烈日孤鷹(72)_柳殘陽

七十二

　　第二十一章霹靂烽火拂曉血

　　何起濤突兀從睡夢裡驚醒，朦朧中，他恍惚聽到一聲慘叫，一聲音調極為熟悉的慘叫，就是現在，叫聲的尾韻猶在耳邊回蕩不散，那顫抖的餘波，仿佛是迸自心肺間一呼之後衰竭的掙扎，透著恁般的不甘，也仿佛要把這一聲淒厲的呐喊穿過時空傳送出去，表達一個資訊——一個不祥的資訊。

　　抹去額頭上的冷汗，何起濤轉臉望向視窗，棉紙糊成的窗格外，仍然一片漆黑，說明了此刻依舊時在深宵，除了偶爾傳來巡守者的步履聲與低喝聲，夜，終究還是沉寂又僵凝的。

　　他已經了無睡意，起身著裝，一邊輕輕擊掌兩響，房門悄然啟開，他的貼身近衛「丹心七志士」中的賀晚晴急步趨入，垂手候差。

　　用力在自己面孔上抹了兩把，這位「千帆幫」的龍頭當家顯得有些煩躁地道：「晚晴，今晚上總堂裡是誰當值？」

　　賀晚晴低聲道：「回老闆的話，是玄字旗船隊的大掌舵姜省非姜老大何起濤」哦「了一聲，接著問：」二當家現在何處？「

　　賀晚晴道：「大概已回房歇著了，個把時辰之前，二當家才巡夜經過這兒。」

　　略一沉吟，何起濤道：「去請二當家來。」

　　賀晚晴答應著躬身退出，片刻後，霍邦已經大步走進房中，瞧他目光炯亮，神采奕奕的模樣，竟是毫無惺松之狀！

　　何起濤打量著霍邦，沙著聲音道：「二弟，你似乎尚未入睡？」

　　霍邦笑道：「心裡有事，總睡不安穩，其實只要每晚能靜下來打坐調息上一兩個時辰，亦堪可恢復疲勞，抵足一夜好睡了。」

　　先讓霍邦坐下，何起濤才憂形於色地道：「二弟，我可是已經入夢，就在朦朧中，像是忽然聽到一聲慘叫，那叫聲好熟，待我矍然驚醒，卻又四周寂然，不復得聞……被這一攪，竟睡意全消，再也躺不安穩了……」

　　霍邦安慰著道：「許是這幾日來當家的過於操勞，心情亦難免緊張，才會夢魘著了，這是常有的意識反應，白天的積鬱憂慮，往往便會在夢中以另一種形態映現，當家的放鬆一點，幻覺便自消失……」

　　搖搖頭，何起濤沉重地道：「不，二弟，我有一種感應，這感應極其不祥，我在擔心，屈老弟他們前往『黑岩半島』的一組人，只怕已經出事了！」

　　霍邦忐忑地道：「當家的可是另有所悟？」

　　何起濤緩緩地道：「夢中聞到那一種慘叫……二弟，這便是惡兆之征啊……」

　　霍邦感到背脊上泛起一陣冰寒，他卻強笑著道：「必是當家的對他們此行關切過度，日有所思，夜方有夢，恍惚中的神智映現，往往與事實大相徑庭，做不得准的。」

　　何起濤僵默了須臾，又歎著氣道：「可恨如霞這個丫頭，居然不知天高地厚，膽敢不告而別，也跟著前往『黑岩半島』攪事，二弟，我不但憂掛於她的安危，更怕她為屈老弟及潛龍憑添累贅，這孩子，實在太不仰體我的苦心了……」

　　霍邦陪笑道：「這一層當家的倒不必過於牽掛，如霞冰雪聰明，慧詰靈巧，心思之活絡，猶勝乃姐如霜，吉凶所見，自知趨避，何況還有屈歸靈屈兄和潛龍兩個的曲護照應，當家的寬念，如霞一定會平安回來。」

