麟角雄風(106)_柳殘陽

一零六

　　「虯髯客」施尚山端起杯子，滿杯酒送進嘴裡，握起酒壺又倒下滿杯，這才道：

　　「『太極劍』古雲，血濺七尺，橫死在地，就是鐵錚錚的事實，這難道還假得了嗎？」

　　這邊桌座上的「赤麟」宗元甲，聽到「虯髯客」施尚山說出這句血淋淋的話，有所感觸的微微一皺眉。

　　「施」姓中年人物道：

　　「『羽化金劍』呂彬，如有機會，我『大匹練』廖威倒要跟他照面—會……」

　　聽到「羽化金劍』呂彬此一名號，宗元甲臉色神情微微怔了下。

　　搖搖頭，施尚山道：

　　「不是施某說句洩氣話，別說你廖老弟，就是你我聯手並肩圍殺『羽化金劍』呂彬，除了『死，傷』兩字外，別想沾到一絲便宜。」

　　「大匹練」廖威憤然道：

　　「『羽化金劍』呂彬，乃是俠義門中一位響噹噹的人物，居然劍斃『太極劍』古雲，劫走一袋明珠……」

　　敢情「羽化金劍」呂彬此一名號，宗元甲聽來並不生疏，此刻鄰桌「大匹練」廖威說出這些話，宗元甲臉色連連閃轉。

　　「虯髯客」施尚山慨然道：

　　「就是施某剛才那句話，廖老弟，人心不古，世風日下……」

　　微微一頓，施尚山又道：

　　「『羽化金劍』呂彬的劣跡暴行，不止在『太極劍』古雲一人身上……『金錐』常天九、『擒龍手』桑奇，都喪命在他手下，據說也被劫走不少財物……」

　　冷然「哼」了聲，「大匹練」廖威道：

　　「原來『羽化金劍』呂彬還是一頭披上羊皮的豺狼，但終於露出了他獰凶的真面目……呂彬做出這等令人不齒行徑，朗朗乾坤，俠義門中，豈能輕易容得了他？！」

　　「虯髯客」施尚山道：

　　「據江湖傳聞，『羽化金劍』呂彬接連施出這種令人不齒的劣跡暴行，還帶了兩個身懷絕技的助手……」

　　廖威詫然道：

　　「呂彬有『羽化金劍』之稱，顯然劍法招數已達出神入化，爐火純青之境……竟還有助手陪伴同行？」

　　施尚山搖搖頭，道：

　　「我也不知道呂彬這廝到底搞的什麼玄虛。」

　　廖威接口問道：

　　「『羽化金劍』呂彬邀來殺人劫財的助手，又是何等樣人物？」

　　施尚山道：

　　「據目擊『太極劍』古雲遇害的一位武林中人說來，替呂彬助拳，助陣的此二人，都是面蒙巾布，並未露出廬山真面目……」

　　「大匹練」廖威百思不解，問道：

　　「此兩人不露真面，又出於什麼原因？」

　　「嘿」聲一笑，「虯髯客」施尚山道：

　　「施某先時也覺得奇怪，但再一想，這兩個身懷絕技的助手，可能出於『羽化金劍』呂彬的要脅，也可能受制于呂彬的某種條件，但這種行徑，卻羞見於天下武林，雖然跟呂彬沆瀣一氣，卻也不敢以廬山真面目示人，是以臉上蒙了一塊巾布……」

