霜月刀(52)_柳殘陽

五十二

　　第十六章　魔手難逃

　　搖搖頭，展若塵道：「老朋友，看來你是執迷不悟到難以救藥了，這一大把年紀，莫非你還不想求個善終？」老人激動的吼著：「姓展的，你想走過去以花言巧語誘迫她麼？你死了這條心吧，我但得一口氣在，你便永遠別已盼靠近她一步！」展若塵形色之間突然變得冷酷無比，他眼角掛著一絲絲透骨沁心的寒意，沉緩的道：「對你而言，我的忍耐已經夠了，老朋友，以你加諸於我身上的種種，原本不值得我待你如此仁厚，但看在你來日無多的份上，我願意讓你有個較為和祥的死亡，可是你不知自省，一再相逼，得寸進尺，你以為你那幾下子，真能替你掙到點什麼嗎？」

　　老人蠻橫更兇悍的道：「連死我都不怕，展若塵，你還能拿什麼來嚇唬？充其量，也就是把這條風燭殘年的老命賣給你便了！」

　　展若塵一言不發，對著老人筆直走來，他甚至連正眼也不向對方望一下--大吼一聲，老人雙腳暴飛，猛賊展若塵胸口！

　　只是輕輕晃閃，展若塵人已來到對方背後，老人的反應亦極為狠辣俐落，他突然半旋，半旋之間，血淋淋，肉糊糊的一隻右手上已握著一柄鋼鉤，又快又重的扣向展若塵頸下「琵琶骨」！

　　不錯，老人終於亮出了兵刃。

　　展若塵沒有再猶豫，身形猝挫，寒芒上揚，「當」聲撞響，鋼鉤已蕩起老高，在同一時間，上揚的寒芒尚在凝形，便有如焰火分叉，冷電斜溜一抹，老人悶曝出聲，連連打著踉蹌歪退。

　　鮮血是紅得炫目的，像泉水，湧自老人的左胸。

　　沒有功夫再容老人說出一句話，吐露一個字，他雙眼上插，重重的仰身倒跌在地。

　　顯然，老人未曾遭受大多的痛苦，他死得很快——這是行家的手法，準確而爽脆，毫不拖泥帶水。

　　展若塵業已慈悲過了，在施展最後的手段裡，他仍然給予對方走向死亡最簡捷的途徑。

　　有時候，同一結局的死亡，其過程卻往往是迥異的，一刹那的痛苦，與亙久的折磨，中間的滋味大相徑庭。

　　來到少女身邊，展若塵笑了笑——笑得好蕭煞。

　　少女不由自主的打了個寒嘩，覺得全身都在泛冷——現在她知道，「盡本份」也並不容易，時間的到來，和嘴裡說說，在感受上完全不是一回事！凝視著少女，展若塵低沉的道：「活到他這麼老大需要經過一段十分長久的辰光，品嘗諸般人生的苦果，很難辛，也很費周折，然而，殞滅卻快，只要頃刻；生命的持續是不易的，結束就簡單了，所以我們應該珍惜生命，姑娘，你認為對不？」

　　面頰的肌肉在痙攣，鼻翅兒急速翕張，少女粗濁的喘息著，滿眼的驚悸，加上滿瞳的迷茫——她已不知道該要如何適從才好了。

　　自苦難艱唯一死；少女顯然不想死，但環境與形勢的逼迫，自尊的壓制，卻令她無從選擇，她是那樣失措又惶恐……展若塵又輕柔的道：「我已經注意到你在和那老傢伙對話的時候，彼此都避免提及稱謂，更不曾呼叫姓名，你們很小心，但如今這已不必要，姑娘，告訴我，該怎麼稱呼你？」少女嘴唇蠕動著，喃喃的道：「你殺了他……你殺了他……」

　　展若塵道：「是的，而我覺得他似乎也祈求這樣的結果，你一直都在旁邊，事情的經過，該看得十分清楚，他逼得我沒有圜轉的餘地，我有心讓他活下去，他卻像是不願活——雖然以他的所行所為來說，他是該死的！」

　　少女突然激昂的道：「不是他不想活，而是你使得他無法活下去！」

　　展若塵冷冷的道：「恐怕你的看法失之公允，姑娘。」

　　將披散的亂髮拂向腦後，少女恨聲道：「只要你答應放我們走，不以脅迫我們吐露內情為交換條件，他又怎會一心求死？」

　　展若塵寒森森的笑了：「姑娘，你以為我是誰？以為你們又是什麼人？在這樁事件的始未裡，你們除了挨刀受懲之外，豈有任何要求的權利？對你們，我已是一再寬容，我不殺戮你們，不報復你們，僅僅只要你們說出一個原因來——意圖謀殺我的原因——我想，這不能算是苛求，連這一點你們都執著不應，且悍然以死戰相脅，我展若塵半生鬥命，安能忍受此等狂妄？何況猶是這般可憐而微不足道的狂妄！」

