天寶志異(70)_柳殘陽

七十

　　第十九章輕捋虎鬚

　　三個人三匹馬，目的是「九江城」，嚴子畏那房未過門的媳婦，以及背了—身冤枉債的准泰山，就住在「九江城」裡。

　　「雙福鎮」距離「九江城」可不算近，往南去，約模有三百多裡的路程，雖有腳力代步，兩頭見日的趲趕，也要三至四天的光景才到得了，錢來發的身子不過甫見痊癒，這趟旅途勞頓，他可是硬咬著牙受下來的。

　　進城的時候，正當傍午，這天天氣不差，陽光普照，晴空上飄浮著幾朵雲絮，氣氛祥和，還帶著幾分懶洋洋的味道。

　　嚴子畏自是老馬識途，引著錢來發與楚雪鳳三轉兩拐便到了他未來的媳婦家，只拍了兩下門，門扉已然由內啟開，露在他們眼前的，是一張神色惶恐，微顯憂戚的清水臉兒，俏生生的，透一絲楚楚憐人的嬌怯。

　　不等嚴子畏說話，門裡的姑娘已急步迎出，邊焦急的問：

　　「籌到錢了嗎？子畏，他們一大早又來催逼過了……」

　　嘴裡說著話，一雙瑩澈的大眼睛卻驚疑不定的瞧向錢來發和楚雪鳳，看她這等焦惶忐忑的模樣，便可以想像得到，那賭坊的少東必是把她逼慘了。

　　嚴子畏一手握住少女的手心，輕聲道：

　　「別急，青萍，我先來給你引見兩位長輩——」

　　錢來發被稱做長輩，固可當之無愧，楚雪鳳的實際年齡恐怕不見得比嚴子畏大，平白長了—輩，表面上不好說，心裡卻有股子怪怪的感覺，而對著大姑娘的虔敬禮數，亦只有默認了。

　　雙方見過之後，由小倆口子前引，穿過天井，進入房中，房子是一明三暗的格局，有後院，裡外都挺於爽整齊，窗明几淨，算得上是個愜意的住處——如果沒有抵押給人家的話。

　　叫青萍的姑娘端上茶來，有些靦腆的站在一邊，臉蛋兒紅紅的，竟不知怎麼開口說話才好。

　　嚴子畏乾咳，搓著手道：

　　「青萍，你爹呢？」

　　少女低下頭來，委委屈屈的道：

　　「還不是到外面借錢去了……」

　　嚴於畏歎口氣道：

　　「便不借也罷，前些日四處張羅，連百兩銀子也沒借到。」

　　少女眼圈兒泛了紅，幽幽的道：

　　「這趟出去，子畏，可想到了法子？」

　　嚴子畏頷首道：

　　「法子有了，你放寬心，事情一定會妥善解決的。」

　　迅速抬起面龐，少女急切的道：

　　「你真的有了解決問題的方法？子畏，事到如今，可不能只拿些空話來安慰我——」

　　坐在椅子上蹺著二郎腿的錢來發放下手中的茶杯，笑容可掬的道：

　　「范姑娘，子畏沒有拿空話來安慰你，他說的俱是實言，這樁紕漏，的確有了解決的方案，至少，我認為快解決了。」

　　範青萍半信半疑的看著錢來發，囁嚅的道：

　　「可是……錢大爺，可是我們欠了人家那麼多銀子，如果不還上，人家豈肯善甘甘休？」

　　錢來發麵顯驚異之色：

　　「欠了人家那麼多銀子？欠誰呀？」

　　範青萍怔忡了一會，目注嚴子畏，表情迷惑的道：

　　「子畏，錢大爺大概還不清楚我們這件事的來龍去脈，此中糾纏，不似他想像裡那樣簡單……」

　　不等嚴子畏說話，錢來發已大聲道：

　　「你錯了，范姑娘，我不但非常清楚你們這樁事件的來龍去脈，坦白的說，我與楚姑娘今天陪同子畏來到此地，主要也就是為了要幫助你們解決困難、除去煩惱，接下去，讓我來和對方辦交涉！」

