49_古瑟哀弦_郎紅浣

四九

　　這一下，許多嘍羅直嚇得亡魂喪魄，大叫：「失了呂頭領，兄弟們，風緊呀！」

　　一陣紛擾，震動了整個湖面，大家返棹挪舟，四散奔逃。

　　盛畹連連發彈，打倒幾個駕船的嘍羅，王氏已經由水裡把呂堃拋上船舷。

　　盛畹過去一看，這位呂大頭領，目合口張，早是暈了過去了。

　　王氏跳上船，擰乾身上衣服說道：「這傢伙一會見工夫就醒過來，我們不要理他，先找運糧的人說話。寡不敵眾，我們還得要當心。」

　　說著，翻身下艙，好容易找著幾個人，可憐都嚇得顫抖地軟做一堆。

　　問了半天，才曉得原來是官糧，其中倒有一個運糧官。

　　這官兒先是跪在王氏跟前，不把腦袋當他自己的，拚命地磕，磕得艙板崩崩作響，嘴裡什麼老祖宗、女菩薩，饒命，放生，差不多都給他喊盡了。

　　王氏十分好笑，使勁拉他起來，把他按在一張小板凳上坐下。

　　對他笑道：「我們母女兩個人是湖上的好百姓，並不是什麼大王爺，女寨主，倒是特地趕來保護你們脫險的，只要給我們一點酬勞，我們就走了。」

　　那官兒不聽還好，聽了這篇話，他喜得蹦起來，翻動一對黃眼珠，又撚了一會兩撇燕尾似的鬍子，馬上換了一副臉孔，狷傲地說道：「那麼，很好，你們是守法的百姓，官家糧草，應該出力救護。

　　現在我也不及多說話了，你們招呼五隻船的舵工，立刻開船，由你們母女倆護送我出口去。」

　　說著，這就坐下了。

　　盛畹看他這一個樣子，忽然怒不可遏，她沉著臉，望著王氏說道：「我們走，別管他，什麼是應該護救，我們就懂得殺人放火！」

　　王氏笑道：「這又何必生氣呢，他們做官的如果肯講道理，這太湖也早就太平無事了！不要教王霸笑我們有始無終，我們索性送他一趟，我們要什麼，拿什麼，還怕誰不給！」

　　說著，便去牽著盛畹的手，回去艙面。

　　盛畹望湖面煙消火滅，一隻舴艋也不見了，忍不住地笑道：「全逃光了麼，真是一群烏合之眾……」

　　說到這兒，忽然又驚叫著道：「媽，我們的小船呢？」

　　王氏笑道：「讓他們牽走了。我們不怕沒有船回去，你不瞧，這只糧船上有兩隻很好的舢板麼！」

　　邊說，邊喝令水手，曳起風帆往北放棹。

　　這邊五隻大糧船走動了，那邊母女兩個人便去船頭上看望呂堃。

　　這會兒呂堃已經醒了，有氣無力的坐在一邊，和王氏說話。

　　他說王霸斷臂以後，沒有下過山，水上的事，全是他代理。

　　他說王霸對盛畹，還是不能忘情，只不過沒有法子可想罷了。

　　糧船走了兩天，湖面漸漸的熱鬧了，王氏留心挑選了一些應用的傢伙和糧食，並不去告訴那個官兒知道。

　　還要了他們的兩隻大舢板，和呂堃各駕一隻，竟自回來。

　　她把呂堃帶到孤石崗，先教盛畹打前頭繞道上山，由布梯上進去，移開堵截隘口的大石頭，迎接呂堃來到藥王廟，好好的招待他。

　　並且對他說道：「呂頭領，我們讓你明白一下，現在的孤石崗，佈置得十分堅固，隘口堵住了。

　　我們靠著自己的本領，另有法子出入，除了我們母女兩個人，誰也別想進來藥王廟。就是千軍萬馬，我們也不怕。

　　你回去告訴你的大頭領，我們原是只求平安，不想結怨，教他不必再來招惹我們母女倆了。

　　我們若是要他的腦袋，並不算難事，不過我們不願意這樣幹罷了！我們現在要成立一個母女鏢局，專替往來太湖一帶的行旅保鏢，拿著我們的一顆彈子，那就是保了我們的鏢，不管那一路湖匪都要放行，不准留難，不然的話，我們就不客氣了。

　　對你說，不是我們誇口說大話，在這地方水陸兩路英雄，全不是我們母女兩個的對手，大家聰明一點，不相侵犯，過平安日子。犯了我們，那是自找死路。

　　就是王霸，他是我的侄子，他如果招惱了我，我可是翻臉不認人，摘去他的瓢兒，搶下他的大寨，你回去宣佈我的話，叫他們記著。」

　　王氏這樣說一句，呂堃答應一聲「是」。

　　王氏把話說完，呂堃就站起來抱著一對拳頭說道：「老太太今天放我回去，這是您老人家天高地厚之恩，我在大寨裡頭，除了王霸，我是第二號人物，還有一點力量，我不准以後有人敢來孤石崗騷擾。

　　不過老太太所說成立鏢局的話，這是對於我們很大的妨害，可以不可以變通辦法，容許我們各寨孝敬規例，取銷這個鏢局？」

　　王氏想了想，笑道：「本來我也懶得動，這個鏢局是我女兒出的主意，你們肯答應我們母女坐地分贓，我們樂得享受，我們並不想發財，只要衣食無缺。」

　　呂堃聽了，大喜過望，他連連地揖著王氏，又揖著盛畹，說道：「老太太，華姑娘，我替各寨頭領拜謝大恩。這邊真的成立了鏢局，大家全要餓死。我回去，馬上派人送來一切應用傢伙……」

　　王氏笑道：「你請啦，如果給我們送東西來了，就放在隘口好了！」

　　呂堃答應一聲「是」，跟著又屈下一條腿，打了銓兒，慢慢的退兩步，扭回身一溜煙去了！

　　王氏和盛畹在太湖，聲名大得了不得！

　　原因是呂堃回去以後，拚命替她們母女宣傳，勸勉各寨主輸誠納款，省事寧人，利己利人的。

　　近來她們母女偶然駕著一葉扁舟，湖上閒遊。許多巡湖的頭領，一定向前請安問好，聽候命令。

　　在這種情形之下，母女兩個人無憂無慮，不愁吃，不愁穿，不管閒事，倒也十分自在，樂意極了。

　　那個呂堃自蒙王氏釋放回山，感恩圖報，常常守在孤石崗險口，伺候母女倆覽勝探幽，登山涉水。

　　他本來是個直性的人，言語舉動，並沒有絲毫虛偽。

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