烈日孤鷹(44)_柳殘陽

四十四

　　那四個馬上的人，全穿著一式黑色軟皮緊身衣靠，胸肩處還綴釘著銀亮的釘扣，於他們坐騎偶而轉折的角度裡望去，可以看到他們斜背身後的寬扁豹皮鞘囊，但見鞘囊外的純鋼手把上飄拂著大紅綢巾，至於鞘囊之內是何種兵器，則就不得而知了。

　　當屈歸靈三個人漸漸接近，四名騎士亦剛好一字排開，橫攔路前——果然不錯，是那話兒來了。

　　屈歸靈勒住坐騎，目光冷淡的瞧向對方，那四位的容貌都十分平凡，沒有什麼特徵，除了體格皆極壯健，皮膚黝黑之外，簡直找不出引人注目的地方，如果他們不是如此打扮，不是以這種姿態在眼前出現，換個場面或穿章，就和一般農夫及苦力沒啥分別了。

　　四名騎士中最右邊的那一個，先是逐次端詳過他們三人，才和和悅悅地開口道：「請問，三位裡面，有沒有『千帆幫』的朋友？」

　　葉潛龍不吭一聲，何如霞也沒有說話。

　　屈歸靈平靜地道：「不知尊駕為何有此一問？」

　　那人笑笑，道：「老兄先別管為何有此一向，只請示下三位的身份，我們弄清楚了，必然不會留難。」

　　屈歸靈道：「閣下是？」

　　那人相當客氣地道：「江湖朋友都稱呼我們哥四個是『木面四判』，其實我們兄弟只是長像單調了點，倒還不至於木頭木腦，我叫公冶飛，這是我二拜弟長孫彪、三拜弟司徒敬、四拜弟尉遲發，武林末流，大概不入老兄清聽吧？」

　　屈歸靈知道「木面四判」這幾位仁兄的來歷，他們都是青康藏一帶「筏幫」所屬的驍將，在他們的地頭上，名氣可是響叮噹，叫人納悶的是，這四位判爺不在他們的一畝三分地裡風光消遙，卻跑來此處查問人家是否「千帆幫」做什？

　　公冶飛接著道：「我們業已報名亮萬了，方才的問題，老兄能不能有以見教？」

　　屈歸靈道：「很抱歉，在下三人，與『千帆幫』毫無瓜葛，八竿子都撈不著邊。」

　　微微一怔之後，公冶飛道：「老兄不是在騙我們吧？」

　　屈歸靈從容地道：「確是實言。」

　　在公冶飛旁邊的長孫彪忽然輕咳一聲，慢條斯理的拿著言語：「從這裡往『黑岩半島』『鐵槳旗』的垛子窯，約莫尚有一百一二十裡路，這條道直指的方向便是『黑岩半島』，各位順著朝下淌，大概是打譜到半島上遊歷遊歷吧？」

　　屈歸靈莞爾道：「兄台這話未免就透著滑稽了，我們自有我們的去處，無緣無故卻跑到『黑岩半島』何為？這條路不錯是指著『黑岩半島』的方向，但其中岔道很多，中間一拐，不就去了別處啦？」

　　公冶飛忙道：「然則老兄是待前往何地？」

　　屈歸靈道：「明告各位亦無妨，我們三人是要到『大倉鎮，去吃一位朋友的喜酒，那位朋友早年喪妻，直到四十好幾才又續弦，光景十分難得，雖是路途遙遠，忝為知父，亦不得不專程一賀，裡外裡全向公冶飛兄表明，該可以放我們過關了吧？」

　　伸出舌頭舐潤著嘴唇，公冶飛乾笑道：「不敢，算我們兄弟看走了眼，冒失之處，還望三位多予包涵……」

　　「好說好說。」

　　「木面四判」立即策馬退到路邊，讓開地方給屈歸靈他們通過，當屈歸靈等三人三騎甫始走出丈許遠近，一個溫厚的聲音已突兀響起：「如霞姑娘——」

　　何如霞人在馬上，本能的回應一聲，扭轉頭來查看——目光瞥處，卻是四張平凡的面孔所帶著的不平凡的邪惡獰笑。

　　這可恨又可惡的小把戲！

　　不錯，「木面四判」只是人們形容他們相貌的單調尋常而已，實際上卻一點也不木訥，相反的，他們還機伶得緊，用這種簡明而往往最有效的方法辨識真偽，大多對於較生嫩的角兒易見功果，他們不試測成功機率微渺的屈歸靈、葉潛龍，端端向何如霞下手，固然何如霞的外表適於猜度，她的江湖閱歷不足，也是「木面四判」據而誘發的原因。

