19_古瑟哀弦_郎紅浣

一九

　　華姑娘道：「我的話，一句算一句，只要你有心，我待你十年……」

　　說著，卻有些羞苦的樣子，低下頭往後退了兩步，又笑著道：「回去罷，別太孩子相了！」

　　南枝戀戀不忍便行，華姑娘把他看了一會，霍地把一柄劍往地一插，騰出左手牽起腿邊綾帕，右臂倒轉，劍尖只一揮，平白地把綾帕削斷一段飄在地下，笑道：「我的話有一句違心，有如……」

　　說完隨手拉起地下那柄劍，一縮身竄近牆根，回頭瞅著南枝，嫣然一笑，雙足一頓，越牆進去了。

　　南枝呆了半晌，才向地下撿起那半段綾帕，往身上一塞，懶懶地踅了回來。

　　翻過高牆，走近屋裡，只見菊人坐在床沿上，眼看著地下四個衣箱子發愁。

　　南枝硬著頭皮近前叫了一聲：「表嫂。」

　　菊人抬頭疑惑地看著南枝，半晌說道：「南枝，你打算走路麼？好，明天我也回娘家去，眼不看，心不煩，大家撒手，任著浣妹妹一死了債……」說著滾下兩行眼淚。

　　南枝陪笑道：「前天我接到家裡來信，說是有兩樁要緊事，要我馬上回去的，我就因為浣妹妹的病，不敢開口告訴你。

　　其實我留在這裡于妹妹絲毫無益，這兩天她率性不許我見面了，我想我還留在這兒幹麼呢？」

　　菊人道：「這些話不用說，反正我沒有權力管制你去留。不過，一個漢子總要有一點良心的。

　　你沒來的時候，浣妹妹小鳥兒一般活潑，你來了她弄成一病纏綿，就說她誤會了你的心，錯愛了你！總是她一片癡情，你也該可憐她一點才是。

　　現在她是快死的人了，你雖不殺伯仁，伯仁為你而死，南枝，你忍得心拋下她走你的路？好，算天下真有黑心的人，算我開了一次眼界！」

　　這幾句話罵得石南枝低頭無語，退到凳子坐下。

　　菊人看他有點活動意思，又說道：「你能夠聽的話，就再留下一時，妹妹好了再走。她這時候奄奄一息，你一走，又是給她一個重大打擊，你想，她還活得成麼？再說，你也該關顧到老太太呀！

　　這兩天浣妹妹不理你，說起來就要怪你那幾首集句，險些兒送掉了她一條小命，她還有什麼好氣見你？

　　表弟，解鈴還仗系鈴人，你總得想個法子和她和好，就算你受點委曲，也還不算什麼奇恥大辱，好少爺，你賞我一個面子罷！」

　　說完站起身走到南枝面前，很懇切的看住他。

　　本來石南枝平常十分敬重菊人，很肯聽她的話，再來心裡也明白，自己決然一走，說不得真的浣青會有性命的危險。可只是自己已經裝出非常決絕樣子，又不好意思馬上軟化，所以他只能冷靜地低頭看看地下，一聲不響。

　　菊人就像看透他的心一樣，莞爾笑道：「你不要躊躇，我的話沒有錯的，時候不早了，請安歇吧，我還得上浣妹妹屋裡走走呢，有什麼話，我們明天再談。」

　　說著，又裝著老姊姊的神氣，很溫柔的伸手拍拍南枝的肩頭，藹然一笑地去了。

　　這幾天浣姑娘的病，直是一天比一天險惡，老太太整天老淚涔涔，寢食不安。

　　古農夫婦和玉屏更是苦得不成樣子，南枝當然沒有心緒再說走路，大家你看我，我看你的束手無策，眼看浣姑娘漸漸去死不遠了。

　　這一天忽然她的父親來了一封信，古農看了，便拿著來找老太太。

　　剛好這時候老太太在浣青屋裡和菊人商量替浣青許願移災，看見古農拿看信進來，便問道：「誰來的信？」

　　古農低聲答道：「嬸嬸快死了，叔叔又回京，來信說要接浣妹妹回家呢？」

　　老太太憤然造：「這個下流東西，老婆死了又記起女兒來了，這一個樣子，就教他抬走了罷！」

　　古農陪笑道：「我特來請示老太太，怎樣給叔叔覆信？妹妹的病還是給不給知道？」

　　老太太道：「糊塗東西，你自己都拿不出一點主意麼？這些事還要來問我……」

　　菊人笑道：「說起三老爺，不是我們晚輩敢荒唐說話，真該不理他。這幾年來他何曾來過一字半字問到浣妹妹身上，現在浣妹妹及笄成人，他倒想把她接去了？」

　　老太太道：「可不是，這幾年要不是我，她早就給她那混帳繼母折磨死了，這時候，他還想有他的女兒？」

　　老太太在氣頭上，說話聲音漸漸抬高，菊人怕驚醒了浣青，便對古農遞個眼色教他出去了。

　　古農搭訕著正要走，突然浣姑娘床上輕輕的叫了一聲：「大哥！」

　　古農急忙把手中的信交給菊人，走過去牽起帳子，俯下身問道：「妹妹，今天可好一點麼？」

　　浣姑娘枕上微微的把頭一點，一息二氣的問道：「爸爸有信來麼？他……他說的什麼話，你把信念給我聽。」

　　古農道：「說的還是一些不相干的事，這會兒你剛好了一點，不要多費神了。」

　　浣姑娘闔上眼皮搖搖頭，伸著枯臘似的臂彎，說：「不，我要。」

　　菊人聽了，便過來坐上床沿笑道：「你剛吃了藥，好好的再歇一會，等下我念給你聽罷！」

　　浣青皺眉毛，掙扎著高聲說道：「你給我信，我不要你們念！」

　　菊人知道她的脾氣，便把信去塞在枕下，笑道：「信擱在這裡，晚上再看好不好？」

　　浣青點點頭，便不作聲。

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