梟霸(67)_柳殘陽

六七

　　第三十章燕歸來事不過三

　　凝視著坳子外的萎萎野草，燕鐵衣又似在忖度著什麼，臉上有一種略帶猶豫的表情。

　　崔厚德小心的問：「魁首，是再歇會呢，抑是現在就朝前趕？」

　　燕鐵衣答非所問：「你說說看，厚德，我們經過這一夜的賓士，業已出來了百多裡地，會不會搶在了舒妲的前頭？」

　　崔厚德點頭道：「頗有可能，她輕功再強，也只是用兩條腿在走，比不上我們坐騎的四腿來得快速耐久，況且，她一路定然是瞻前顧後，躲躲閃閃的，那就越發走不快了。」

　　燕鐵衣道：「我也這樣想，此刻我們大概已超越了舒妲，不知她是繼續往這邊來呢，還是有了其他轉變路線的打算！」

　　崔厚德道：「這就要看她是否察悉了我們的行徑才能肯定。」

　　想了想，燕鐵衣毅然道：「再往回五十裡！」

　　楞了楞，崔厚德愕然道：「往回？」

　　燕鐵衣道：「不錯，一則可以試行兜頭堵截舒妲，二則也叫那跟蹤我們的人多一層莫名其妙的疑惑！不論這步棋能否發生作用，我們的損失至多也就是多跑了百十裡地而已。」

　　崔厚德忙道：「魁首整夜奔勞，未曾稍事休息，這樣不停來往追逐，恐將過於乏累。」

　　燕鐵衣漠然道：「此時此刻，那還有這麼多的顧慮？」

　　崔厚德道：「我怕魁首會磨虛了身子。」

　　燕鐵衣不以為意的道：「你放心，我這副身架骨，就算不上是鐵鑄的，可也強韌得很，別說這點辛勞，再勞累上幾倍，也包拖不垮我；你要知道，我曾經歷過比這更艱困，更吃力的場面，大江大海全渡了，豈還在乎這條小流溪？」

　　崔厚德乾笑道：「魁首既是能夠撐持，屬下我當然附諸驥尾，硬著頭皮也得挺到底！」

　　燕鐵衣笑道：「好，我們走！」

　　二人雙騎，一陣風也似沖出了坳子口，又向來路卷了回去，直到塵頭遠了，從斜坡對面的一片疏林裡，那樣突兀又輕悄的奔出來一匹黑底白花斑的健馬，緊隨著遠處飄揚的沙霧綴上；這匹斑馬的四蹄包紮著特製的厚棉布蹄套，奔行之間，聲音極微，恍若只是幻象魅影的移動，帶著一種詭異的神秘氣息，馬上騎士，看背影，乃是屬於高瘦身形的一類……

　　＊──＊──＊

　　五十裡路往返，沿途搜尋之下，仍然空無所獲，但燕鐵衣並不沮喪，因為他這樣做，原本也便沒有抱著什麼太大的希望，碰上了，是運氣，碰不上，亦並未出預料，正如他所說，至多也就是多跑了百十裡地而已。

　　現在，他們直奔「丹縣」。

　　「丹縣」城並不大，因為有城牆圍著，加上有座縣衙門設在此地，級屬上要比「五福鎮」高上一等，其實其市面人口的形成未見得繁華過「五福鎮」多少，別的不說，單講客棧吧，這裡也是只有一家！

　　在這裡，「青龍社」派有一名「鐵手」級的頭領長駐著，綜理一切有關事務，他已經接到協助緝拿舒妲的命令及圖繪形像，而且早在先一天即已開始佈署進行了，這個人叫尚孝寬，有個稱號是「虎牙」。

　　「虎牙」尚孝寬是個非常精明強幹的角色，在地方上也十分兜得轉，燕鐵衣與崔厚德來到他的堂口之際，正逢著他打發一批橫眉豎眼的漢子出去辦事。

　　牛高馬大，紫膛面孔的尚孝寬，剛用他的大嗓門叱喝著，交待過了那十幾個匆匆離去的大漢，轉回身來，正好與站在屋簷下向他頷首微笑的燕鐵衣打了個照面。

　　就算皇帝老兒在這當口出現吧，也不會使尚孝寬如此大出意外又誠惶誠恐法，他在驟吃一驚之下，認清了站在那邊的果然是燕鐵衣與崔厚德之後，不禁全身一震，趕忙三步並作兩步的搶了過去，單膝沾地，頭往上仰：「該死該死，屬下不知大魁首躬親蒞臨，有失遠迎，疏怠不敬之罪，伏乞恕宥！」

　　一把將尚孝寬拉了起來，燕鐵衣低聲道：「不知者不罪；我此行乃屬隱密，莫行大禮，以免在人前露底。」

　　連連稱是，尚孝寬滿頭大汗的道：「魁首莫非是為了那個舒姓女子的事而來！」

　　燕鐵衣道：「裡面談。」

　　急忙讓開一邊，尚孝寬躬身自責：「魁首請，大護衛請；屬下真是糊塗透頂，居然忘記恭肅二位大駕入室侍奉。」

　　在這間佈置相當不俗的小廳坐下之後，燕鐵衣開門見山的問：「尚孝寬，『丹縣』地面上，可有舒妲的消息？」

　　垂手肅立，尚孝寬謹慎的道：「自昨日接獲總壇大執法轉達下來魁首諭令及舒姓女子圖像之後，屬下已即刻召集所屬五名弟兄，以及在地方上可供我運用之江湖同道二十餘人，詳細交待各節，並立時進行佈署，舉凡本縣各處通道路口，客舍酒肆，一切須應留意之場所，皆已派人嚴加監視，一般分子混雜，出入紊亂的公眾場合，也有內線耳目安排，只要那姓舒的女子進入本地範圍之內，便難保不露行藏；只是方才，屬下還恐力量不足，又召來地角上的一批二混子協同行事……」