　　屈歸靈暗裡歎一口氣，挽住韁繩，輕輕圈回半個馬身來，默然無語。

　　葉潛龍更是乾脆，他索性偏腿下馬，雙手環抱胸前，擺出一付隨時都可以動手拚命的架勢，沒有丁點情緒上的反應。

　　剛才出聲使詐的人，乃是「木面四判」中的老三司徒敬，現在，他面露微笑，仍然以他那慣有的、溫厚又篤誠的音調道：「果然是何大幫主的二千金，如霞姑娘，難得你賞臉了。」

　　何如霞的面龐上透現著一抹羞惱又憤怒的紅暈，她唇角痙攣著，死盯著司徒敬不瞬，一雙黑白分明的俏眼裡宛似在噴著火焰：「你認出了我，又怎麼樣？」

　　司徒敬謙和地道：「只是向姑娘證明，我們兄弟並不真的很愚蠢罷了，如果要怎樣，不是我能拿的主意，這得問我們老大，看他的說法了。」

　　何如霞眉梢子豎起，辛辣地道：「公冶飛，你已經知道我是什麼人，無妨把你的打算說出來，大家該怎麼辦，就怎麼辦，不要羅哩八嗦，耽誤時間！」

　　公冶飛兩隻微微腫漲的眼泡鼓跳了一下，他打了個哈哈，四平八穩地道：「首先，二姑娘，我要請問的是，姑娘你與身邊的這兩位，是否要去『黑岩半島』？」

　　一晃頭，何如霞道：「沒有告訴你的必要。」

　　搓搓手，公冶飛依舊不慍不怒地道：「二姑娘，聽我一聲勸，還是調轉馬頭，好生回去吧，退一步海闊天空啊……」

　　何如霞重重地道：「反過來說，進一步即是死路，公冶飛，你是這個意思嗎？」

　　公冶飛的笑容有些勉強了：「『筏幫』派了我們兄弟四個兼程趕來，要我們向魏老爺子帳下報到，供效魏老爺子調遣支使，但行前幫主另有交代，叫我們兄弟在力之所及，儘量為雙方化仇解怨，將流血可能局限至最小程度，幸好第一關就是我兄弟幾個把守，見到三位，疑似『千帆幫』的朋友，這才出聲招呼，善言規勸，二姑娘若能朝遠處看，容忍幾分，便是彼此的福氣了……」

　　何如霞神色冷肅，如泛嚴霜，她的腔調亦如同一顆顆迸跳的冰珠子：「我娘，我姐，我『千帆幫』的屬下，一共是六條人命，公冶飛，豈能由你輕描淡寫幾句話就一筆勾消？別說你，即使『筏幫』的簡重光簡大幫主來，恐怕也不敢自信有這等擔待！」

　　一直不曾開口的尉遲發，不禁容顏微變，提高了聲音：「二姑娘，我們兄弟是一番好意，接受與否，全然在你，但姑娘口詞之間，對我們當家的卻須加斟酌，不可輕慢了江湖禮數！」

　　雙眸中的光芒忽然變硬了，何如霞白皙的額頭上立刻浮現了細凸的青色筋絡，而不待她有所表示，屈歸靈已帶馬面對「木面四判」，平平淡淡地啟聲道：「四位朋友，盛情我們心領，簡大當家的厚意我們更是銘感不已，問題在於形勢已成，仇恨鑄定，除了牙眼相還，別無他法，孽是魏長風所造，他不思以相對的方式來謝罪，卻只知以各種手段廣邀幫手，企圖以強橫暴力掩彌自己的血腥邪惡，迫人低頭臣服，如此跋扈張狂的行徑，換成四位，怕也不甘默而以息吧？」

　　公冶飛望了他三個拜弟一眼，乾澀地吞著唾沫道：「話這麼說是不錯，但總然冤家宜解不宜結，站在同道立場，我們雅不願見到這般自相殘殺的局面發生，要知道干戈一起，就難收場了啊！」

　　屈歸靈笑得慘澹：「公冶兄，這不是你或我能以挽回的事，可以挽回情勢惡化的人，又偏偏不肯向消彌干戈的路子上走，真是徒喚奈何！」

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