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二九八


  韋小寶道:「這第三件寶貝,是一塊大理石屏風,天然生成的風景,圖畫中有隻小黃鶯兒站在樹上,樹底下有一頭大老虎。吳三桂言道:『屏風倒也珍貴,就可惜猛虎是在樹下,小黃鶯兒卻站在高枝之上。』」

  康熙道:「他這三句話,都不過是比喻,未必是有心造反。」韋小寶道:「皇上寬洪大量,愛惜奴才。吳三桂倘若有三分良心,知道感恩圖報,那就好了。只可惜他就會向朝中的王公大臣送禮,這位黃金一千兩,那位白銀二萬兩,出手闊綽得不得了。那三件寶貝,卻又不向皇上進貢。」康熙笑道:「我可不貪圖他甚麼東西。」

  韋小寶道:「是啊,吳三桂老是向朝廷要餉銀,請犒賞,銀子拿到手,倒有一大半留在北京,送給了文武百官。奴才對他說:『王爺,你送金子銀子給當朝那些大官,出手實在太闊氣了,我都代你肉痛。』吳三桂笑道:『小兄弟,這些金子銀子,也不過暫且寄在他們家裏,讓他們個個幫我說好話,過得幾年,他們會乖乖的加上利錢,連本帶利的還我。』奴才這可不明白了,問道:『王爺,財物到了人家手裏,怎麼還會還你?這是你心甘情願送給他們的,又不是人家向你借的,怎麼還會有利錢?』吳三桂哈哈大笑,拍拍我肩膀,拿了一隻錦緞袋子給我,說道:『小兄弟,這是小王送給你的一點小意思,盼你在皇上跟前,多給我說幾句好話。皇上若要撤藩,你務必要說,這藩是千萬撤不得的。哈哈,你放心好了,這些東西,我將來不會向你討還。』」

  韋小寶一面說,一面從懷裏摸出一隻錦緞袋子,提在手中,高高舉起,人人見到袋上繡著「平西王府」四個紅字。他俯下身來,打開袋口,倒了轉來,只聽得玎玎噹噹一陣響,珍珠、寶石、翡翠、美玉,數十件珍品散在殿上,珠光寶氣,耀眼生花。這些珠寶有些固是吳三桂所贈,有些卻是韋小寶從別處納來的賄賂,一時之間,旁人又怎能分辨?

  康熙微笑道:「你到雲南走這一遭,倒是大有所獲了。」韋小寶道:「這些珍珠寶貝,奴才是不敢要的,請皇上賞了別人罷。」康熙笑嘻嘻的道:「是吳三桂送你的,我怎能拿來賞給別人?」韋小寶道:「吳三桂送給奴才,要我在皇上面前撒謊,幫他說好話,說萬萬不能撤藩。奴才對皇上忠心耿耿,不能貪圖一些金銀財寶,把反賊說成是忠臣。但這麼一來,收了吳三桂的東西,有點兒對他不起。反正普天下的金銀珠寶,都是皇上的物事。皇上賞給誰,是皇上的恩德,用不著吳三桂拿來做好人,收買人心。」

  康熙哈哈一笑,說道:「你倒對朕挺忠心,那麼這些珍珠寶貝,算是我重行賞給你的好了。」又從衣袋裏摸出一隻西洋彈簧金錶來,說道:「另外賞你一件西洋寶貝。」

  韋小寶忙跪下磕頭,走上幾步,雙手將金錶接了過來。

  他君臣二人這麼一番做作,眾大臣均是善觀氣色之人,那裏還不明白康熙的心意?眾大臣都收受過吳三桂的賄賂,最近這一批還是韋小寶轉交的,心想自己倘若再不識相,韋小寶把「滇敬」多少,當朝抖了出來,皇上一震怒,以「交通外藩,圖謀不軌」的罪名論處,不殺頭也得充軍。韋小寶誣陷吳三桂的言語,甚是幼稚可笑,吳三桂就算真有造反之心,也決計不會在皇上派去的欽差面前透露;又說甚麼送了朝中大臣的金銀,將來要連本帶利收回,暗示日後造反成功,做了皇帝,要向各大臣討還金銀。這明明是沒見過世面的小孩子想法,吳三桂這等老謀深算之人,豈會斤斤計較於送了多少金銀?但明知韋小寶的言語不堪一駁,他有皇上撐腰,又有誰敢自討苦吃,出口辯駁?