　　何起濤神色悒鬱地道：「二弟，一想起那聲似在耳邊的慘叫聲，我就不禁惶悚難安，但願你的話說得對，這只是一個做不得准的夢魘霍邦忙道：」錯不了，當家的，吉人自有天相，葉潛龍方面大耳，體魄修偉強壯，豈是短壽之相？說不定這傢伙活得比我們還要長哩！「

　　這時，賀晚晴已沏好一壺濃茶，拿一面朱漆描花託盤端了進來，在小幾上置妥兩隻蓋杯，斟過了茶，才又輕輕退出門外。

　　何起濤擎起蓋碗盅，掀蓋撥去浮在茶水上的葉梗，淺淺啜了一口，籲著氣道：「這兩天，風聲雖緊，卻不見動靜，我看他們是打算先吊著我們，等撐過了勁再抽冷子動手，二弟，你說呢？」

　　霍邦慎重地道：「或許有這個可能，當家的，但我看眼前如此僵持的局面，也就是這一二日便要打破，甚至更快發生驟變，亦不足為奇——」

　　雙眉揚起，何起濤道：「怎麼說？」

　　霍邦道：「因為屈兄與潛龍的攻勢已經發動了。」

　　連連點頭，何起濤面色肅煞地道：「很好，要來的早晚會來，該討的總歸要討，二弟，我們的準備都完成了吧？」

　　霍邦凝重地道：「承當家的諭示之後，『天』『地』『玄』『黃』四旗船隊所屬的四百條船，大多揚帆他去，盡做了疏散，現在泊靠本地或附近碼頭的船隻，不過三十余艘，尚有半數正在裝卸貨物，一待作業竣事，亦將加速駛離，可容對方攻擊的目標已經大為減少。而四旗船隊的四位大掌舵，二十名正護旗手，全已隨著他們的頭兒移守總壇，船隊的事宜，便交由四旗船隊的二掌舵及六十餘名副護旗手調處，照形勢判斷，船隊業已散離各地，遭到波及的可能性不大，倒是總堂口，大概將成為敵方的主要撲擊對象……」

　　何起濤道：「總堂口裡的婦孺都撤走了吧？」

　　霍邦頷首道：

　　「昨日已經全數撤完，如今總壇之內，俱屬精壯！」

　　又啜了口茶，何起濤將蓋杯輕輕放回小幾之上，一邊嘴裡盤算著道：「『天』字旗的大掌舵是『鐵鬼手』荊之浩，由他和他的人負責正北面防守，最稱允當；『地』字旗『飛鴻』常毅庵一夥埋伏東邊，應該是個好安排；『玄』字旗『閃』刀薑省非帶人守西邊，『黃』字旗『黑龍』官小樓他們擋著南側，大概也都錯不了：再加上總堂口本身的人員配搭，應變力量差不多是夠了……」

　　霍邦微微笑道：「只不知魏長風那邊實力如何？當家的不覺得我們對於敵情所獲太少？」

　　何起濤的眉心擰了個結，沉沉地道：「事起突然，誰會想到預先佈置眼線？如何想到須要在自己拜把子兄弟的地盤組合內潛伏臥底？人無害虎心、虎有傷人意，現在待要補遺，已經來不及了！」

　　霍邦道：「對這件事，我一直耿耿在心，當家的，我們不曾派人在『鐵槳旗』臥底，只怕魏長風卻早就有了奸細混在我們堂口之中！」

　　何起濤苦笑道：「這種情形，大概難以避免，二弟，如何因應，就要靠我們自己的警覺與提防了，你可曾做過什麼反制方面的措施？」

　　霍邦道：「早交待過大家，務必慎言慎行，注意保密防奸，由上至下，只有一道縱的命令，橫向串連，以縱令密集運轉！四位大掌舵全是身經百戰，歷練豐富的好手，總堂口的各級禁衛亦多屬精明老到，只要忠貞不缺，大致上不會發生問題，問題是怕有那早就變了節，昧了心的弟兄，若然，就防不勝防了！」

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