50_古瑟哀弦_郎紅浣

五〇

　　王氏看他是個漢子，特地去了隘口的堵截，歡迎他來來去去。時間長久了，他們親熱得和一家人一般。

　　過了一段時日，有一次，呂堃差不多有十來天沒有進來了，王氏盛畹都很想念他，想去看他！

　　這一日母女兩人正在閒談，忽然呂堃胞來了，皺著眉毛，好像非常憂鬱的樣子。

　　王氏瞅了他半天，便問道：「老呂，有什麼事使你為難呀！」

　　盛畹笑道：「別是在什麼地方打了敗仗吧？」

　　呂堃幽幽地歎了一口氣，說道：「老太太，你們當時不該放走了那五隻官糧船，現在鬧出岔子了！」

　　王氏道：「這是那裡的話。好久的事了，舊案重提麼？」

　　呂堃道：「那個押運的狗官，他脫險以後，把船躲進一個叫做布袋澳裡去，乘夜將所有十萬擔糧米，全變換了現銀，往荷包裡裝個飽滿，回去卻呈報說我們劫了他。」

　　盛畹聽著，不禁大笑道：「這官兒巧的很呀，這種乘火打劫的辦法，不比你們做強盜的更高明！」

　　王氏也笑道：「這正叫做會做官的做官了，誰叫你不做官去呢！」

　　盛畹道：「我就做了官，也沒有這些巧妙的辦法！」

　　王氏道：「這還好呢，肯說被匪搶劫，究竟是老實官，假使他要嫁禍布袋澳老百姓身上，也是很容易的事！」

　　呂堃道：「所以呀，所以我們碰著路過太湖的官兒，我們非宰掉他不可。若是單劫了他的宦囊而留下他一條活命，他一定要找地方官說話，地方官又那裡敢得罪我們呢？結果都是往老百姓身上算帳……」

　　盛畹笑道：「這樣說起來，你們倒是為民除害了！」

　　呂堃笑笑，說道：「本來我們也鬧得太厲害，太不像樣了，官方早就有派兵剿辦的消息了。

　　可是一年過一年的，倒底還是沒有一回是真的，現在卻不想真的出兵了，恐怕幾天以內就要打仗啦！

　　帶兵來的，據報說是姓趙的副將，兵額兩千人，倒有好幾員勇將，大小船隻八十號，兵精糧足，看樣子很有點決心找我們拚命。

　　我們雖然不怕，但是不能不有一番準備。我們王寨主盼望這邊老太太和華姑娘，助他一臂之力。

　　不過眼前還不敢煩勞，讓我們一班兄弟鬥一陣兩陣，試試他們的兵力，再來報告給老太太知道。

　　大約總要請老太太華姑娘，獨擋他們的主將，活捉趙副將。王寨主原該親身過來請安的，因為他自知以前幹錯了事，不好意思……」

　　王氏笑道：「這個不要再說啦，你們供養我們母女，有什麼困難的事我們當然要幫幫忙，你倒是把準備的策略說說啦！」

　　呂堃道：「他們大約還有三天就要開到，我們就仗著一班兄弟出力拚命，他們當兵的吃飽錢糧，誰願意認真廝殺呢？

　　而且平常缺乏操練。我所知道過去剿湖的官兵，不用說打，只要請他們坐一天船，就夠他們害愁的了！

　　這一次來的兵，聽說很經過一番挑選，也許比較要強壯一點吧？可只是帶兵的宮兒，都是旱路的貨色，水戰未必有他們的便宜。

　　我們全湖大小頭領，那一個不是精通水性，水底伏得一兩個時辰？然而，這還都靠不住，好在湖裡頭港汊交錯，絕對不是官軍所能明白的。

　　我們注重埋伏，用幾隻破船和他們混鬥，引他們身臨險地，然後合力包圍，順風放火，水底鑿船，他們不就完結了麼？」

　　盛畹笑著這：「講得好呀，你們大約只有勝沒有敗了，何必又巴巴地來央求我們母女幫忙呢？」

　　呂堃道：「不是這樣說，我們害怕他們裡頭有能人，今天是專誠來拜求的。無論如何，你們兩位總要給我一個面子……」

　　說著，站起來，向盛畹兜頭作了一個長揖，回頭又向王氏打了一躬。

　　盛畹道：「我媽已經答應你了，到了時候再說吧，現在你還沒有打敗仗，就裝出孤哀子的樣子了！」

　　呂堃就怕說不動盛畹，疑惑她懷恨王霸，不肯幫忙，這會看她，有一點活動的意思，心裡委實快活。

　　當時他又連連彎了一陣腰，匆匆地告辭走了。

　　三五天過去了，湖上已經打了兩次仗，都是官軍大獲全勝。

　　盛畹得了這種消息，放心不下，但是呂堃沒有來，實在的情形總沒弄明白，打仗的地方又離得很遠。

　　幾次要去觀戰，王氏老是不放心而不答應地去，這使盛畹著急了不得了。

　　好容易盼到這天晚上，呂堃突然跑來了。

　　他一進來，滿臉堆著笑，向王氏請了安，說道：「老太太這幾天也聽見一點消息麼？我們可打了好幾次敗仗了！」

　　王氏著實的把他瞅了兩眼，也笑道：「你們的驕敵策略大約很順利吧？」

　　呂堃道：「老太太想是出去看過熱鬧了？」

　　王氏道：「我們可是沒有去觀戰，不過從你一臉的笑容，我一看，心裡就明白！對不對呢！」

　　呂堃大笑道：「那個姓趙的副將，原來叫做趙人龍，倒是真的了不得，他的坐船很大，一共有五十個人，個個都是好武藝，還有一個老頭子，使著一柄金背撲刀，他是最厲害不過的……」

　　說到這兒，盛畹霍地搶起來，看住王氏說道：「這個趙副將，別就是趙岫雲吧？那老頭子一定是萬鈞了……」

　　說著，一扭頭又去問呂堃道：「你說，那個趙人龍，是不是個子很高，肌肉像黑炭一般，兩道濃眉，一隻豹眼，高鼻子，一部絡腮的鬍鬚，說話聲音洪亮，一對臂膊很有幾斤蠻勁兒……」

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