　　微微一頓，施尚山又道：

　　「據現場目擊的人說，呂彬邀來的兩個助手，身懷之學十分了得，不須呂彬自己動手，三招兩式已將『太極劍』古雲置於死地……」

　　這邊桌座上的宗元甲，聽到鄰桌施尚山、廖威兩人，說出有關「羽化金劍」呂彬這般經過，臉色凝重，臉上籠上一層濃濃的陰霾，閉口不語，

　　對座的「彩鷹」梅香吟，涉足江湖時日不久，雖然鄰桌兩人的話都聽進耳裡，但不知「羽化金劍」呂彬又是何許人。

　　宗元甲臉色凝重，閉口不語，在梅香吟的猜測中，已知道是由於鄰桌兩人所談的內容。

　　鄰桌施尚山、廖威兩人，話談得不少，但並不影響吃喝……狼吞虎嚥，風捲殘雲，沒有多久時間，已吃個酒醉飯飽。

　　「虯髯客」施尚山揮揮手，把侍立邊上的店夥叫來，付帳後，偕同「大匹練」廖威離去。

　　「彩鷹」梅香吟心眼乖巧，悄悄接上一句，問道：

　　「剛才鄰桌兩人所談的『羽化金劍』呂彬，宗大哥，你認識？」

　　緩緩一點頭，宗元甲道：

　　「不錯，他是武林後起之秀，論年歲還不到三十，一身上乘劍法……想不到會變節沉淪，做出殺人搶劫，令人不齒之事來！」

　　兩人吃喝過後，走出「玉露春」飯店，梅香吟抬臉朝大街對面看去，嘴裡道：

　　「宗大哥，剛才飯店中的店夥說，斜對面有家『元升客棧』，我們找去看看……『浣山塘』是處熱鬧鎮甸，去晚了沒有客房，那才糟呢！」

　　笑笑，宗元甲道：

　　「別慌，香妹，『浣山塘』鎮上，相信不會只有『元升客棧』一家，這裡沒有空的客房；我們再去找別處……」

　　兩人越過大街，找來這家「元升客棧」——宗元甲走近客棧櫃檯，道：

　　「掌櫃的，給我們兩間貼鄰相隔的客房！」

　　客棧掌櫃的，老花眼一眯，朝兩人打量了眼，道：

　　「客官，你們小倆口還要分房睡嗎？今兒正逢『浣山塘』鎮上『趕集』，附近鄉鎮都趕來『浣山塘』……說來也湊巧，小店還剩下一間客房，你們兩口子就將就些吧！」

　　聽到「兩口子」這話，梅香吟臉上又紅又熱，胸窩裡這顆心，一陣「噗噗噗」的直跳。

　　宗元甲聽到客棧老掌櫃這話，遲疑了下，轉身朝梅香吟這邊看來。

　　老掌櫃似乎已猜出這位年輕客人，心裡在想的是哪一回事，哈哈一笑，道：

　　「客官，『浣山塘』鎮上有三家客棧，數到客房，小店『元升客棧』房間最多……這裡只剩下一間，你兩口子去了再找回來，恐怕連剩下的這一間客房，也給人住下啦！」

　　紅著臉，梅香吟輕輕道：

　　「宗大哥，好在只一個晚上，你睡床上，我坐到天亮行了！」

　　宗元甲見梅香吟說這些話，剛才老掌櫃說的，不像是替自己客棧「拉生意」，也就點點頭，道：

　　「好吧，就在這『元升客棧』耽留一晚行了。」

　　兩人自離湘中「青岩坪」寧河軒」莊院，沿途上，夜晚上宿客棧，都是各人一間客房，至於今晚這情形，卻是首次遇到。

　　客棧老掌櫃見這位年輕客人同意下來，就吩咐邊上的店夥，道：

　　「阿七，你帶他們兩位去後面客房。」

　　店夥應了聲，向兩人道：

　　「小的陪同二位到後面客房！」

　　由一條狹窄的廊沿進入，宗元甲、梅香吟銜尾跟在後面，經過一座植著一些花樹的院落，進深尾端，才是他們今夜止宿的客房。

　　兩人隨著店夥阿七來到客房，宗元甲發現經過之處的客房門窗上，都有燈光透射出來，顯然這家「元升客棧」的所有客房，已都有客人住下。

　　店夥陪同兩人進房，送上茶水，拉上門悄悄退下。

　　梅香吟臉紅紅的，頭垂得低低的，不敢向宗元甲正視。

　　輕柔的叫了聲「香妹」，宗元甲道：

　　「一個夜晚，很快就會過去的……」

　　坐下桌邊椅子，梅香吟指了指床榻，道：

　　「你睡床上，宗大哥，我就坐在椅子上等天亮行了！」

　　坐在床邊，宗元甲含笑道：

　　「我現在沒有點睡意，我們坐下談談……到時誰想睡，就躺下床去……」

　　順手把桌上油燈火苗，剔亮了些。

　　梅香吟想到一個話題，這話在「玉露春」飯店時已問過，現在她又問了出來。

　　「宗大哥，你認識那個『羽化金劍」呂彬？」

　　宗元甲點點頭，道；

　　「不但認識，我們交往還很不錯……我和呂彬雖然並未金蘭結義，但就像兩個結義兄弟……」

　　柳眉兒一掀，梅香吟問道：

　　「那個呂彬年歲有多大？」

　　想了下，宗元甲道：

　　「現在說來，大概在二十六七歲之間……」

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