劫後恩仇(56)_柳殘陽

五六

　　十九、趕盡殺絕　拐子湖畔

　　沙漠的氣溫變化是詭異而離奇，在白晝，火傘高張，有如炙熱的烙鐵，而一到夜晚，便寒冷得宛似嚴冬。

　　此刻，正是接近黃昏的時候。

　　浩瀚的大漠，那落日的景象，是淒涼而壯麗的，渾圓的夕陽，如一團豔紅又加上迷蒙的火球，是那麼遙遠，是那麼鮮豔，卻又如此帶著落寞的意味。

　　天色黯了，大地逐漸晦蒙。

　　腳步也緩緩停了下來，這是四隻腳，加上後面兩雙馬蹄。

　　不錯，朋友們知道，那是楚雲與他的夥伴——蒙古的「紅帶金牛首旗武士」哈察。

　　楚雲抹拭了一把額角的汗水，籲了一口長氣，遙望著西方的落日，輕緩的道：「哈察，黃昏的景致一向是淒迷而豔麗的，而沙漠的夕陽餘暉，更美得令人難以忘懷，你有這個感覺嗎？」

　　哈察愣頭愣腦的想了一會，瞧著西大的晚霞半晌，有些尷尬的道：「主人，咳咳，大概是我看這景致看多了，或是——或是我太笨，因為，我從來沒有感覺到這沙漠的黃昏有什麼美處，假如一個花姑娘，我就可以說出她是美在那臉盤上呢，還是嬌在那腰肢上，至於這黃昏，咳咳，每天都一樣嘛——」

　　楚雲啞然失笑，搖搖頭，改變話題道：「哈察，我們已走了差不多一天了，還有多久才能到達拐子湖？」

　　哈察極目眺望了一陣，又沉吟了片刻，低聲道：「明天太陽爬到半天的時候，我們已可以望見拐子湖湛藍的湖水了，我是說，假如我的記憶力不錯的話。」

　　楚雲淡然一笑道：「希望你的記憶力不錯，否則，在這一望無垠的大漠上散步，卻不是一件好消受的事呢。」

　　說著，二人已哈哈大笑起來，哈察到馬背上拿下食物裹囊及水袋，過來放在楚雲面前。

　　裹囊內裝著數只鹵好的整雞，及曬乾的熟牛肉、火腿、鹿脯等等，另外，尚有一大瓶美酒。

　　楚雲正待食用，卻發覺哈察盤膝坐在一旁，規規矩矩的目不斜視。

　　「咦？哈察，你怎麼不吃呢？」楚雲奇怪的問。

　　哈察也滿臉恭謹的道：「主人，哪有主僕共桌用膳的道理？」

　　楚雲豁然大笑道：「哈察，你是我的好友，只要我們彼此真誠相待，又何苦拘泥於這些虛偽的形式呢？來，一起吃！」

　　哈察微微猶豫了一會，終於有些拘束的走了過來。

　　楚雲笑著遞給他一隻油肥的雞腿，自己仰頸喝了一大口酒，又傳給哈察，二人盡興的吃喝起來。

　　這時，夕陽已全然落在地平線下，炎然的空氣也逐漸轉為寒瑟。

　　楚雲咀嚼著一塊牛肉，笑道：「這沙漠的氣候真是古怪，像一個多變而狠心的姑娘，一刻熱得像火，一刻冷得似冰，嗯！哈察，你說是麼？」

　　哈察用力咽下一大口火腿，臉紅脖子粗的道：「是，不過，假如有哪個娘們敢對我哈察變心，那麼，我就會毫不客氣的扭斷她的脖子，就好像扭斷我仇人的脖子一樣。」

　　楚雲笑了，但是，在笑裡卻含蘊著苦澀；不是麼？他以往深愛的妻子，如今不但已棄他而去，更逼得他走投無路，幾乎葬身於無情怒海中，可是，到目前為止，他卻並沒有正式採取報復的行動，並非他還有顧忌，只是時機尚未成熟，楚雲期待那時機成熟的一天，已翹盼得太久，太久了。