　　少女目光低垂，呐呐的道：「你也要殺我？」

　　展若塵道：「那就要看你自己的做法了，姑娘，我的原則是打算超脫你的，但卻需要你給我一個超脫的理由，你明白我的意思麼？」

　　少女遲疑的道：「你是說……要我……要我……」

　　展若塵道：「不錯，要你說明圖謀於我的因由內情，正如我先前要你那老搭檔所說的一樣，他堅不吐實，業已受到了懲治，但願你放聰明點，把眼光朝遠處看，別學他的樣子，否則，我便不得不將你也送上同一條路去！」

　　心腔緊縮了幾下，少女艱澀的道：「我不是不說，展若塵……人未走到絕處，誰願意輕言一死？實在是……是有不能說的苦衷，這是你所難以明白的……」

　　展若塵道：「是以我正想明白一下一當然需要你來解說。」

　　少女剛想開口，卻激靈靈的一哆嗦，她痛苦的道：「天啊……叫我怎麼辦好？」

　　展若塵平靜的道：「姑娘，是為了自尊，為了骨氣，抑或為了對某一個人的承諾？若是這些，我看大可不必，因為你的行為本身便是一項絕大的錯誤，是而挽救這項錯誤才是當務之急，自尊、骨氣，與承諾只是錯誤的附帶，理該化解於悔悟之中；姑娘，生命才是真實的，尤其為了一樁不值犧牲的事而犧牲，那就未免太冤了……」

　　少女急促的道：「不，我不是為了這些——」

　　展若塵道：「如果為了報酬或代價，姑娘，捨棄了也罷，你已得到最珍貴的收穫了——你的生命。」

　　少女惶驚的向四周察視，表情中流露著無所適從的困惑與猶豫，她自然希望生存下去，但是，卻好像有著什麼隱隱的壓力在抑制著她，有什麼惡毒的魔咒在圈禁著她，令她不敢放心大膽的突破這道禁制，她顯得極為苦惱，也極為煩躁，而苦惱與煩躁之外，她的精神狀態更有著難以掩飾的不安……於是，展若塵明白了，他低聲道：「當你說出了什麼，會有人對你不利，可是？」

　　少女幾乎不易察黨的點著頭，她的聲音很細微：「不只是『不利』而已，展若塵，他們將不會寬恕我……我若向你說了，我相信你會讓我活命，然而，從你這裡重獲的生命，他們遲早也將收回……」

　　展若塵道：「或許我可以保護你。」

　　慘然一笑，少女道：「我不敢這麼指望……」

　　展若塵雙眉上揚，道：「別把那些人看得太高，我曾經對付過比他們更為難纏的角色！」

　　少女幽幽的道：「我不是這個意思，展若塵……我知道你的功夫精湛卓絕，而且我已經親自領受過了，你可能會保護我，可能會保護我一天，十天，一月，兩月，但你決不可能終生來保護我，他們人多勢眾，無孔不入，只要有半點空隙，他們就會趁機要我的命……再退一步說，縱使有你在我身邊，你也難以絕對保證我的安全……我們都是在道上打滾的人，此中變幻之陰詭險惡，彼此俱皆有數……」

　　沉吟了片刻，展若塵道：「說得也是，這樣吧，姑娘，此事之後，你即時遠走高飛，隱姓埋名永不露面，等風聲平息，找個好人家嫁過去，安份守己的做個賢德主婦，也強似在江湖上玩命，更免除了遭至報復的危險……」

　　唇角僵硬的勾動了一下，少女辛酸的道：「多謝你替我設想得如此周到，但事實上沒有這麼簡單……那些人狠得出奇，狠得離譜，他們為了所求得逞，往往做盡做絕，對一個背叛或出賣了他們的人，那種淒慘盼下場，就更不必說了，他們將運用一切可能的手段來懲治這個人，到了那步田地，就遠不如你這一刀來得痛快了。」

　　展若塵有些不耐的道：「你對他們如此畏懼，難道就不怕我？你要知道，他們會殺人，我也一樣會殺，而且我一旦下手，也決不會比他們稍微仁慈。」

　　少女沉聲道：「我明白，但你至少能給我一個痛快，正如你先前所說：同樣的死亡，卻有迥異的過程，有的直截了當，有的卻須承受極大的折磨，兩害相權取其輕，如果事實上不能避免，我自然希望能夠痛快一死……」

　　展若塵狠狠的道：「你不要弄錯了，我有更多折磨人的方法！」

　　少女低弱的道：「是的，你也有更多折磨人的方法，但你沒有理由對我使用。」

　　展若塵大聲道：「為什麼？」

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