血煙劫(47)_柳殘陽

四十七

　　鐘若絮問道：

　　「霜白哥，問題約摸就出在這吳學義身上吧？」

　　任霜白微歎一聲：

　　「真叫孽障啊，那一年，吳學義像是被鬼迷暈了頭，跑到當地一家大賭檔去下注，西個時辰下來竟輸掉一萬七千多兩銀子，這一萬七千多兩銀子裡面，倒有一萬六千八百多兩是賭檔內櫃借給他的！」

　　哼了哼，鐘若絮道：

　　「這算是哪門子賭場？吳學義分明一個窮措大，內櫃怎可借給他這許多錢？輸光了又叫他拿什麼來還？開場子也有如此不睜眼的！」

　　任霜白道：

　　「你錯了，他們非但招子雪亮，而且心計細密深沉無比，他們當然知道吳學義家無恆產，兩袖空空，可是他們也知道吳學義有個嫡親舅舅——我的師父田渭；師父雖不富有，倒也置得多畝良田，一個瓦屋，如果變賣下來，差堪值上此數了，他們肯定師父不會不管他這個孤苗子外甥的事……」

　　鐘若絮自齒縫中進出一個字：

　　「毒！」

　　任霜白道：

　　「不錯，是毒，鐘姑娘，你也曉得，舉凡開賭設檔的人，十有十個不是好路數，若非江湖幫派，便為地方土豪之屬，他們既敢開賭，既敢借錢，自有他保本翻利的一套法則，不怕你躲，不怕你賴；吳學義在輸錢的第三天，賭檔那邊已開始上門逼債，不但逼債，他們借出的一萬六千八百多兩銀子，還以日息九分的利息往上滾，又叫吳學義如何承擔得起？到了第二趟逼不出錢，他們就開始來硬的了，吳學義挨了一頓揍，鼻青眼腫之外，左手指骨亦被生生折斷三根，他自知搪不住了，完全在賭檔預料中的跑來求他老舅告幫……」

　　鐘若絮氣憤的道：

　　「這其中很可能使鬼賭詐，霜白哥，無論手氣怎麼背法，兩個時辰就輸掉一萬七千多兩銀子，亦不是樁容易的事，說不定賭檔故意出千，耍了花樣！」

　　任霜白道：

　　「不錯，當時我師父和我也這樣認為；師父聽過吳學義一番哭訴，又疼惜外甥遍體鱗傷，氣惱交加的情形下，領著我和吳學義立時趕去了隔鎮那家睹檔，等與對方管事的見上面，只三言兩語就弄僵了。」

　　鐘若絮早有所料的道：

　　「不僵也難，和顏悅色還能逼出錢來？」

　　任霜白笑笑，竟平淡得仿若在述說一個與他無關的故事：

　　「賭檔管事的一照面就開出價碼來；本帳紋銀一萬六千八百一十兩，加上七天利息，零頭不算，合計為一萬七千七百一十八兩整，借據攤開，上頭寫得清清楚楚，且有吳學義打的手印畫的押；他們擺明瞭，一文不能少！」

　　鐘若絮恨聲道：

　　「那分明是詐睹！」

　　任霜白道：

　　「對方不承認，反咬我們意圖輸打贏要，存心賴債，鐘姑娘，詐睹要當場揭破抓住才算，事過境遷，話就全由人家說了。」

　　白哲的額頭凸現著細微的筋絡，鐘若絮急道：

　　「後來呢？後來怎麼樣啦？」

　　任霜白捏捏自己鼻粱，道：

　　「師父自然不答應，所以局面當場就僵了，師父一怒，領著我們往回走，賭檔那邊尤其兇橫，索性一不做、二不休，破險破到底，大批人馬氣勢洶洶的攔住我們，拿出的架勢顯然要留人贖財！」

　　吸一口氣，鐘若絮問：

　　「打起來沒有？」

　　任霜白道：

　　「怎能不打？我說過，師父老人家向來是直腸直性，嫉惡如仇，這口怨氣叫他如何下嚥？我們師徒聯手，奮力突圍，別看對方人多，在場的卻沒有幾個硬把子，經我師徒一陣沖撲，居然脫身出來，非但把睹檔砸了個一塌糊塗，還傷了他們五六個嘍羅，事後，師父撫掌大笑，直呼痛快……」

　　鐘若絮卻不禁憂於形色：

　　「只怕就此種下禍根了，你們未免高興得太早。」

　　任霜白七情不動的道：

　　「不錯，我們高興得太早了，第二天午間，人家已經找上門來，來的只有兩個人，一個是賭檔真正的後臺老闆，號稱『崔剝皮』的崔頌德，一個便是崔頌德的拜兄——他巴結得活似老祖宗般的『奇靈童』敖長青。」

　　驚噫一聲，鐘若絮道：

　　「我聽說過這姓敖的，出身自滇邊摩迦奇，長大後不守清規，因貪念紅塵奢華而私下逃逸還俗，不僅私下還了俗，尚廁身黑道，多年來已形成氣候，儼然為巨梟之流；聞說他的武功極其怪異狠辣，摩迦奇的佛性未嘗感染到他，可摩迦奇的不傳之藝倒讓他學得了火候！」

　　任霜白頷首道：

　　「說得對，這個人的長相尤其特殊，十餘年前，他應該已有三十出頭的年紀，看上去卻只若十三四歲的童子，身材短小細瘦，留一根沖天辮，著一襲繡有『劉海戲蟬圖』的花俏衫褲，滿臉稚氣，加以膚色白嫩細潤，還真看不出他是個成年人物，要是不開口，誰都能被他騙住，那崔頌德和他站在一起，老得就像他爹……」

　　鐘若絮皺起雙眉：

　　「所謂來者不善，善者不來，他們雖只到了兩個人，卻必然有其仗恃！」

　　任霜白道：

　　「完全正確，他們臨來之前，已經仔細盤詢過我師父的功夫深淺，以及我的手底下斤兩若干？問明白了，他們當然知道憑他兩人的修為已足夠十掏八攢，一朝動武，絕對是有贏無輸。」

　　鐘若絮問：

　　「你怎麼知道他們事先經過查探？」

　　任霜白笑笑：

　　「是他們自己說的，其實便不用點明，師父和我也曉得其中道理；那辰光，崔頌德在地面上的惡名已然不小，敖長青更屬大江南北的字型大小，我師徒二人，拿什麼同人家去比？姓崔的一上門，就長話短說，吳學義的欠帳全須償還之外，砸場子的賠補費用另加一萬兩銀子，他們受傷的人自認倒楣，不用我們支貼分文醫療開銷，然而，師父和我卻得各斷—手一腳以示謝罪！」

　　鐘若絮忍不住叫出聲來：

　　「這算什麼條件？簡直是逼人走上絕路嘛，是可忍孰不可忍！」

　　攤攤手，任霜白道：

　　「師父卻一口應承下來，他拉我到後屋，誆他們說是搜集金銀細軟及找出房田地契，暗裡是要我趕快逃命，我當然不肯，師父竟一下子沖著我跪下，流淚央告我：霜白呀，你要留得命在，將來還有個報仇的指望，如我們師徒死淨死絕了，又叫准末報冤報仇？當年收養你的時候，你只記得你的姓名，你就忍心將你任家的根苗由此切斷？」

　　鐘若絮十指纏絞，目光迷眩而呼吸急促——似乎她已神游當年的現場，去到時光的輪回裡了：

　　「快逃，霜白哥，你快逃啊……」

　　任霜白輕輕的，冷靜的道：

　　「鐘姑娘，鐘姑娘，你別緊張，我是逃了。」

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