馬王群英會(16)_龍乘風

一六

　　「對，『白潔兒』又怎樣？」

　　「不知道。」

　　「對『金赤免』呢？」

　　「也不知道，」司馬縱橫淡淡道：「這問題，你最好去請教謝五太爺，他也許是天下間最瞭解『金赤兔』的人。」

　　雨點挾著冷風襲來，使謝五太爺有著冷颼颼的感覺。

　　他坐在棋亭下喝酒，弈棋。

　　陪他喝酒，與他對弈的人，是謝家大馬場的管事呂忠。

　　呂忠平時不喝酒，只有謝五太爺喝的時候他才喝。

　　呂忠平時也不奕棋，只有在謝五太爺興致來了的時候，他才會在這座棋亭下，發揮他那種出神人化的棋藝！

　　謝五太爺在年青時，是個多才多藝的人。

　　現在，他年紀老邁了，雖然腦筋還不算太遲鈍，但反應已比年青時遜色。

　　甚至比十年前遜色。

　　即使是五年前的謝五太爺，他的精神和魄力都比現在更好。

　　這一局棋，他又敗了。

　　今天，他已連敗三局，這也是呂忠和主人對弈二十年以來，第一次出現這種戰果。

　　在二十年前，謝五太爺常以直落三局的比數，在棋局上把呂忠殺得片甲不留。

　　但二十年後，呂忠卻已扭轉乾坤，反勝謝五太爺。

　　謝五太爺臉上的表情顯得有點蕭索，他凝視著棋盤，看來似乎有點心不在焉。

　　呂忠已把殘局重整，準備重新開始新的一局。

　　棋已擺好，按照規矩，這一局下先手的，該是上一局輸棋的人。

　　但謝五太爺沒有走第一著，他忽然長長歎息，道：「你已連勝三局，就算再弈下去，老夫還是必敗無疑。」

　　呂忠點點頭，道：「下棋這種事，就像是比武一般，開始時候氣勢弱了，想要平反敗局就很不容易。

　　謝五太爺搖搖頭，歎道：「人老了，凡事都力不從心，老實說，老夫到了這把年紀，還能一口氣連下三局棋，雖然敗了，也已不容易得很。」

　　呂忠道：「五太爺積善積德，自然會老當益壯。」

　　謝五太爺道：「到了老夫這種年歲，勝敗之事早已不放在心上，但謝家後代子孫，卻不能屈居他人之後。」

　　呂忠道：「五太爺是在擔心武林馬王大賽。」

　　謝五太爺歎了口氣，道：「這一場比賽，對謝家大馬場來說,是許勝不許負的一仗，老夫知道十年後的武林馬王大賽，老夫是再也沒有機會可以看見啦。」

　　「五太……」

　　「不必說廢話，老夫已年逾九旬，而且精神和氣力都是在迅速衰退之中，這種事，又有誰能夠避免？」

　　呂忠無言。

　　謝五太爺緩緩地接著道：「歷屆武林馬王大賽，咱們大馬場只能贏取第二屆的冠軍，其餘三屆咱們都落敗得不明不白，唉，老夫被武林同道譽為武林伯樂，畢生所養馬匹少說也有數千，而能為謝家大馬場掙回一點面子的，就只有那匹『下大雨』而已，想到這一點，又能不為之汗顏耶！」

　　呂忠道：「但這一次，『金赤免』必能再為謝家奪取武林馬王寶座，五太爺大可不必擔憂。」

　　謝五太爺忽然又長長歎息，聲音顯得更沙啞，更低沉的道：「你見過那匹白馬沒有？」

　　「『白拮兒』？」呂忠雙眉一蹙。

　　「不錯，就是那匹殺千刀的「白潔兒』！」謝五太谷以「嗜馬如命」四字馳名武林，但對「白潔兒」這一匹馬，卻似有深仇大恨。

　　他恨不得把「白潔兒」碎屍萬段！

　　呂忠眉頭緊皺，沉默了很久很久，才道：「這是一匹上駟！」

　　謝五太爺目中鋒芒忽露：「你的眼光還算不錯，也看出它是一匹好馬。」

　　說到這裡，咳嗽兩聲，神情沉肅地接著問：「若以它與『金赤兔』相比，你認為怎樣？」

　　呂忠呆住，似乎未曾料到謝五太爺會有此一一問。

　　「你說！但說不妨！」謝五太谷又在催促他回答。

　　呂忠吸了口氣，呆了半響才道：「以小人看來，這兩匹馬恐怕是難分軒輊。

　　謝五太爺卻搖搖頭，道：「甚麼難分軒輊？老夫可以肯定說一句：『金赤兔』還比不上那匹殺千刀的白馬！」

　　呂忠的臉色忽然陣青白：「這這是真的？」

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