新修版笑傲江湖二十探獄(6)

二十探獄(6)

　　那人「啊」的一聲大叫，說道：「豈有此理？風清揚雖是華山派劍宗出類拔萃的人才，但華山劍宗的劍法有其極限。我決不信華山派之中，有哪一人能連攻黑白子四十餘招，逼得他無法還上一招。」

　　黑白子道：「任老先生對晚輩過獎了！這位風兄弟青出於藍，劍法之高，早已遠遠超越華山劍宗的範圍。環顧當世，也只任老先生這等武林中數百年難得一見的大高手，方能指點他幾招。」令狐沖心道：「黃鐘公、禿筆翁、丹青生三人言語侮慢，黑白子卻恭謹之極。但或激或捧，用意相同，都是要這位任老先生跟我比劍。」

　　那人道：「哼，你大拍馬屁，一般的臭不可當。黃鐘公的武術招數，與黑白子也只半斤八兩，但他內力不錯，小朋友，你的內力也勝過他嗎？」令狐沖道：「晚輩受傷在先，內力全失，以致大莊主的『七弦無形劍』對晚輩全然不生效用。」那人呵呵大笑，說道：「倒也有趣。很好，小朋友，我很想見識見識你的劍法。」

　　令狐沖道：「前輩不可上當。江南四友只想激得你和我比劍，其實別有所圖。」那人道：「有什麼圖謀？」令狐沖道：「他們和我的一個朋友打了個賭，倘若梅莊之中有人勝得了晚輩的劍法，我那朋友便要輸幾件物事給他們。」那人道：「輸幾件物事？嗯，想必是罕見的琴譜、棋譜，又或是前代的什麼書畫真跡。」令狐沖道：「前輩料事如神。」

　　那人道：「我只想瞧瞧你的劍法，並非真的過招，再說，我也未必能勝得了你。」令狐沖道：「前輩要勝過晚輩，那是十拿九穩，但須請四位莊主先答允一件事。」那人道：「什麼事？」令狐沖道：「前輩勝了晚輩手中長劍，給他們贏得那幾件稀世珍物，四位莊主便須大開牢門，恭請前輩離開此處。」

　　禿筆翁和丹青生齊聲道：「這個萬萬不能。」黃鐘公哼了一聲。

　　那人笑道：「小朋友有點兒異想天開。是風清揚教你的嗎？」

　　令狐沖道：「風老先生絕不知前輩囚于此間，晚輩更加萬萬料想不到。」

　　黑白子忽道：「風少俠，這位任老先生叫什麼名字？武林中的朋友叫他什麼外號？他原是哪一派的掌門？為何囚於此間？你都曾聽風老先生說過麼？」

　　黑白子突如其來地連問四事，令狐沖卻一件也答不上來。先前令狐沖連攻四十餘招，黑白子還能守了四十餘招，此刻對方連發四問，有如急攻四招，令狐沖卻一招也守不住，囁嚅半晌，說道：「這個倒沒聽風老先生說起過，我……我確是不知。」

　　丹青生道：「是啊，諒你也不知曉，你如得知其中原由，也不會要我們放他出去了。此人倘若得離此處，武林中天翻地覆，不知將有多少人命喪其手，江湖上從此更無寧日。」

　　那人哈哈大笑，說道：「正是！江南四友便有天大的膽子，也不敢讓老夫身脫牢籠。再說，他們只奉命在此看守，不過四名小小的獄卒而已，他們哪裏有權放脫老夫？小朋友，你說這句話，可將他們的身分抬得太高了。」

　　令狐沖不語，心想：「此中種種干係，我半點也不知道，當真一說便錯，露了馬腳。」

　　黃鐘公道：「風兄弟，你見這地牢陰暗潮濕，對這位任先生大起同情之意，因而對我們四兄弟甚是不忿，這是你的俠義心腸，老夫也不來怪你。你可知道，這位任先生要是重入江湖，單是你華山一派，少說也得死去一大半人。任先生，我這話不錯吧？」

　　那人笑道：「不錯，不錯。華山派的掌門人還是岳不群吧？此人一臉孔假正經，只可惜我先是忙著，後來又失手遭了暗算，否則早就將他的假面具撕了下來。」

　　令狐沖心頭一震，師父雖將他逐出華山派，並又傳書天下，將他當做正派武林人士的公敵，但師父師母自幼將他撫養長大的恩德，一直對他有如親兒的情義，卻令他感懷不忘，此時聽得這姓任的如此肆言侮辱自己師父，不禁怒喝：「住嘴！我師……」下面這個「父」字將到口邊，立即忍住，記起向問天帶自己來到梅莊，是讓自己冒認是師父的師叔，對方善惡未明，可不能向他們吐露真相。

　　那姓任的自不知他這聲怒喝的真意，繼續笑道：「華山門中，我瞧得起的人當然也有。風老是一個，小朋友你是一個。還有一個你的後輩，叫什麼『華山玉女』甯……寧什麼的。啊，是了，叫作寧中則。這個小姑娘倒也慷慨豪邁，是個人物，只可惜嫁了岳不群，一朵鮮花插在牛糞上了。」令狐沖聽他將自己的師娘叫作「小姑娘」，不禁啼笑皆非，只好不加置答，總算他對師娘頗有好評，說她是個人物。

　　那人問道：「小朋友，你叫什麼名字？」令狐沖道：「晚輩姓風，名叫二中。」

　　那人道：「華山派姓風的人，都不會差。你進來吧！我領教領教風老的劍法。」他本來稱風清揚為「老風」，後來改了口，稱為「風老」，想是令狐沖所說的言語令他頗為歡喜，言語中對風清揚也客氣了起來。

