰明的寨主，哭師來了。

　　他們預備了一大篇說詞，先提到潘總兵怎樣了得，世無敵手。接著又說自從官軍佔據險要港汊，不啻包圍了整個太湖，斷絕了他們買賣，堵塞了他們的生路。幾個月來，他們憋著肚皮過活，但是對於這邊母女兩人的供奉還是竭力維持，不敢稍缺。

　　現在王霸賣友求榮，投降官軍，為虎作倀，誘迫他們退出太湖，說是聽候收編，還不是潘總兵一網打盡的詭計？大家勢窮力蹙，死在眼前，所以才敢冒昧過來求救，請念各寨務必替大家出口怨氣。如果母女真個不管，他們寧可跳在太湖裡淹死，總不讓王霸招安成功。

　　各個寨主，軟一句硬一句的。這般那般，顛倒一訴說，盛畹已是萬分壓納不住了。一來她好勝心重，一來也覺得他們實在可憐，再則紀念一向生受他們的供養，現在理應援救他們，也算是報答的意思。因此，她當時慨然答應替他們想法報仇。

　　說是想法，當然就是告訴他們馬上還沒有把握。

　　那些聰明的寨主，聽了這兩個字，肚子裡雖然疑惑不定，可只是口頭上又不敢過於逼迫，約略的又說了幾句感恩托庇的話，也就告辭走了。

　　他們一走，盛畹又和王氏商量了一會，無如王氏怎樣都不贊成他幫助那班寨主，說是不要聽信他們的鬼話，潘總兵大軍到此，紀律嚴明，雞犬不驚。

　　就說那天一場交戰，不特是神機妙算，莫測高深，而且包圍王霸，好話招降，不肯多事殺戮，可見他是個仁慈的好宮，我們不能一味顧念交情，出頭干涉，妨害潘總兵一片招安苦心。

　　王氏這篇話，盛畹卻認為不對，她說做官的全不是好東西，像潘總兵這種官，也不過是懂得行詐罷了，誰敢保他真的有招安的誠意呢？

　　他保留王霸的性命，分明是利用他做鷹狗收拾七十二寨，真的肅清太湖，恐怕王霸還是不免一死。

　　這些事我們且不管它，就說七十二寨的頭領，一向孝子賢孫似的供養我們，在理說，我們還不該報答他們一下麼？見死不救，這已經不成話，何況我們還受過人家多少好處呢！

　　聽了盛畹這一種理論，王氏可也不能批駁她。

　　本來王氏自幼闖蕩江湖，耳聞目見，都是些俠義的調調兒，現在不過年紀大了，火氣消退些兒，所以才有那些息事寧人的觀念，然而受不了盛畹一再刺激，老太婆卻弄得進退兩難了。

　　說來說去，到底還是盛畹說服了她。

　　但是盛畹究竟有沒有幫助那幫寨主的辦法呢？

　　盛畹想來想去，除了掉個老花槍，冒險行刺以外，委實沒有更好的辦法。

　　既然決定了冒險行刺，這就著手通知各家寨主，湖上派出精細的探子偵察官軍的動靜。

　　原來璧人行軍，大有當年漢飛將軍李廣的風度，對於戒備兩個字簡直滿不在乎，比起趙岫雲鬆弛了許多。

　　自從招降了水老虎王霸，又出了兩個告示，曉諭往來船舶，即便通行。

　　因此，這幾天來，整個的太湖完全解嚴了，亂紛紛船來船往，好不熱鬧。

　　因為行旅密集，湖面便產生了不少販賣餅餌水果以及魚蝦水螺各種食物的小艇子。

　　這些小艇子的買賣多半是年輕婦女的生意。雄渾瑰麗的太湖，有了這些穿紅掛綠、柔聲嫩氣的娘兒們，真個是平添不少春色。

　　許多水程勞頓的旅客，鄉思離哀，縈懷入抱，碰著系纜候潮的時光，都爭著倚窗攀舷找這些娘兒們調情說笑。像這種熙熙融融的景象。讓璧人看在眼裡，不由他不心花怒放。他常常的邀請了一班文朋友，據坐船頭，玩賞湖光山色。

　　盛畹準備了一隻小漁舟，帶上一些魚蝦之類，教王氏裝做老漁婆，船後把舵，她自己用一塊青布把頭臉包住，光露出眉眼口鼻，身上穿一件淡綠短褂，下面束一條玄色布裙，暗藏利劍，手挽漁籃，陡倚船頭，漫聲叫賣。

　　她香肩如削，纖腰一握，真是風流旖旎，嬌豔如花。

　　就這樣母女兩人，打槳催丹，直往湖中而去。

　　這時候正是黃昏天氣，白練橫拖，春雲似羅。

　　璧人便衣離艙，船頭閑眺，旁邊自有幾個咬文嚼字的官兒，陪著他說說笑笑！

　　盛畹遠遠處看得明白，暗暗和王氏遞了眼色。

　　王氏兩手一使勁，小舟兒箭也似的上前來了。

　　看看離璧人的坐船，還有兩丈遠近，早見那邊船後有幾個將爺，揮手兒制止她不要過去，母女倆兀自不理會，只管鼓棹向前。

　　璧人耳聽得背後伊呀聲急，猛可裡回頭來看，恰好和盛畹眼波對個正著。

　　盛畹雖然青布包頭，可是那一對眼珠兒，水也似的浸住了璧人。璧人覺得這女人明慧過人，不同凡俗。

　　華姑娘細看潘大人活脫是個石南枝化身，身材比較長大，氣度更要軒昂，一張白裡透紅俊臉，配著兩道入鬢長眉，目若朗星，鼻如懸膽，輕襲緩帶，卻又透露著十分雄壯，真個是天馬行空，麼鳳鳴桐，直看得我們華姑娘目定口呆，好半晌做聲不得。

　　這當兒兩邊船頭就只差分寸兒接觸了，在理盛畹應該抽劍聳身，逕取潘總鎮哪！

　　可怪她忽然低垂了粉頸，脆生生的叫了一聲「賣鮮蝦兒呀」，跟著又扭轉腰肢，背過臉兒去了。

　　王氏看了她這一個情形，急忙轉棹回船，嘴裡低低地罵道：「醜丫頭，作怪了，你又怎麼啦？」

　　盛畹慢慢抬起頭，紅著一張臉微微一笑！

　　這一笑，王氏便明白了幾分光景，心裡想：這個潘總兵真該有點福份，單看他那模樣兒多漂亮，難怪這丫頭動了情……

　　想著，卻也嘻著一張嘴笑了笑！

　　盛畹她自己笑呢，那是不相干！

　　王氏這一笑呢，她就不答應哪！

　　不知道她是不好意思呢？還是真的生了氣，只見她蹙著一雙眉毛兒，唱道：「媽，您老人家笑什麼……」

　　說著，又使勁瞅了兩眼。

　　王氏笑道：「這才怪！你笑你的，我笑我的，誰也別管誰呀！」

　　盛畹道：「不，您說，為什麼好笑？」

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