起解山莊(86)_柳殘陽

八六

　　六合五老前來探病的第二天，「起霸山莊」的大總管戰百勝便已登門造訪，戰大總管此次駕臨，完全回異於往昔的姿態，既非責問，更非施壓，其感激惶疚之情，溢於言表，甚至有點負荊請罪的愧窘。

　　莊翼仍在臥房和戰百勝見面，一看到半躺在榻上的莊翼，戰百勝不由急走幾步，長揖到地：「總提調！總提調！真正害苦了你，牽累了你，若非總提調大力相助，我們二小姐何來悻理？而三魔聯手，後果更難逆料，總提調以生命肩擔道義，拿血肉阻遏邪惡，不愧浩氣凜然，是真君子、大丈夫，我戰某人算是欽服到家了……」

　　莊翼還禮道：「時逢其會而已，大總管謬譽，我實在不敢承當。」

　　陪在一邊的蘇婕推過一把紅木鑲嵌白雲石的太師椅，笑得不怎麼有善意：「戰大總管！你請坐！」

　　坐下之前，戰百勝陪著笑道：「呃，多謝！多謝！不知姑娘是——？」

　　蘇婕斜著一張俏臉道：「我姓蘇，叫蘇婕，暫時過來侍候總提調的，可以稱做，嗯，管家吧！」

　　戰百勝忙道：「好！好！好極了，蘇姑娘！你同我一樣，呵呵！都是管家！都是管家！」

　　蘇婕忍住笑，道：「戰大總管，你們慢慢談，我去砌茶！」

　　等蘇婕出去，戰百勝才挨著椅沿落坐，他面對莊翼，放低嗓門道：「總提調！我聽說你身邊有一位頗有來頭，且極得你寵信的姑娘，莫非就是這位蘇小姐？」

　　莊翼笑道：「別聽她的調侃，在這裡，她是客人，來照顧我養傷，亦完全出自於友情，老實說，請這麼一位管家，我還沒有這個身價！」

　　戰百勝籲了口氣：「看模樣，似乎十分精明……」

　　莊翼道：「倒是不笨。」

　　乾咳一聲，戰百勝言歸正傳：「今天前來尊府謁見總提調，一是向總提調謝過臨危賜援的天大宏恩，二則謝過對我們二小姐的妥善照料，三為有不情之請，四則務乞總提調高抬貴手，莫再相逼，以免陷本莊於進退維谷之困境！」

　　門兒輕啟，蘇婕已蓮步嫋娜的端茶進入，將茶杯擺在一邊的小幾上，她人就靠向床側，並沒有回避的意思。

　　莊翼客氣的道：「大總管無須多禮，我們只談你所謂的『不情之請』及怎麼扯上要我『高抬貴手』的事，蘇姑娘不是外人，大總管說話不必忌諱。」

　　戰百勝清了清喉嚨，表現頗見尷尬：「這不情之請，說來也是屋漏偏逢連夜兩，總提調，我們二小姐遇劫之後，被那三魔折騰過甚，體氣大虛，身子十分孱弱，這個狀況總提調是知道的，我們原先打算只等二小姐略有起色，便束裝啟程，返回『起霸山莊』，萬沒想到由於二小姐身心疲憊之下，昨晚又併發風寒症候，高燒不退，有劇咳，全身酸痛、神智亦顯暈沉，在這種情形裡，只怕一時半時難以離去，就算移挪住處也頗多不便，是不是可請總提調將那幢宅子再寬借我們留居些日？當然，貸金若干，我們加倍奉上……」

　　莊翼道：「沒有問題，至於貸屋之金，卻再也休提。」

　　蘇婕插口道：「戰大總管，你們莊子派了多少人來侍候仇荻呀？」

　　戰百勝老老實實的道：「一共十個人，我們莊主身邊的『四大金剛』來了兩個，『紅衣把頭』四名、兩個丫環，一個嬤嬤，加上我，恰好十員……」

　　蘇婕眼波微轉，道：「到底是大家小姐命好，人在難中，卻也有這麼些排場。」

　　一聽語氣不怎麼平順，戰百勝趕緊陪笑道：「勢非得已，蘇姑娘，就怕再出漏子呀！」

　　蘇婕揚著眉道：「仇荻有病，你們找過郎中去看了嗎？」

　　戰百勝不停點頭：「連夜就把郎中請了來，聽說是『老龍口』最有名的大夫，一砧藥下去，病情已被壓住，不過據郎中說，二小姐本已元氣受損，體力衰乏，如今又生風寒，正屬雪上加霜，醫治起來要更費手腳，約模得個把月功夫方可初愈，他吩咐我們務必仔細照顧，勤奉湯藥，如果症候再轉，就大大棘手了！」