　　令狐沖好奇之心早已大動，亟想瞧瞧這人是怎生模樣，武功又如何高明，便道：「晚輩一些粗淺劍法，在外面唬唬人還勉強可以，到了前輩跟前，實不足一笑。但任老先生是人中龍鳳，既到此處，焉可不見？」

　　丹青生挨近前來，在他耳畔低聲說道：「風兄弟，此人武功十分怪異，手段又陰毒無比，你千萬要小心了。稍有不對，便立即出來。」他語聲極低，但關切之情顯是出於至誠。令狐沖心頭一動：「四莊主對我很夠義氣啊！适才我說話譏刺於他，他非但毫不記恨，反而真心關懷我的安危。」不由得暗自慚愧。

　　那人大聲道：「進來，進來。他們在外面鬼鬼祟祟地說些什麼？小朋友，江南四『醜』不是好人，除了叫你上當，別的決沒什麼好話，半句也信不得。」

　　令狐沖好生難以委決，不知到底哪一邊是好人，該當助誰才是。

　　黃鐘公從懷中取出另一枚鑰匙，在鐵門的鎖孔中轉了幾轉。令狐沖只道他開了鎖後，便會推開鐵門，哪知他退在一旁，黑白子走上前去，從懷中取出一枚鑰匙，在另一個鎖孔中轉了幾轉。然後禿筆翁和丹青生分別各出鑰匙，插入鎖孔轉動。令狐沖恍然省悟：「原來這位前輩的身分如此重要，四個莊主各懷鑰匙，要用四條鑰匙分別開鎖，鐵門才能打開。他江南四友有如兄弟，四個人便如是一人，難道互相還信不過嗎？」又想：「适才那位前輩言道，江南四友只不過奉命監守，有如獄卒，根本無權放他。說不定四人分掌四條鑰匙之舉，是委派他們那人所規定的。聽鑰匙轉動之聲極為窒滯，鎖孔中顯是生滿鐵銹。這道鐵門，也不知有多少日子沒打開了。」

　　丹青生轉過了鑰匙後，拉住鐵門搖了幾下，運勁向內一推，只聽得嘰嘰格格一陣響，鐵門向內開了數寸。鐵門一開，丹青生隨即向後躍開。黃鐘公等三人同時躍退丈許。令狐沖不由自主地也退了幾步。

　　那人呵呵大笑，說道：「小朋友，他們怕我，你卻又何必害怕？」

　　令狐沖道：「是。」走上前去，伸手向鐵門上推去。只覺門樞中鐵銹生得甚厚，花了好大力氣才將鐵門推開兩尺，一陣黴氣撲鼻而至。丹青生走上前來，將兩柄木劍遞了給他。令狐沖拿在左手之中。禿筆翁道：「兄弟，你拿盞油燈進去。」從牆壁上取下一盞油燈。令狐沖伸右手接了，走入室中。

　　只見那囚室不過丈許見方，靠牆一榻，榻上坐著一人，長須垂至胸前，鬍子滿臉，再也瞧不清他面容，頭髮鬚眉盡為深黑，全無斑白。令狐沖躬身說道：「晚輩今日有幸拜見任老前輩，還望多加指教。」那人笑道：「不用客氣，你來解我寂寞，可多謝你啦。」令狐沖道：「不敢。這盞燈放在榻上吧？」那人道：「好！」卻不伸手來接。

　　令狐沖心想：「囚室如此窄小，如何比劍？」當下走到榻前，放下油燈，隨手將向問天交給他的紙團和硬物輕輕塞入那人手中。

　　那人微微一怔，接過紙團，朗聲說道：「喂，你們四個傢伙，進不進來觀戰？」黃鐘公道：「地勢狹隘，容身不下。」那人道：「好！小朋友，帶上了門。」令狐沖道：「是！」轉身將鐵門推上。那人站起身來，身上發出一陣輕微的嗆啷之聲，似是一根根細小的鐵鍊自行碰撞做聲。他伸出右手，從令狐沖手中接過一柄木劍，歎道：「老夫十餘年不動兵刃，不知當年所學的劍法還記不記得。」

　　令狐沖見他手腕上套著個鐵圈，圈上連著鐵鍊通到身後牆壁之上，再看他另一隻手和雙足，也都有鐵鍊和身後牆壁相連，一瞥眼間，見四壁青油油地發出閃光，原來四周牆壁均是鋼鐵所鑄，心想他手足上的鏈子和銬鐐想必也都是純鋼之物，否則這鏈子不粗，難以系住他這等武學高人。

　　那人將木劍在空中虛劈一劍，這一劍自上而下，只不過移動了兩尺光景，但斗室中竟嗡嗡之聲大作。令狐沖贊道：「老前輩，好深厚的功力！」

　　那人轉過身去，令狐沖隱約見到他已打開紙團，見到所裹的硬物，在閱讀紙上的字跡。令狐沖退了一步，將腦袋擋住鐵門上的方孔，使得外邊四人瞧不見那人的情狀。那人將鐵鍊弄得當當發聲，身子微微發顫，似是讀到紙上的字後極為激動，但片刻之間，便轉過身來，眼中陡然精光大盛，說道：「小朋友，我雙手雖行動不便，未必便勝不了你！」

　　令狐沖道：「晚輩末學後進，自不是前輩對手。」

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