  明珠腦筋最快,立即說道:「韋都統少年英才,見事明白,對皇上赤膽忠心,深入吳三桂的虎穴,探到了事實真相,當真令人好生佩服。若不是皇上洞燭機先,派遣韋都統親去探察,我們在京裏辦事的,又那知道吳三桂這老傢伙深蒙國恩,竟會心存反側?」他這幾句話既捧了康熙和韋小寶,又為自己和滿朝同僚輕輕開脫,跟著再坐實了吳三桂的罪名。太和殿上,人人均覺這幾句話甚為中聽。諸大臣本來都惴惴不安,這時不由得鬆了一口氣。

  康親王和索額圖原跟韋小寶交好,這時自然會意,當即落井下石,大說吳三桂的不是。眾大臣你一句、我一句,都說該當撤藩,有的還痛責自己胡塗,幸蒙皇上開導指點,這才如撥開雲霧見青天。有的更貢獻方略,說得如何撤藩,如何將吳三桂鎖拿來京,如何去抄他的家。吳三桂富可敵國,一說到抄他的家,人人均覺是個大大的優差,但轉念一想,又覺這件事可不好辦,吳三桂一翻臉,你還沒抄到他的家,他先砍了你的腦袋。

  康熙待眾人都說過了,說道:「吳三桂雖有不軌之心,但反狀未露,今日此間的說話,誰也不許漏了一句出去。須得給他一個改過自新的機會。」眾大臣齊頌揚皇恩浩蕩,寬仁慈厚。康熙從懷中取出一張黃紙,說道:「這一道上諭,你們瞧瞧有甚麼不妥的。」

  巴泰躬身接過,雙手捧定,大聲唸了起來:

  「奉天承運皇帝詔曰:自古帝王平定天下,式賴師武臣力;及海宇寧謐,振旅班師,休息士卒,俾封疆重臣,優遊頤養,賞延奕世,寵固河山,甚盛典也!」

  他唸到這裏,頓了一頓。眾大臣一齊發出嗡嗡、嘖嘖之聲,讚揚皇上的御製宏文。

  巴泰輕輕咳嗽一聲,把腦袋轉了兩個圈子,便如是欣賞韓柳歐蘇的絕妙文章一般,然後拉長調子,又唸了起來:

  「王夙篤忠貞,克攄猷略,宣勞戮力,鎮守巖疆,釋朕南顧之憂,厥功懋焉!」

  他唸到這裏,頓了一頓,輕輕嘆道:「真是好文章!」索額圖道:「皇上天恩,吳三桂只要稍有人性,拜讀了這道上諭,只怕登時就慚愧死了。」巴泰又唸道:

  「但念王年齒已高,師徒暴露,久駐遐荒,眷懷良切。近以地方底定,故允王所請,搬移安插。茲特請某某、某某,前往宣諭朕意。王其率所屬官兵,趣裝北來,慰朕眷注;庶幾旦夕覯止,君臣偕樂,永保無疆之休。至一應安插事宜,已飭所司飭庀周詳。王到日,即有寧宇,無以為念。欽此。」

  巴泰音調鏗鏘,將這道上諭唸得抑揚頓挫。唸畢,眾臣無不大讚。明珠道:「『旦夕覯止,君臣偕樂』這八個字,真叫人感激不能自勝。奴才們聽了,心窩兒裏也是一陣子暖烘烘的。」圖海道:「皇上思慮周到,預先跟他說,一到北京,就有地方住,免得他推三阻四,說要派人來京起樓建屋,推搪耽擱,又拖他三年五年。」

  康熙道:「最好吳三桂能奉命歸朝,百姓免了一場刀兵之災,須得派兩個能說會道之人去雲南宣諭朕意。」

  眾大臣聽皇帝這麼說,眼光都向韋小寶瞧去。韋小寶給眾人瞧得心慌,心想:「乖乖弄的東,這件事可不是玩的。上次送新媳婦去,還險些送了性命,這次去撤藩,吳三桂豈有不殺欽差大臣之理?」念及到了雲南可以見到阿珂,心頭不禁一熱,但終究還是性命要緊。

  明珠見韋小寶面如土色,知他不敢去,便道:「皇上明鑒:以能說會道而言,本來都統韋小寶極是能幹。不過韋都統為人嫉惡如仇,得知吳三桂對皇上不敬,恨他入骨,多半一見面就要申斥吳三桂,只怕要壞事。奴才愚見,不如派禮部侍郎折爾肯、翰林院學士達爾禮二人前去雲南,宣示上諭。這兩人文質彬彬,頗具雅望,或能感化頑惡,亦未可知。」

  康熙一聽,甚合心意,當即口諭折爾肯、達爾禮二人前往宣旨。

  眾大臣見皇帝撤藩之意早決,連上諭也都寫定了帶在身邊,都深悔先前給吳三桂說了好話。這時人人口風大改,說了許多吳三桂無中生有的罪狀,當真是大奸大惡,罪不可赦。

  康熙點點頭,說道:「吳三桂雖壞,也不至於如此。大家實事求是,小心辦事罷。」站起身來,向韋小寶招招手,帶著他走到後殿。

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