　　冷冷一笑，蘇婕揪著床上的莊翼道：「兩個人同時身體違和，像不像一對同命鴛鴦？」

　　戰百勝呆了呆，不明蘇婕所指為何？莊翼卻心裡有數，急忙打岔：「大總管，這件事業已解決，不用多慮，那『高抬貴手』的一樁，又是怎麼說？」

　　戰百勝端茶飲了一口，苦笑道：「總提調！有一句話，不知是否問得？若有冒失之處，總提調千祈包涵則個。」

　　莊翼道：「請說！」

　　戰百勝吶吶的道：「請總提調明告一句，令尊是否已被救回？」

　　莊翼略一沉默，反問道：「被誰救回？」

　　放下茶杯，戰百勝雙手互搓：「事情太湊巧，也太玄虛，總提調！令尊失蹤的當晚，也是二小姐遇劫之際，因而才使我們顧此失彼，未能兩面周全，有關令尊的遭遇，我們不否認責任有虧，極感愧疚；但奇怪的是，經過一番細查，卻絲毫沒有令尊的消息，誰會擄去令尊呢？為的又是什麼？我們發動大批眼線四處探訪，硬是不見半點端倪！」

　　蘇婕接上來道：「大總管，假如你們遵守信諾，早早把人放回來，不就裡外沒事啦？你們少莊主仇賢，可是按時被我們送回去的！」

　　戰百勝形色間泛現著痛苦：「是！是！蘇姑娘！這原怪我們不對，實在勢非得已，其中乃有難言之苦………」

　　蘇婕毫不容情，單刀直入的道：「聽說是你們仇二小姐的主張，想藉此激怒我們上門要人，在引發衝突之後，好趁機加害莊老太爺，是這麼回事吧？」

　　戰百勝期斯艾艾，十分吃力的道：「過去的事，我看就不必再提了，蘇姑娘，我們承認錯誤，二小姐如今，呃！亦頗為當初的任性拗執失悔，尤其是總提調不記前嫌，以德報怨的泱泱大度，使二小姐更為羞慚，她還再三表示，要親向總提調致謝和致歉……」

　　蘇婕尖銳的道：「大總管，世間有些過失，往往永無補償或懊悔的機會，錯一次，就遺恨千古，再也不能翻身，仇二小姐明不明自這個道理？」

　　額頭冒出汗來，戰百勝幾乎招架不住：「明白！明白！呃！我明自，幸好這檔子事，尚有亡羊補牢的餘地，不致弄得土崩魚爛，無可收拾，就看總提調是怎麼個說法了……」

　　目睹戰百勝的窘態，莊翼未免於心不忍，他向蘇婕使了個眼色．和緩的道：「大總管！我要先聽聽仇莊主的意見！」

　　戰百勝趕忙道：「我們莊主說過，只要總提調不再過究令尊失蹤的事，所有轇轕一筆勾消之外，『起霸山莊』願意向總提調慎重道歉賠償！」

　　這是話中有話了，人家老父在你手裡，說好以你的獨子交換人家父親，到時候，你的獨子人家依照承諾送回，你卻扣住人家老父不放，結果，老先生在你那兒不見了，倒要人家勿再追究，這個道理，是遍天下也說不通，但戰百勝偏偏能講出口，弦外之音，自則暗示他們確定莊老太爺已被莊翼救回，只是苦無證據，欲辯無名，在啞子吃黃蓮的情形下，不得不放低姿態，以求化解了。

　　莊翼靜默了好一陣，才緩緩的道：「大總管！我曾經向你承認過什麼嗎？」

　　戰百勝一怔，一怔之下若有所悟，迭聲道：「沒有！總提調！你任什麼也沒有承認過！」

　　點點頭，莊翼道：「也罷，此事我不再追究，且由其自然發展，貴莊主的賠償道歉亦不必了，彼此就算扯平，誰也不欠誰的。」

　　戰百勝興奮的道：「總提調大度能容，存心忠厚，我在這裡謹代表我們莊主重重謝過，要說扯平，敝莊委實汗顏，我們虧欠總提調的，可是太多大多了！」

　　莊翼笑道：「客氣客氣，大總管！」

　　當戰百勝滿臉欣喜的告辭離去之後，蘇婕送客回來，直瞪瞪的望著莊翼不吭不響，莊翼知道她心裡在尋思什麼——無非是一股半嗔半酸的醋意罷了；於是，莊翼伸出手來，要以行動證明自己的真摯之情，表達他先前阻止蘇婕對仇荻的挑剔僅乃理性的客觀作為而已；蘇婕扭了扭腰身，板著臉蛋不肯前來，莊翼故意仰起上身，創傷的牽痛令他不必矯作也神色微變，蘇婕慌了，急搶兩步輕輕投入莊翼懷中，光景好有一比，嗯！乳燕投林嘸。

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