　　點點頭，燕鐵衣道：「辦得不錯；『丹縣』縣城不算大，我一路來此，好像只看見一家客棧？」

　　尚孝寬道：「是，只有一家客棧，名喚『悅來』。」

　　燕鐵衣道：「除此之外，還有什麼適合在舒妲這種情形下隱匿的地方？」

　　尚孝寬想了想，道：「城裡有三家妓院，兩處賭檔，一家酒樓、兩家飯，這些所在，她一個單身少女，只怕都不宜前往，另外有個說書兼賣茶的菜館，屬下已交待加強監視，城郊左近有兩座尼庵，屬下也派人守牢了。」

　　燕鐵衣頷首道：「很周密，她會不會躲入民家求助？」

　　笑開了嘴，尚孝寬露出上排牙齒上左右突出的兩顆尖銳「虎牙」：「本城一十三名地保，裡正，皆與屬下多少有著交情，屬下已親托他們注意轄下的街坊鄰里，只要有類似舒妲的女子出現，便立時前來知會屬下……」

　　燕鐵衣贊許的道：「你在這裡搞得相當有聲色，尚孝寬，你擔任『鐵手』級的頭領有多久了？」

　　尚孝寬躬身道：「回稟魁首，七年零三個月了。」

　　端起小幾的白瓷蓋杯來輕輕啜了口茶，燕鐵衣笑道：「也該挪挪位子了，嘿？」

　　尚孝寬又是興奮，又是驚喜，卻竭力抑止，恭恭敬敬的道：「全賴魁首栽培……」

　　燕鐵衣仰仰頭，道：「厚德記下，回去之後，『丹縣』『鐵手級』頭領孝寬晉一級，賞銀五百兩，交由大領主代行。」

　　崔厚德答應一聲，洪亮的道：「尚孝寬，還不叩謝魁首提攜之恩？」

　　尚孝寬單膝著地，頭往下觸，腔調帶著激動：「多謝魁首提拔栽培，往後有生之日，俱為報效之時──。」

　　站起身來，燕鐵衣道：「往後對差事越要巴結，『青龍社』從不虧待真正盡心盡力的兄弟；好了，我們這就上道。」

　　匆匆站起，尚孝寬急忙道：「魁首怎麼走得如此急法？屬下好歹也該略盡孝心，為魁首及大護衛設筵洗塵，魁首若是不喜熱鬧，不願驚動地方上的同道，屬下可以擺席後室，由屬下獨自侍候──。」

　　搖搖頭，燕鐵衣和悅的道：「不必，盛情心領了，我們還要再往前趕，因為曾經有個可靠的消息，指出舒妲的行蹤似往『龍泉府』的方向。」

　　尚孝寬道：「若是她要前往『龍泉府』，就非要穿過『丹縣』不可，除非她攀經右邊的『十九波嶺』及左面的『百澗山』，但是這兩處山嶺險峭崎嶇無比，且形勢起伏回轉，異常難涉，那舒妲若挑選此途，越向『龍泉府』，則是下下愚策了……」

　　燕鐵衣道：「也難講，人被逼急了，就專挑邪路歪徑走啦，而且舒妲很聰明，她必然瞭解走順道要比越山區危險得多！」

　　略一猶豫，尚孝寬道：「魁首──屬下尚可再多召集人手，試行在兩邊山區插哨按卡。」

　　拍拍這位「熱心有餘」的手下，燕鐵衣笑道：「這是徒勞無功的事，層山疊峰，危崖絕壁之間，你要多少人才守得牢？既便守牢了，也未必然能攔住舒妲，她的輕身功夫是一流的，我們或可追上她，卻並非每一個放哨的人都追得上她！」

　　這全是實情，尚孝寬不能再堅持，他遺憾的道：「魁首，屬下佈置的羅網，恐怕就要漏在這兩處山區之間了……」

　　燕鐵衣道：「這不一定，你仍須竭力而為了，舒妲不經山區，便必走『丹縣』，尚孝寬你只要守在你的地盤裡，盡你的本分就行，她如果繞離『丹縣』，便不是你的責任了！」

　　尚孝寬恭聲道：「謹尊魁首諭令。」

　　燕鐵衣道：「一切小心，我們走了。」

　　踏前一步，尚孝寬低聲問：「敢問魁首──二領主如今傷勢如何？」

　　微微苦笑，燕鐵衣道：「目前暫可保命，生死之間，要看往後幾天的變化了；你們盡可相信，『青龍社』會以一切力量來挽救他的生命！」

　　尚孝寬歎了口氣：「真是不幸……我佛定將默佑二領主！」

　　燕鐵衣道：「讓我們一同為他祈禱吧。」

　　往門邊，尚孝寬又道：「請容屬下恭送大駕出城。」

　　燕鐵衣搖頭道：「無須如此，為了不露形跡，你甚至莫要送出大門之外；尚孝寬，盡你的本分，比任何形式上的表現都更加重要！」

　　尚孝寬唯唯喏喏，只好止步，在他的大禮相送下，燕鐵衣與崔厚德出門上馬，頭也不回的直往「龍泉府」的方向離城而去。

學達書庫(xuoda.com)