辣手雙雄(6)_龍乘風

六

　　殺手集有沒有殺手？

　　如果你用這句說話去問殺手集上的人，所得到的答覆必然是否定的。

　　他們會回答：「這裡根本就不是殺手集，何來殺手？」

　　不錯。

　　這裡原來的名字，並非殺手集，而是紅棉鎮。

　　但除了當地人之外，江湖上的人，都叫它為殺手集。

　　究竟這裡有沒有殺手呢？

　　事實是：有。

　　在哪裡可以接觸得到殺手呢？

　　那些殺手們的掮客，又在哪裡？

　　江湖上真正知道的人，卻並不多。

　　＊＊＊

　　一般江湖客，來到殺手集找殺手，只有兩個地方可供選擇。

　　那是一間賭場，和一間長生店。

　　賭場就在長生店的左鄰，別看殺手集只是一個小小的市鎮，這兩間寶號的生意都很不錯。

　　賭場的老闆，是殺手集裡嗓子最大的一個醉酒鬼，雖然他是賭場的老闆，但賭場裡的事，他一概不管，卻經常都在一間小酒館裡喝個天昏地暗。

　　至於長生店的老闆，卻是個滿臉麻子的大腳女人。

　　她的模樣，據說連死人見了也會給她嚇跑。

　　但那當然是不確的，倘真如此，這間長生店又何以會「生意滔滔」？

　　說來奇怪，殺手集居民並不多，每年死的人也不多，但這間長生店的生意，卻好得令人出奇。

　　為什麼呢？

　　原來這間長生店可以替江湖中人找殺手，而且事成之後，贈送棺木一副，把被刺殺的人放在棺木中。

　　倘若殺手事敗，那又如何？

　　後果是一樣的，殺手也是人，死後也該有副棺木歇歇腳。

　　現在，賭場已打烊。

　　長生店還遠遠未到啟門營業的時候。

　　鐵鳳師來到殺手集，是不是要找尋殺手呢？

　　＊＊＊

　　雖然賭場已打烊，長生店又未啟門營業，但鐵鳳師仍然有另一個去處。

　　他來到了賭場老闆每天必到的那間小酒館。

　　這個小酒館裡，不但賣酒，而且也賣面。

　　又炙熱又辛辣又香滑的椒醬牛肉麵，已成為這個小市鎮每天早晨最受歡迎的食品。

　　當鐵鳳師來到這裡的時候，居然已座無虛席。

　　這間小酒館的店主，是個老蒼頭，人人都叫他程伯。

　　程伯做事雖然比不上年青夥子般快捷，但他的一雙手卻很穩定。

　　無論他切牛肉，或者是替人客斟酒，他的一雙手都穩定得就像是法場上的劊子手。

　　但今天清晨，當他第一眼看見鐵鳳師的時候，他居然呆住了。

　　這也難怪，像鐵鳳師這種顧客，在殺手集來說，是難得一見的。

　　＊＊＊

　　雖然時間還很早，但今天小酒館的椒醬牛肉麵，已經「宣佈賣光」。

　　想吃面的人，無不大感失望。

　　但鐵鳳師卻在小酒館後的一幢小石屋裡，面對著一大堆面，和差不多足夠五十個人一齊吃飽的熟牛肉。

　　程伯吩咐一個小夥計在外面料理一切，而他卻捧著兩壇酒，走進石屋之中。

　　這一幢石屋，只有一張竹床，一張石桌，還有幾張木椅。

　　程伯走進石屋，把門關上，第一句問鐵鳳師：「你餓嗎？」

　　鐵鳳師點頭。程伯立刻把一碟最少有兩斤重的熟面，拿到鐵鳳師的面前。

　　「儘管吃，吃飽了還有。」

　　鐵鳳師笑了笑：「我並不是一條鯨魚，再餓也吃不下這間屋子裡所有的牛肉和麵。」

　　程伯忽然苦笑一下，道：「但你卻可以把我這個老不死一口吞下。」

　　鐵鳳師吃了一箸面，淡淡一笑：「我為什麼要吞下你？吃了你這副老骨頭，對我的腸胃只會有害，絕對無益。」

　　程伯輕輕一歎，揭開兩壇酒的泥封，然後道：「實不相瞞，剛才我看見你的時候，還以為白日見鬼。」

　　鐵鳳師差點沒把嘴裡的面吐了出來：「怎麼？我居然像個鬼？」

　　程伯瞪眼道：「江湖上最少有一半人說你已經死了，如果你真是死了，現在當然是個鬼。」

　　鐵鳳師歎了口氣：「你呢？難道你也以為我已死在無底魔洞裡？」

　　當程伯聽到了「無底魔洞」這四個字的時候，他居然機伶伶地打了一個寒顫。

　　他什麼話也沒有說，捧起一壇酒，咕嘟咕嘟地不斷猛喝。

　　鐵鳳師也沉默了半晌，他忽然又問程伯：「你手上還有多少個好貨色？」

　　程伯放下酒罈，搖搖頭道：「老實說，你的生意並不受歡迎。」

　　鐵鳳師道：「我付得起價錢。」

　　程伯道：「可是三年前你雇用的三個殺手，連一個也沒有回來。」

　　鐵鳳師黯然道：「他們的確沒有回來，他們都走了！」

　　「他們都走了」的意思，程伯瞭解。

　　鐵鳳師又了口氣：「像小賴、黑手刀、柳銅衣這種殺手，現在已越來越少。」

　　他並非故意在程伯的面前演戲，他這一聲長歎，確是有感而發的。

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