　　范青萍又望向嚴子畏，憂慮的道：

　　「你說已經有了妥善處置的方法，子畏，莫非就是指錢大爺與楚姑娘的仗義相助？」

　　嚴于畏頗具信心的道：

　　「正是，只要他們二位點點頭，我們就算脫離苦海了……」

　　範青萍臉色晦暗的道：

　　「子畏，你好不經事，你怎麼光知道替自己打算，竟不去為人家想想？你把錢大爺和楚姑娘拖入這場是非，姑不論我們能否因此脫離苦海，他二位倒先召上天大麻煩，你該知道，『九江城』的『虎頭賭坊』有多大的勢力，何等的能耐？更別提背後有那些人物替他們撐腰了，面對這麼—幫兇神惡煞，我們搪得過是運氣，搪不過是劫數，錢大爺與楚姑娘跟這件事無牽無扯，你，你怎好將人家硬拉下水？」

　　嚴子畏驟受這一頓態度雖不激烈，措詞卻相當責難的斥問，頓時面紅耳赤，有些手足失措的尷尬，尤其指責滲溶於幽怨的語調裡，更令他不知要怎麼應對才好。

　　楚雪鳳站起身來，過去握住範青萍的雙手，以少見的親切語氣道：

　　「姑娘，有你這一番話，我再怎麼賣力也值得了，眼下你們家正遭到不幸，可是你並沒有把該當的責任及應負的後果推到別人頭上，相反的，你還處處為別人設想，抱定一力承擔的決心，只這份忠厚、這份坦蕩，就叫我喜歡、叫我感動，好叫你得知，錢大爺不是尋常那些牛頭馬面，他是要財有財，要勢有勢，『虎頭賭坊』的一干殺胚不管是什麼三頭六臂，你錢大爺都有法子來治！」

　　錢來發大大搖頭道：

　　「我說姑奶奶，你這前半段話，還說得中規中矩，不過這後半段活，就多少透著離譜了，我算哪門的有財有勢？幫人家的忙，無非盡其在我，量力而為，吹噓過甚，未免就有自抬身價之嫌，抬得高，往往就跌得重嘍！」

　　柳眉兒一豎，楚雪鳳道：

　　「你少給我囉嗦，你也不想想，我說的話，出的點子，幾時還出過錯來？」

　　錢來發想了想，無可奈何的道：

　　「說得也是，不過謙虛總是美德……」

　　範青萍再一次細細打量錢來發，模樣就好像此刻才察覺錢來發的出現一般，帶三分疑惑七分訝異的道：

　　「楚姑娘，錢大爺他……呃，真似你說的這麼神通廣大？」

　　拉著範青萍的手回位坐下，楚雪鳳的眼波卻飄向一邊的錢來發：

　　「我沒有打一句誑語，姑娘，你不想想，我們兩個來這裡是幹什麼的？沒有三分三，還敢上梁山？胡吹瞎謅，對我們有什麼好處？」

　　嚴子畏立時接口道：

　　「青萍啊，先前你一準是誤會了，以為我是病急亂投醫，隨便到外面拉了人來替咱們墊背，其實我急是急，慌是慌，也不可能糊塗到這步田地，如果所托之人沒有能耐，缺乏擔當，休說人家不肯來，我便強求至此又有什麼用處？害人害己的事，我是決計不會做的；你不瞭解錢大爺的身分，更不明白他與我的淵源，當年，若非錢大爺救命，不但我，連我大伯也早就活不到今天了……」

　　範青萍有些目瞪口呆的看著錢來發一—眼前的這個胖子，這個其貌不揚甚至帶著幾分市儈之氣的中年人，竟忽然變得有點不一樣了，似乎，呃，無形中變得更高更大，更有那麼一股說不出的威儀來……

學達書庫(xuoda.com)