　　忽然，哈察關心的問道：「主人，你在想什麼？」

　　楚雲悚然一凜，強笑道：「沒想什麼，只是心情有點抑鬱。」

　　哈察愣愣的看著楚雲，魯直的道：「主人，假如你有什麼心事，或有什麼不如意，只要用得著我哈察，我就是拼了這條命也替你去做。」

　　楚雲拍拍這位蒙古武士寬厚的肩頭，感激的道：「謝謝你，到了那時，我自然忘不了你——」

　　他活聲尚未說完，面色卻突然凝聚，仿佛在傾聽著什麼聲息。

　　哈察微微一怔，隨即俯身下去，將耳朵緊貼沙土，半晌，忽然跳了起來，急促的道：「主人，是馬蹄聲，還有——」

　　楚雲淡漠的道：「不過，還有駝鈴聲，而且不在少數，哈察，在這寂寥的沙漠夜晚，是否還有商旅馬隊經過？」

　　哈察搖頭道：「這條路不是一般商旅慣經之處，而且聽那蹄聲十分急迫，若是商旅行客，卻用不著如此賓士，恐怕……」

　　楚雲接道：「是馬賊麼，對不？」

　　哈察沉重的點頭，道：「主人，在這片遼闊的沙漠上，有一撥異常剽悍的劫匪，首領名叫魯花，聞說一身本事十分高強，手段更是毒辣無比，他慣用的一柄蛇刀，已不知沾染了多少人的鮮血。」

　　楚雲頷首道：「會是他麼？」

　　哈察移目向聲息傳來的方向眺望，低聲道：「不一定，不過，現在正是一般馬賊出動的時刻，而魯花及他手下，在這一帶活動的可能最多。」

　　他說到這裡，忽然低叫：「來了，還點了火把，人數好像不少。」

　　楚雲仍然坐在地上，悠閒的道：「哈察，我們是否應該躲開？」

　　這位蒙古首席武士雙目射出一陣毫光，有力的道：「不，主人，憑我哈察——身為紅帶金牛武士，若遇著這些毛賊也逃避，還算什麼英雄？他們不來惹我便罷，若來了，哼！我就摔死這些混蛋！」

　　楚雲隨手抓了一把細沙、又輕輕灑出，身軀也慢慢站了起來！

　　「好！有骨氣，是英雄的，便不能畏懼，更不能逃避，我們且等著看！」

　　這時，北面有一行火把，極快的向二人站立的方向移近，逐漸地，楚雲看清在火把的照耀下，有一排騎影——三分之二是馬匹，其他全是駱駝。

　　楚雲微微一哂道：「哈察，來人約有百餘。」

　　這時，楚雲已看得更加清晰，在那行騎隊之中，為首一人，頭頂紮著花色鮮豔的頭巾，身披黃色皮擎，面孔好似甚為猙惡……

　　哈察挺立在楚雲身旁，沉靜的道：「主人，大約是了，聽說那魯花便是這種裝束。」

　　二人靜靜的站在原地，目注著那一行騎影漸漸移近，移近。

　　於是，在隱約的火光中，來人終於發現了他們，一陣鼓噪聲隨即響起，在那頭紮花中的猙獰大漢指揮下，片刻間已如狂風般將楚雲及哈察包圍在中間。

　　火把的紅光如蛇信般閃縮吞吐，映著圍成一圈的百余名彪形大漢，他們手中所持的長矛與彎刀，在火光下泛著森森寒芒，與那一張張兇狠暴戾的面孔相襯，越發顯得獰惡無比。

　　楚雲夷然不懼的向這些披著大氅，頭紮黑中的兇惡大漢逐一掃視，嘴角不屑的輕撇，雙手負在背後。

　　這時，一騎越眾而出，馬上騎士，正是那縛著鮮豔頭巾，面孔猙狩的凶厲大漢，他騎在馬上，雙目如銅鈴似的瞪著眼前二人，驀然大吼道：「你們是誰？可是窺探我們行動的奸細？」

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